製造零件的工具，該買的徐階都買齊了，臨行前宮保還將自己收藏的一套小巧工具送給了他。
化鐵爐需要自己砌，砌爐的磚是特殊材料燒制的耐火磚，徐階也從專供造辦處的磚廠買了幾大車運回白雲觀。
後殿的僻靜院子，徐階按照造辦處化鐵爐的樣式，自己動手砌了兩處化鐵爐。最大的那個不及原白雲觀沖天爐一半大小，小的那個單次可融化的金屬量在十斤左右。
房屋內還有一個更小的化鐵爐，那是供他製作單個零件，做實驗用的。化鐵量大可至兩斤，小可至數兩。有了這些裝備，他則安心地製作起神機弩的零部件了。
黃法冷眼旁觀，也幫不上忙。他想起師父在化鐵時的作法，對徐階說道：“師弟，我雖然不懂你這些東西的製作，但是你知道師父鍛造的這批長刀，為何會如此堅韌嗎？”
打造兵器，黃法師兄是內行，徐階不知道他為何會突然提出這個問道，說道：“應該是材質好，加上師父用真氣不斷地擊打擠壓所致吧？”
黃法搖了搖頭，說道：“這些固然重要，但最重要的是師父在山裡找到一種特殊的礦石，用它新增到融化的鐵汁裡，可以極大強化原有材料的效能。”
“噢，真的？那太好了！”徐階正在為材料的事頭疼，用太軟的材料不耐用，太硬了又容易折斷。如果師兄說的是真的，他在軟性的材料裡加上一點新增劑，那麼就能完美地解決這個問題了。
黃法帶徐階到鐘山頂部的一處礦洞，裡面果然有種靛青的礦石材料。他們採了不少，帶了回來。
徐階叫來兩個新人給他打下手，自己埋頭苦幹起來。一百多件零件的尺寸樣式早就印在他的腦子裡，不用看圖紙，便能精確地製作出蠟範。
徐階廢寢忘食，夜以繼日，不到半個月，這些零部件完全製作了出來，再經過他的細致打磨，零件之間的傳動配合，完美順暢。
鐘山最好的硬木材料是酸枝木，徐階將零件造好後，上山砍了根百年樹齡的老樹，回觀後用它造出弩臂和弩機的廓。再用生牛筋作為弦，用彈性更好的桑木作拉玄的弓身。
將打磨好的百餘件零件一一組裝到廓裡面，再將廓與弩身相連線，一張他期待已久的神機弩便完成了。
陳霸先、沈恪和黃法早已等在後殿的廣場上，等著試驗神機弩的威力。徐階忙活了這麼久，就為了這看似小巧的弩弓，他們也很想知道它到底有何特別。
陳霸先從徐階手裡取了一枝弩箭，放在手裡掂了掂。這枝弩箭全長一尺，箭尖三寸，整體為純鋼打造，重不過才四五兩，原來箭桿是中空的。
陳霸先看了眼徐階手上一臂來長的弩弓，又看了看自己手中捏著的弩箭，說道：“老沈，你猜一下這弩箭的射程能有多遠？”
沈恪說道：“軍中配的強弩射程一百丈，外形比這件神機弩大近五倍，需要兩名強壯計程車兵用腳蹬著才能上弦。神機弩既然是老徐費尺心血所造，我估計能射五十丈吧。”
黃法道：“猜什麼猜，試一下不就知道了。”一把從徐階手裡搶過弩弓，將陳霸先手中的弩箭也奪了過來，塞進發射筒，對著遠處扣下了板機。
弩廓內嗚嗚輕響，弩箭噗地掉在地上，不足一米。黃法哈哈大笑，道：“這什麼玩意！師弟啊，你搗鼓了好幾個月，就搗鼓出這麼個中看不中用的東西啊？”
陳霸先和沈恪沒有說話，神情尷尬。陳霸先怕徐階失望，安慰道：“老徐，別灰心。可能沒調整好，再改改沒準就好了。”
師兄的用法不對，倒不是他的弩弓有什麼問題。徐階從黃法手裡取回弩弓，彎腰撿起那枝掉在地上的弩箭。說道：“師兄沒將箭尾送到底，當然射不出去。走吧，我們到觀外試去，這裡不足五十丈也試不出距離。”
徐階的心裡也在打鼓，弩弓造出來了，效能如何他也沒底，但至少能射五十丈遠吧，他也是這麼想。
從後門出了道觀，在山上找了處視野開闊地，徐階估了下距離將神機弩架在自己左胳臂上，瞄準五十丈外一顆碗口粗的松樹，忐忑不安地輕輕扣下板機。
嗡！——安裝好了弩箭，發射的聲音已經明顯不同。
以陳霸先和沈恪的內功底子，目光能追隨利箭的行蹤，愣是沒看清弩箭射出的形態，只是隱約看見一道閃光風馳電掣。
啵…嘭！——一聲巨響，被擊中的樹幹爆炸開來，木屑向四周激射，四五尺長範圍的樹杆成為碎屑。
黃法和陳霸先及沈恪張大的嘴巴久久不能合上，面部的震驚和恐懼依然在彌漫。