回到州衙,嶽朗把這一事告訴了狄仁傑,狄仁傑聽了,說道:“賢侄啊,於道義,於人心,你做的都對,怕就怕是放虎歸山,會有後患啊,不過這也是目前最好的解決辦法,且不用管他!”
說話間,李元芳他們也回來了,說今天有尋得了五個營州舊僚,答應回來做事。原來狄仁傑果然沒看錯,這拔裡青甚是清楚契丹人心裡想什麼,又能言善辯,動之以情,曉之以理,很快便說服了那群官員,短短几天時間,已經有大半舊官員回來復職了。
此外,狄仁傑深知僅靠崇州和朝廷救濟的糧食,很難成為長久之計,於是又在拔裡青的帶領著,檢視營州境內的農田耕地,讓士兵們疏通河道,興修水利,為來年開春耕種做準備。又忙活了大半個月,總算是有些模樣了。看著一個七旬老人如此奔波,拔裡青也深深地打心底折服了。
這日,狄仁傑喚來了拔裡青,說道:“我看近日營州城內店鋪逐漸恢復了秩序,來年開春的準備也做的差不多了,我也該回朝廷覆命了,回到朝廷後,我會盡快申請對營州的救濟,以便能讓營州恢復往日的風貌,至於這營州城的事務,我打算交由你來打理!”
聽到這番話,不僅讓拔裡青大吃一驚,也讓李元芳等人張口結舌。拔裡青連忙說道:“大人,這萬萬不可,我一介女流之輩,有沒有什麼經驗,恐不能擔此大任!”
狄仁傑笑著說道:“女人又如何?當今皇上不也是女人嗎?還可治理天下,小小一崇州,自然不在你的話下!還記得我跟你說過的話嗎?你的能力遠遠超過你的想象。”
拔裡青思考了片刻,說道:“我便答應狄大人暫時照看營州,只是狄大人回到朝廷之後,當儘快讓朝廷安排都督前來駐守,我本一女子,無意這官場之事!”
狄仁傑深知拔裡青是個有能力的奇女子,但既然對方無意,便也不好勉強,只好答應了她的請求。
安排妥當之後,狄仁傑一行來到軍營,召集了從長安來的五萬士兵,狄仁傑登上了高壇,待隊伍安靜下來後,狄仁傑大聲說道:“我帶各位出征之前,各位乃是戴罪之身,如今,各位大破契丹,保我社稷之安定,是朝廷之功臣,我回京後定會上書天子,還爾等無罪之身,如今契丹大敗,然營州仍需守護,如有人願守營州著,吾當命人造冊登記,報與朝廷,爾等可按時領取朝廷俸祿,如若不想從軍,亦不勉強,可隨隊回到中原後自行離去。”
話說這批士兵,都是戴罪之身,很多都是等候問斬的死囚,本就對生活不報任何希望了,更有亡命之徒,本來就無家無業,孤身一人,毫無人生目標,而這一役,竟讓他們看到了活著的意義,點燃了他們的鬥志,而且還安排了事做,有了收入,自然是喜出望外。紛紛表示願意留下來。
至於有一些在關內牽掛較多的,便有些想回去,狄仁傑自然也遵守承諾,帶他們回去。經過一番統計,大概有四萬人願意留下守衛營州,一萬人回去。狄仁傑命人把一切事物準備妥當,不日便出發回朝。
夜已經到了三更時分,李元芳屋子裡的燈還亮著,只見這個平時習慣了拿武器的手,此時正拿著筆,在紙上畫著一些小人兒,每個小人兒的下面,還注著漢字,一連兩個晚上,李元芳幾乎不曾睡覺。
第三天一大早,李元芳便來到了茶館,把已經裝訂好的兩本冊子交給了拔里正,並叮囑他一定要多加練習,說完,看了一眼旁邊的拔裡青,便準備離開。
拔裡青見狀,說道:“李將軍留步,今日便在家裡吃飯吧!”說著,眼神中帶著一絲請求。
李元芳轉過身來,說了一句:“好!”
雖還未到飯點兒,拔裡青便還是去做飯了。不多時,飯做好了,擺在了桌上。
三人坐罷,有一口沒一口的吃著,也沒人言語,空氣安靜的有些過分。
吃了約摸一炷香的時間,李元芳起身說道:“我該走了!”
拔裡青沒有接話,拔里正問道:“大哥哥,我們還會見面嗎?”
李元芳回答道:“一定會的,哥哥走後,一定要好好練功,不要讓我失望!”
拔里正點了點頭。
李元芳又對著拔裡青說了句:“保重!”便轉身出了門。
拔裡青起身,現在門口,望著李元芳遠去的背影,一切都好似昨天,一切又都將走遠。
營州城門外,契丹官員都來送別他們,狄仁傑簡單交代了一些事情,便下令回朝,李元芳在人群裡搜尋了好幾遍,都沒有發現她的身影!
再見,營州!
再見,拔裡青!
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