至耀聖樹帝國的邊境行省，在聳立的壁壘後方，繁華城市的中央，小聖樹的光輝明顯黯淡許多，已經難以照亮黑夜。
在現在的時代，這項神祖的賜福已經不再是讓帝國人為之自豪的東西了，而是隨時可能暴雷的災厄。
聖樹與聖樹之間的體質不可一概而論，許多扛不住混沌侵蝕的小聖樹沉淪腐化，但也有更多的小聖樹抵抗住了侵蝕，艱難地挺了過來。
不過即便是沒有淪陷，當地人也不敢再坦然地接受小聖樹賜福了，隨時都可能爆炸的賜福不是賜福，是高懸頭頂的達摩克利斯之劍。
更何況在【至耀聖樹】斷聯後，小聖樹也提供不了什麼增益了。
於是帝國各地行省，全都將小聖樹的根系徹底切斷，如今還聳立在城市中間的小聖樹已經算是一座死樹，之所以還沒有倒塌腐爛，是因為被專門的術式靜滯了狀態。
聖樹是帝國人的信仰，若是仰頭看不見光輝，巨大的不安感便會籠罩心頭，因此保持小聖樹的存在很有必要。
所幸這座行省首府並非帝國千篇一律的普通都市，而是少有的邊境重鎮，防備著帝國與永嵐的邊境線。
縱然秩序國度之間極少發生衝突，但也不是完全沒有，誰都無法確認騎士們會不會突然抽風。
更何況現在的庇護國度的天神都已遠去，秩序國度之間再也沒有任何限制器了。
於是帝國不聲不響地往邊界集結了重兵，由阿萊刻希亞所率領的【不朽之壁】來到了這裡，這支赫赫有名的軍團由【女武神】阿萊刻希亞所率領，是帝國防衛邊疆的重要支柱。
【不朽之壁】的到來名義上是說庇護帝國東部的廣袤範圍，但駐紮在了更多的因素恐怕還是提防永嵐之國。
在【不朽之壁】所駐紮的要塞內部，將領軍官們匯聚一堂，會議桌上的投影不斷閃爍著情報訊息。
片刻之後，一名軍官上前將投影關閉，開啟會議室的燈光，環視周圍道：
“情報就是這樣，已經匯總完畢了。”
“帝國的一位【繁榮之枝】，清輝公成為了永嵐之國的騎士王，此事確切無疑。”
“並且按照情報來說，清輝公在就任騎士王后，立馬頒佈了幾條命令，廢除永嵐的農奴制是主要的改革措施，不過這些跟我們關係不大，真正值得重視的是，是清輝公所發起的騎士道遠征。”
軍官頓了一頓說道：
“清輝公召集全永嵐的騎士，準備向帝國進行遠征，名義上是要幫助帝國解決此起彼伏的混沌災害。”
“這場遠征已經得到了廣泛熱烈的響應，騎士大軍將暮燈領作為前進基地，正在集結部隊，到時候應該會直接跨越邊界，屆時成百上千的永嵐騎士都會來到帝國的國土上。”
話音落下，會議室內一片沉寂。
其實在威斯海德剛剛宣揚行禮的時候，帝國的邊疆行省就已經關注到這件事了，畢竟此事很難不關注，永嵐之國的動靜鬧得實在太大，成分也過於敏感了，這是近百年來的第一次稱王巡禮，以及由異鄉人宣稱的王位。
稱王者是帝國的【繁榮之枝】，而輔佐者還是帝國皇女，一方總督，這兩人合在一起，相當於包攬了整個帝國近乎四分之一的領土。
這樣的組合跑到永嵐之國，幾乎能代表帝國的意志了。
清輝公在永嵐登基為騎士王，並不會讓帝國人感到與有榮焉，認為能夠踩頭永嵐高人一等了，歸屬感和榮辱感不是這麼算的，反而會產生一種被背叛的憤怒。
東食西宿是吧？雖然【繁榮之枝】的自主權相當高，但怎麼也算是至耀聖樹體系下的一份子，哪怕分家了也要帶貞操鎖的，反手去競選了永嵐的王位，這.這這不能。
“清輝公他有奶便是娘！給永嵐人當騎士王！”
一名將領率先打破沉默，捶腿怒罵道：
“什麼玩意兒？我們帝國的內亂什麼時候輪得到永嵐人來干預了？是看不起我們的能力嗎？”
以“為帝國平亂”這個藉口來武裝干涉，自然無法得到帝國軍人的認可，連帶著提議者都要被記恨了。
清輝公！就是你把永嵐人引到這兒來的？！
“這件事做得太離譜了，他有什麼資格代替帝國來求援？”
“說資格的話，還真有因為蕾希雅殿下給予了授權，她是帝國的總督，而清輝公是一方守護。”