阮綿綿聽完有關鳳昭芸的經歷，心中湧起一股怒火。
南楚一共嫁給漠北十五位公主。
鳳昭芸絕對不會是唯一一個被侮辱虐待的公主！
在她之前，那些公主又會是什麼下場？
難怪歷年來嫁到漠北的公主，全都音信全無。
現在細細想來，只覺得不寒而慄。
阮綿綿看著骨瘦如柴的鳳昭芸，難以想象她居然是一位尊貴的公主。
她的雙腿因為常年被鐵鏈鎖住，早已經變得畸形，雙手乾枯，指甲裡滿是汙垢。明明還只有三十六歲的她，卻已經是滿頭白髮，看起來彷彿有六十多歲。
阮綿綿將她扶起來：“姑姑，對不起。”
鳳昭芸緊緊抓著她的手，渾濁的眼眶裡面蓄滿淚水。
等了十五年，終於等到了親人。
積壓在心裡的委屈與痛苦，終於在此時得到解放，她抱住阮綿綿，再次泣不成聲。
阮綿綿的手放在她的背上，她實在是太瘦了，背上連一點肉都沒有，摸上去全是一根根的骨頭。
就在這時，她們忽然聽到一陣腳步聲。
有人來了！
鳳昭芸立即停止哭泣，她慌忙將阮綿綿塞進乾草堆裡，並用手勢叮囑她，千萬不要出來。
二十多個奴隸被趕進馬棚裡面。
負責看管奴隸的中年男人站在馬棚外面，操著一口粗糙的漠北話喊道：“你們都給我老實點兒，等下官爺會挨個檢查，要是查出你們有什麼不對勁，我就把你們的皮扒了！”
撂下狠話後，中年男人就轉身走了。
臭烘烘的馬棚裡面，聚集著二十多個奴隸，其中年紀最大的應該就是鳳昭芸，年紀最小的才只有三四歲，大多數是女性。
湊巧的是，他們全都是漢人。
鳳昭芸非常緊張，她用身體擋在草堆前面，乾瘦的身體繃得緊緊的。
這些奴隸一個比一個瘦，他們竭力地縮成一團，儲存僅有的溫暖。裸露在外的肌膚被凍得都爛掉了，可是沒有人給他們醫治，他們只能忍著疼，日復一日地幹著繁重的活兒。
對於漠北人來說，奴隸是比牛羊畜生更加低賤的東西。
死一頭羊可能會讓他們心疼好久，但要是死了個把奴隸，他們連看都懶得多看一眼。
是以這些奴隸的死亡率非常高，幾乎每隔幾天都會死一兩個，奴隸們對此已經麻木。他們的心裡只剩下絕望，希望對他們來說，或許才是真正的解脫。
彼時維恩的屍體已經被發現，他的兄長們心中無比驚喜，但面上卻還要裝出一副悲痛欲絕的模樣。
皇子們紛紛下令，不計一切代價追捕殺害維恩的真兇！
整個皇宮被翻了個底朝天，很快他們就查到了阮綿綿的身上，然而阮綿綿已經失蹤，皇子們下令通緝阮綿綿，無論生死，都要找到她！
大量官兵被派往各個部落追捕阮綿綿，包括皇宮附近的幾個大牧場，也要接受嚴格的盤查。
剛才還在對著奴隸撂狠話的牧場主人，此時在面對官兵的時候，立即換上一副討好的笑臉。
“各位官爺儘管查，我敢保證，那個兇手絕對不會在我們這裡！”
說完他就悄悄往其中一個官兵手裡塞了兩顆金珠子。
官兵掂量了一下金珠子的分量，面上浮現出笑容，顯得頗為滿意：“算你懂事。”
他跟著牧場主人去喝茶，把搜查之事交給手下去辦。
小兵們心裡憤憤不平，老大把好處都佔了，髒活累活兒卻都讓他們去幹。