他的母親，奪走了自己母親的生命，也就是他，奪走了原本屬於自己的一切。所以，每一次面對袁直，袁烈的心裡，都覺得有一把火在燃燒，彷彿要將自己的心，都要生生地燃燒殆盡。
“大皇兄不是也回來了嗎？而且，好象還在皇弟的前面，先皇弟一步。”袁直直視著袁烈，欣賞著他的眸子深處的那一抹彷彿火焰閃爍一般的亮光，微微一笑：“大皇兄別來無恙？”
“託了二皇弟的福了……”袁烈的停頓，只是在看到袁直的那一個瞬間，他的腳步重又抬起，望著袁直：“若無其他的事情，皇兄就先走一步了……”
袁直忽然低笑了一聲。他一邊笑，一邊讓開了道路，作了個“請”的手勢：“皇兄請慢走。”
袁烈朝著他微微地點頭，然後快步地向前走去……
這就是皇室，哪怕你恨對方恨得入骨入肺，可是，若是狹路相逢，還必須要保持最基本的風度，甚至裝作要將仇恨統統都忘記一樣。因為在宮裡，每個人都有著兩面，甚至是多面，隨時隨地都準備著，將自己的真面目遮蓋起來，然後用來應付所以威脅到自己生存或者利益的人，或者東西。
就如他此時的微笑，就是此時的袁直假惺惺的問候。
可是，無可否認的是，這一次遇到袁直，令袁烈的原本不顧一切的心，冷靜了下來。他的腳步放慢，再放慢，最後，由最先的昂首闊步，變成了而今的漫不經心地碎步而行。無數無法解釋的事情，一樁一樁地在腦海中閃過，彷彿連續不斷的幻燈片——首先是袁直的歸來。
袁直本來遠趕滇池，前段時間得到的訊息，他還在追蹤那對倉惶逃生的父女，可是，事不過半月，他就出現地京城之內。而且，他出現的同時，陶心然被擄，這些，究竟是巧合，抑或是他有意而為之？
而且，陶心然被扶持，而且還是進了那個一向被視為禁地的秋藺殿，相信這事，一定早就驚動了陛下，可是，到了已經過了三個時辰的現在，還未從大殿之中傳出任何一點的訊息，年邁的帝王，彷彿不知道這件事情，又或者說，即便是知道了，卻也還是裝作一副懵然無知——他，又在等什麼？
其次就是皇後，以前，他每次入宮，看到皇後都是一副陰險莫測，卻要扮出一副慈愛非常的樣子，可是，這一次回宮，他所看到的，卻是一個強打精神，沒有一絲精氣神皇後，而且，謝玉也不見了。到了現在為止，還是無法得知她的下落，也不知道她現在是生，還是死。
要知道，在這深宮之上，只要一個行差踏錯，就會前功盡棄。賠上的，通常是人命，甚至是牽連甚廣。所以，袁烈的謹慎，絕對超出了所有的人想像。
“殿下……”看到袁烈的腳步停了下來，緊跟在他身後的沈陽上前半步，低低地說了句：“我們還是秋藺殿嗎？要知道，二殿下在此時歸來，絕對非比尋常。”
袁烈的腳步，徹底地停了下來。他仰望深夜的宮牆，忽然之間無聲無息地嘆了口氣。這裡，已經到了儲秀宮側，再向前約三百米，就是那座秋藺宮，可是，此時的他，是應該繼續前進，還是應該就地轉身呢？猶豫著，袁烈長吸了一口氣，就要再舉步而行——
“殿下，您也是知道的，陛下的身體，這幾日非常的不好……”看到沈陽的話並沒有打動袁烈，他的身後，另外一個心腹張揚上前，對著袁烈微微地垂下頭去：“雖然訊息被刻意的封閉了，可是，傍晚之前，屬下還是得到了訊息，說是皇後曾經攜二皇子前去永安宮，只是未待查證，所以未稟報殿下而已……”
這一番話，如醍醐灌頂，袁烈的腳步，徹底地停了下來。
他終於明白了今晚的反常的一切種種。
要知道，帝王病重，禁宮之中，人人惶惶不可終日。而他今日的提前離席，就是想要再一次的求證此事，得到的結論也是令他大吃一驚，因為那個年邁的帝王，竟然為了今晚的宴席而吃了多過平時數倍的強筋丸——這樣飲鳩止渴的事情，想來人人都知道結果會如何。
想來此時的帝王，還在為藥物的反噬而痛苦不已的吧……這種情況之下，未央宮中，一定是人人自危，試問還有誰去關心有沒有人擅闖禁宮的事？而且，帝王病危，皇子回宮，恐怕這接下來的事情，沒有一件是簡單的吧……
而他呢，是否要做好準備，是否要在對方行動之前，先發制人？
正在這時，一個人影朝著這邊快步而來，張堅橫向一攔，卻發現原來是袁烈深埋在帝王身邊的沈公公——
“殿下……”一看到袁烈，那個在宮裡炙手可熱的沈公公微微地俯下身去：“殿下這是要去往哪裡？”