封啟祥想還原一個真實而完整的喬嵐，最應該問的是她的左膀右臂，葉飛天和俞大拿，可這兩個人，一個在喬嵐墜海的同時也跳入海中，同樣生不見人死不見屍，而俞大拿，他在聽到主子的死訊後，心灰意冷，匆匆將唯一的閨女小蝶嫁給方小勇後離開鳳陽，至今不知所蹤……
入夜，封啟祥捻著佛珠看自己整理出來的《吾妻札記》，有幾件事他怎麼想都想不透他的嵐兒意欲何為，包括她奇怪的夢話，她對糧食的執著，她與通州唐家的交易，她去南疆之前將歷山縣產業悉數轉給妹妹陳月牙……
這些事情單個來看沒什麼，湊一塊來看，總讓人覺得背後頗有深意。
他翻到自己出徵前的筆記，那段醜透過唇語讀到的喬嵐的話：你不能跟我走……你無需擔憂我，我與溪公子完全能應付……我是要回到原來的地方，那裡有我割捨不下的人，哪怕對不起他，我也要離開……
他的心隱隱抽痛，腦子裡有一個念頭一閃而過，快得讓人捉不住，他潛意識裡覺得這個很重要，想要細究，卻又沒了頭緒。
“子！”封啟祥喊完，暗衛頭領應聲出現，“主子！”
“讓醜來見我。”
“醜……”子的遲疑令封啟祥心下不快，問道，“怎麼？”
“需要點時間！”
“一天之內，我要見到人。”
“是！”
第二天晚上，醜被人抬到桃莊。他沒能護住喬嵐，嚴重瀆職，南疆戰事一結束，就被召回暗衛營領九百九十九杖刑，撐過了再斷一臂，並從暗衛營裡除名。為了讓受刑的人撐過九百九十九杖，杖刑分期進行，並輔以治療。直到這一天，醜的杖刑還有三百八十八杖……
封啟祥只知道醜受罰，卻不知道具體，冷不丁看到癱躺在地上的醜，他愣住了，“這是何故？”
“暗衛營的規矩！”子回覆道。
封啟祥見慣生死，比醜更慘的人不是沒見過，此時卻有點於心不忍，他知道他的嵐兒與波汶軍周旋時一定曾千方百計保住醜的性命，如果她知道醜現在落得這個樣子，一定會難過的吧。“把他抬到軟榻上！後面還有什麼懲罰，都取消，再找人給他好好醫治。”
“主子，這不合規矩。”
“什麼是規矩，我就是規矩！”封啟祥眉毛一橫，子只能妥協，“是！”
服用清神丸的醜很快甦醒過來，看到封啟祥，他竟然眼前一亮，好似等這一刻很久了，“主子！屬下……有要事……回稟！”
“你傷得不清，先療傷，旁的……遲點再說。”
“不……主子，這個很……重要，屬下決定……嵐公主的事……有幾個……疑……疑點。”
聞言，封啟祥渾身一僵，這不正是他找醜來的原因。他心裡有點不是滋味，原來不是自己感到奇怪，旁人也有所察覺。
封啟祥莫名覺得自己不會喜歡醜給自己帶來的訊息。
“屬下以為，嵐公主好似曾計劃著要去什麼地方。”
嵐公主好似曾計劃著要去什麼地方……嵐公主好似曾計劃著去什麼地方……嵐公主好似曾計劃著去什麼地方……簡簡單單一句話，炸響在封啟祥的腦海裡，這一瞬間，他捉住了事情的關鍵節點，所有的疑點也迎刃而解。
她籌集大批糧食，她答應通州唐家的事，她將產業係數交給妹妹，她和葉飛天之間奇怪的對話……這些令人匪夷所思的事，如果前提是她打算離開這裡去什麼地方，所有的問題將不再是問題。
只是……真的如此嗎？再怎麼不敢相信也抵不過基於現實的懷疑。