孟沖現在要考慮的問題是把訊息稟報給誰好呢？誰才能給孟沖最大的回報。是現在的裕王殿下，將來的皇帝？還是對自己恩重如山的幹爹，現任的司禮監掌印太監呂芳？還是現任的司禮監第一秉筆太監，未來的司禮監掌印太監陳洪？還是在朝中勢力如日中天的徐階？
孟沖又搖了搖頭，覺得誰都不合適。可是這個訊息瞞不了多久，一旦訊息被外人知道的話，機會就沒有了。這個機會是孟沖唯一的機會，唯一一次再上一步的機會。
孟沖在進宮的第一天，就知道一個道理。他們不再是一個人，而是皇帝家的奴才，他們只要對一個主子忠心就好了。皇帝就是他們唯一的主子，皇帝要他們咬誰就咬誰。作為嘉靖皇帝朱厚熜的奴才，他應該保守主子的所有秘密，不應該告訴任何人。不然的話就是對主子不忠心，就不是一個好奴才。可是孟沖放棄這個機會行嗎？孟沖實在不捨得這麼做。
裕王殿下雖然是嘉靖皇帝朱厚熜的親兒子，但是父子之間的關系並不好。裕王得知這個訊息的話，說不定還會大肆慶祝，因為嘉靖皇帝朱厚熜死了的話，他就是皇帝了。孟沖把訊息傳給裕王的話，就算裕王不馬上賞一些什麼，也會記住孟沖自己。可是裕王也會記住孟沖是一個好總管，將來裕王做了皇帝的話，乾清宮大總管絕對不會是孟沖了。這麼做對於孟沖來說是好是壞呢？要是這樣的話，孟沖還真的不能把這個訊息第一時間告訴裕王。
呂芳不但是孟沖的幹爹，更是孟沖的大恩人。要是沒有呂芳的話，孟沖一定不會有現在的地位。孟沖不止一次的承認過，如今的他之所以這麼成功，第一是他自己的努力，第二是嘉靖皇帝朱厚熜的信任，第三就是幹爹呂芳的大力支援。這三點缺一不可。可是如今呂芳不但年紀大了，而且已經被嘉靖皇帝朱厚熜盯上了。呂芳和首輔大臣嚴嵩走得太近，如今嚴嵩的兒子嚴世藩查處不少問題，一些事情是嘉靖皇帝朱厚熜所不能容忍的。為此嚴世蕃一夥已經死的死，關的關，只剩下了老得快走不動錄得嚴嵩。一旦呂芳也下了臺的話，嚴嵩的好日子就到頭了。嘉靖皇帝朱厚熜會放過呂芳和嚴嵩嗎？就算嘉靖皇帝朱厚熜不下手，徐階等大臣會饒了嚴嵩嗎？要對付嚴嵩，就要把呂芳先拿下。所以呂芳下臺的時間屈指可數，孟沖心裡很清楚。再大的恩情，也不能和自己的未來相比，所以孟沖不但已經漸漸疏遠呂芳，更不會吧這個秘密告訴給呂芳。
呂芳要走了，這個司禮監掌印太監的位子幾乎沒有懸疑地會傳給陳洪。也只有這個司禮監第一秉筆太監，才能接手呂芳的一切。宮中只有陳洪的威信才能和呂芳比肩，才能鎮壓得住現在內宮的局面。可是陳洪也有他不足的地方，第一為人太囂張，在內宮之中樹敵太多。第二陳洪為人太小氣，經常因為小事處罰手下人。第三陳洪和朝中大臣的關系很緊張，幾乎所有的大臣都挨過陳洪的整。第四陳洪和裕王殿下關系不和，這是最要命的事情。所以孟沖覺得就算陳洪被嘉靖皇帝朱厚熜硬頂上去，等到裕王當皇帝後，陳洪也可能沒有好日子過。
關於陳洪和裕王之間的不和，孟沖心裡特別清楚。因為當年嘉靖皇帝朱厚熜有兩個兒子可能有機會繼承大統。景王好武，脾氣比較暴躁，但是嘉靖皇帝朱厚熜喜歡他的直脾氣。裕王多病，又長得一般，所以嘉靖皇帝朱厚熜並不喜歡裕王。因為嘉靖皇帝朱厚熜的關系，呂芳覺得景王比裕王又前途，所以暗示嚴嵩幫景王。有了嚴嵩的幫助，景王的地位和勢力就大踏步提升。幾乎成為了太子的不二人選，朝中大臣要求嘉靖皇帝朱厚熜裡景王為太子。嘉靖皇帝朱厚熜是一個多疑的人，馬上派陳洪調查這件事情。沒想到陳洪誤會了，主動投靠景王，把一切不利於景王的言行都清除了。嘉靖皇帝朱厚熜默許下，徐階等大臣旗幟鮮明地支援裕王。兄弟兩人的帝位之爭，成為了朝廷黨爭。嘉靖皇帝朱厚熜當著孟沖的面，教訓了陳洪。要陳洪不要和景王走的太近，並暗中監視景王的一舉一動。陳洪因此沒有和嚴嵩一起倒臺，但是裕王對於這個陳洪很感冒。孟沖覺得陳洪要倒黴了，將來能不能全身而退都是一個問題。
徐階是孟沖看不透的人，徐階到底要什麼，孟沖無從理解。要是徐階向一些假道學一樣，開口閉口辱罵太監的話，孟沖反倒不怕了。對付這種人的辦法，就是暗中監視這些人的一舉一動。抓住這種人或者他們家人的痛楚，逼著他們和自己聯手。要是徐階像嚴嵩這種真小人的話，也好對付了。嚴嵩想要什麼，不想要什麼，很清楚明白。只要能夠達成共識，雙方就會合作無間。可是徐階不會這麼好說話，不但不會主動靠上來，更不會收任何人的禮。要是孟沖去請教呂芳的話，呂芳一定會告訴孟沖，徐階是一個什麼樣的人。呂芳看來嚴嵩是一個“死要錢”，徐階是一個“既要做婊子，又要立牌坊。”的人。
孟沖回想著自己的過去，他其實並不姓孟，而是姓李。他的父親得罪了上級，剛好這時候信任皇帝嘉靖皇帝朱厚熜因為“大禮儀”事件和朝中大臣鬧意見。一個太監建議拿一些小官出氣，殺幾個鬧事的外地官員，一來出出氣，第二殺一儆百，給大家一個教訓。嘉靖皇帝朱厚熜覺得不錯，孟沖的父親被上級誣陷為反對嘉靖皇帝朱厚熜的榜樣。嘉靖皇帝朱厚熜下令，孟沖的父親和剛成年的哥哥殺頭，孟沖的母親和姐姐送進了妓|院，就連孟沖也被宮刑了。按照當時的法律，就算孟沖進了宮，也只能做雜役太監，永遠沒有前途。再說當時孟沖在南|京的皇宮受刑，按道理一輩子都離不開南|京了。
不知道是孟沖的運氣，還是孟沖的父親在天有靈，孟沖和一個小乞丐住在一起，小乞丐嘮嘮叨叨了好幾天，孟沖聽了一耳朵關於小乞丐的事情。小乞丐把孟沖當作了自己唯一的朋友，什麼事情都和孟沖說。
這時候北|京皇宮傳來訊息，嘉靖皇帝朱厚熜為了控制內宮，要南|京皇宮挑選一批年紀不大的小太監去北|京。孟沖一打聽才知道，像他這種犯官的後代，根本不能離開皇宮，更不能去北|京皇宮。可是孟沖要為自己的父親和家人報仇，他一定要出人頭地。這時候小乞丐高興地說自己被選上了，孟沖馬上希望小乞丐把機會讓給自己。小乞丐不願意，兩個人就打了起來。孟沖一心急，失手打死了小乞丐。孟沖來不及做什麼，只好和小乞丐換了衣服。直到上了馬車，孟沖才知道小乞丐叫“孟沖”，從此孟沖用上了這個名字。
為了能夠報仇，為了將來能夠出人頭地，孟沖在北|京皇宮裡錯的最多，吃的最少，睡得最晚，起得最早。但是依然被大家欺負，直到有一個老太監看上了孟沖。老太監是一個慎刑司的掌刑太監，但是年紀大了，手腳不利索，需要一個小太監幫忙。老太監看中孟沖任勞任怨，就把孟沖收為了自己的小徒弟。
當時的大內總管並不是呂芳，而是一個正德皇帝朱厚照時期留下的大太監。這個人在內宮勢力相當大，就算嘉靖皇帝朱厚熜也要顧忌三分。嘉靖皇帝朱厚熜早就有意想讓自己的呂芳代替這個不聽招呼的大內總管。可是大內總管不但人緣好，而且做事幾乎滴水不漏。
呂芳找到一個機會，故意再嘉靖皇帝朱厚熜面前和大內總管吵架，甚至於打架。嘉靖皇帝朱厚熜大怒之下下令，兩個人各打二十大板。呂芳是嘉靖皇帝朱厚熜的心腹，所以沒有人敢下狠手，呂芳輕輕鬆鬆地挨過了二十大板。當要打大內總管的時候，孟沖這個小太監沖上去，拿起一根板子狠狠地打。結果大內總管被打殘了，殘疾的太監不能留在宮中，大內總管不但要退位讓賢，而且要離開皇宮了。呂芳當上大內總管後，第一時間獎賞了孟沖，孟沖成為了慎刑司正式的掌刑太監。
為了能出人頭地，孟沖主動拜呂芳為幹爹，並要求工作之餘去內學讀書。呂芳看中孟沖聽話又懂事，而且對他有用就答應了。從此孟沖成為了呂芳的幹兒子，也成為了可以名正言順讀書的太監。其實孟沖從小就讀書，知道不少東西，再加上內學學的，馬上就出師了。
在慎刑司的時候，孟沖無意之中得知千秋閣的事情，原來那裡不但有一個秘密基地，而且還有一個金礦。孟沖把這個訊息告訴給了呂芳，呂芳彙報給了嘉靖皇帝朱厚熜。一個月後呂芳拿回來了不少的黃金和古玩，嘉靖皇帝朱厚熜大喜之下，說要好好獎勵有功之人。沒想到名單上沒有孟沖的名字，當時的孟沖十分不理解。
呂芳在當晚找到傷心地孟沖，告訴孟沖一個秘密。所有名單上人都死了，嘉靖皇帝朱厚熜不希望太多人知道秘密。呂芳不但救下了孟沖，而且向嘉靖皇帝朱厚熜推薦了孟沖。只要孟沖得到主子的信任，不但不用死，而且有一個美好的未來。孟沖第一次覺得呂芳是一個好人，至少不是一個忘恩負義的人。
透過孟沖的努力，不到一年時間就得到嘉靖皇帝朱厚熜的信任。才二十歲的孟沖就出任乾清宮首領太監，三年後孟沖升任管事太監。六年前乾清宮大總管兼玉熙宮大總管因為年紀關系告老還鄉。嘉靖皇帝朱厚熜毫不猶豫地讓孟沖擔任乾清宮兼玉熙宮大總管這個要緊職務。孟沖當上大總管的那一天，他就把害自己一家人的那個人一家都滅了。他從此迷戀上了權力，已經無法自拔了。對於他來說，女人不是東西，一分不值，金錢雖然可愛，但是相比之下權力更加吸引人。