按說下午就應該開堂，可是一直沒見沈青提審。到了傍晚時分，一個差役帶著秦豐進了牢房。秦豐提著一個食盒，裡面有幾個精緻的小菜，還有一壺酒。
陳星奎有些奇怪，杜泠那麼大本事，由都頭童威親自陪同也沒能帶進酒食，秦豐是如何做到的。
“現官不如現管，牢頭老蔡是下裡村人，縣城大牢老蔡說了算。”秦豐笑道解釋，將酒給他們倒上，自己陪在一邊。
陳星奎問道：“村子裡的鄉親們聽說我們的事了吧，都有什麼反應？”
秦豐答道：“鄉親們聽說陳裡正和徐隊長被城主扣起來了，準備來縣城請願，村長將他們攔下來，帶著幾個村裡幾個有名望的老人來了，正準備找沈城主說情呢。”
徐階一天也沒好好吃東西，喝了口酒，吃了幾口菜。問道：“牛大力呢，為何下午沒開堂？”
“大力這王八蛋，老子待他那麼好，他為什麼要與錢玉璋合夥來害老子？”陳星奎一邊罵，嘴裡一邊忙著吃喝。
秦豐說道：“童都頭在村裡沒找到牛大力，我問過杜三爺也不是他派人幹的，大力失蹤了。”
牛大力失蹤倒是出乎意料，徐階也理不出頭緒，是誰在幕後支援著錢玉璋，囑咐秦豐盯著點錢玉璋，有什麼情況及時來告訴他們。
接連幾日，秦豐按時送進酒菜，錢員外去見沈老太爺，可是老太爺病了不能見客，一直也沒見到，案子被拖了下來。
新喻侯府，新喻侯蕭映正在花園調教一隻畫眉鳥，工部侍郎沈石溪陪在一邊。“沈大人，朝中都在討論推薦太子人選，你們工部有沒有推薦吶。”
“太子，自然是嫡長子才有資格。這是皇帝的家事，外臣不好妄言。”沈石溪小心地答道，這種事不是他一個小小侍郎能夠妄議的。
“哈哈，沈大人還是那麼嚴謹，放心吧我一個閑人不會多嘴的。對了，前幾日讓你給那兩個小子找個空缺，不知道有沒有訊息？”蕭映隨口問了起來，他受人之託為兩個年青人謀個出身。
沈石溪有些為難，現在的職缺大多數都被那些炙手可熱的王爺安插親信，重要的崗位幾乎都有重量級的人物打過招呼。
他不太好意思，囁嚅道：“只怕是要委屈侯爺推舉的人才，只有一個油庫吏和典藏吏出缺。”
“也不是什麼人才，能當個小官就不錯了，多謝沈大人費心。”蕭映見事辦成了，隨即將此事忘到腦後。
沈家大院，沈青在院子裡站了半下午，沈老太爺也沒讓他進屋。直到傍晚，老太爺才杵著柺杖來到堂屋坐定，沈青進了屋小心地叫了聲叔公。
沈青陪著小心，說道：“叔公，牛大力是您讓人請到沈家大院的吧？這人是我一個案子的重要證人，還請叔公將他還給我。”
“這件事情你瞞著我這個老頭子，如果不是沈旺跑來告訴我，我這個老頭子還被蒙在鼓裡。”沈老太爺語氣不善，沈青做的這事不地道，他很是生氣。
“這兩人勾結湖匪是事實，販賣私鹽也是事實，將他們繩之以法那是為民除害。雖然手段上有些欠考慮，但是目的是好的啊！”沈青言辭激烈，對老太爺隱約有些不滿。
沈老太爺將眼睛迷了起來，說道：“沈青大老爺，你請回吧，我已經老了，管不了你了。”
“叔公，侄孫哪裡做錯了，還請叔公明示。”沈青見沈老太爺生氣，趕緊跪了下來。
沈老太爺頓了一下柺杖，怒道：“你的那點小九九，別以為我老糊塗了就什麼也不知道。我們沈家能成為長清縣百年不倒的望族，不是靠哪一個人能幹就行的。”
“是不是那兩個流氓派人來威脅過您老人家？我這就回去，將他們手腳打斷，看他們還敢怎麼樣！”沈青咬牙切齒地說道，錢員外來找過沈老太爺的事他已經知道。
“你懂個屁！”沈老太爺拿柺杖點著沈青怒罵，接著讓他起身坐到下首的椅子上。“這兩個人你動不得，不能為了他們走私每年的那點收益壞了大事。”