由於秦泰的低調，還有秦老爺的刻意隱瞞，所以秦泰博聞強記的本事沒有被大家知道。也使秦泰躲過了一些不必要的紛爭，這是大家所沒有估計到的一個意外收獲。
原來在古代宗族思想和作風十分流行。早在春秋戰國時期，甚至於更早的時候，各大家族就開始培養自己的勢力範圍。到了漢朝的時候，中央有中央政府，地方有各個王國，地方上也有自己的勢力範圍。一些士族大夫開始名正言順的和宗室族親分庭抗禮。一些大的宗族甚至於可以不聽中央的號令。出了名義上依然是中央皇帝的臣民之外，其實和其他的藩國差不多。到了漢末三國的時候，表明上是三國鼎立，其實是各大宗族擁護自己的地方武裝勢力各自為政。到了南北朝的時候，北方少數民族入侵北方，北方大批宗族大戶南遷江南，打破了原有的格局，重新建立新的宗族次序。到了唐朝之後，這些宗族逐漸滲透到皇室和眾多大臣之中，成為皇親國戚或者朝中寵臣。宗族開始隨著朝代的更替，還有一些官員的沉浮發生了變化。但是不管朝代怎麼變化，只要不牽涉到叛亂和立場問題，宗族就不會受到全面打擊。宗族會不斷培養出自己的新生力量，充實自己的隊伍，佔據自己原有的地盤，發展壯大起來。當一個宗族被徹底打倒之後，他所有的地盤，將被其他宗族分食。
到了南宋末期，宗族的勢力達到了最低點。宗族要不是已經投降蒙|古人，成為了蒙|古人的奴才，不然的話就被蒙古人屠殺滅族。在蒙|古人的淫|威之下，整個元朝政府裡沒有幾個宗族參與官場。也就導致了宗族和朝廷之間的斷代，最後蒙|古人之所以沒有長期統治中原，就是因為沒有和中原的原有宗族和平相處。明太祖洪武爺朱元璋更是一個另類，什麼乞丐皇帝、放牛皇帝、和尚皇帝、平民皇帝等等都是說這個人。從小最底層的農民孩子，放牛娃出身的朱元璋，小名叫朱重八。他早早沒有了母親和父親，七八歲的時候就給地主家放牛。十三歲的時候因為生活所迫，賣身去寺廟當了一個小沙彌。後來因為為人不守清規，又不適合當和尚，所以被寺廟裡的長老趕出去當了一個遊方和尚。“遊方和尚”是一種好聽的說法，其實就是一個沿路乞討為生的“乞丐和尚”。朱重八後來索性不當和尚了，自己把自己開除了，成為了一個真正的乞丐。不久之後加入了起義軍，成為了紅巾軍中的一個士兵。朱元璋當上了皇帝之後，不但要防止手下的將軍們造反，更要防止死灰複燃的宗族勢力。朱元璋能夠得到天下不光靠了手下文臣武將的配合，更是得到一些宗族勢力的暗中支援。宗族不是傻瓜，不會白幫朱元璋的，他們的條件就是朱元璋將來要幫恢複他們的原有局面和勢力。當時的朱元璋當然滿口答應了，卻沒想到後來真的成為了朱元璋的一塊心病。他多次想分別對宗族勢力下手，但是因為種種原因，沒有行動就是敗了。朱元璋只好放棄了對宗族的行動，徹底將這些煩心的事情丟給後來的皇帝們處理。繼位的建文帝，當政的幾年裡，貪汙、宗室、宗族三件事情時時刻刻困擾著年輕的建文皇帝朱允炆。朱元璋沒有解決宗族的問題，建文皇帝朱允炆也沒有解決，後來的明成祖朱棣也沒有辦法解決，後來的皇帝更是沒有辦法處理。
山|西的大宗族有兩個，一個是姓孔的，傳說是當年至聖先師孔子的旁支。在山|西根深蒂固，成為了山|西第一大宗族，幾乎左右著山|西的整個官場和整個地區的經濟。後來清末的時候，出了一個名字叫孔祥熙的後代。他曾經是民國政府的財政部部長，也算是宋氏三姐妹中大姐宋靄齡的丈夫。也就是說孔祥熙，英文名字查理孔的他，和民國國父孫中山、後來的民國政府第一任總裁蔣介石是連襟兄弟。記說當時迎娶宋家大小姐宋靄齡的時候，孔祥熙家已經是當地的大戶，家裡的下人和丫鬟就有好幾百家了。
還有一個大家族是姓陳的，也就是秦泰所在的宗族。陳家原來也風光過，在宋朝的時候曾經出過三個皇後，十多個王妃或者皇貴妃。但是因為和宋朝關系太深了，所以在宋氏王朝南遷的時候，跟著走了一部分，留下的幾乎被女|真人和蒙|古人全殺光了。剩下不多的幾個被抓去蒙|古為奴隸，直到蒙|古人退守大漠之後，他們才又回到中原改回原來的姓氏。因為在草原居住了這麼久，所以陳家後人知道蒙|古人要什麼，什麼東西可以賣好價錢。所以陳家人開始做起了生意，將中原的茶葉、絲綢高價賣給蒙|古人，換來廉價的好馬和奶製品、皮貨再運回中原。十幾年下來，不但開闢出一條鋪滿黃金的生財之路，更是積累了宗族的金錢資本。有了錢就可以培養新一代，他們長大了之後不用再經商，可以出人頭地當大官。當官的人多了，宗族的勢力就有了，重建宗族就有了希望。不但陳家得到了發展，更是收攏了不少旁支，成為了山|西亦商亦官的另類宗族。他們進可以在地方或者朝中呼風喚雨，退可以壟|斷地方經濟，成為一方富人和大地主。
陳家在不斷培養新人和拉攏一些商戶的同時，不忘記並購土地。在中國古代，經商雖然是一條發財之路，但是大家依然會覺得買田置地是最保險的事情。所以陳家在山|西，在全國各地都有不少的店鋪和田地。店鋪是為了做生意，也可以租出去收房租。田地是保障，也是一種不容易貶值的貨幣，是將來二次發展的基礎。
陳家人平時對秦家並不太在意，要不是秦老爺曾經也是一個當官的人的話，幾乎不會和這個遠親來往。秦老爺和陳家的關系已經相當遠了，據說秦老爺的祖母和陳家當年的當家太太是同一個姓的，算是一杆子打不著的親戚。當年秦老爺中了進士之後，陳家也幫忙拉關系，讓秦老爺當上了一任實授的知縣。可惜後來秦老爺沒有繼續當官，回家當了一個太平翁。要是秦老爺說出兒子秦泰的本事的話，秦泰將會被送到陳家的私學讀書，他的人生將會受到陳家宗族的控制，成為陳家宗族的一個棋子。秦老爺不希望這樣，更希望自己的兒子也這樣，所以故意隱瞞秦泰的實力。這樣才保住了秦泰，不受宗族勢力的影響，做一個自由的自己，做一個可以自己掌控一切的“自由人”。
陳家人自從秦泰當上官員之後，曾經多方努力，希望拉攏秦泰，要秦泰為他們宗族服務。可是秦老爺以孩子大了不好管教為理由，把事情推給了秦泰。秦泰更是以自己是一個刑部官員，不方便和權貴在一起為理由，拒絕了陳家宗族的邀請。因為秦泰雖然只是小小的六品官員，但是他在刑部，又是刑部的科道官員，負有監察責任，所以陳家宗族也不敢真的和秦泰翻臉。畢竟將來要是陳家宗族的官員犯了事，需要秦泰的照顧，說不定秦泰就是這些官員的主審官，這樣的話秦泰的作用就很大了。搞好關系可以偏幫自己，搞不好關系就會影響案件審理或者節外生枝。宗族雖然不會怕一個小小的秦泰，但是秦泰的勢力也不可小視。所以陳家宗族和秦泰，還有秦家保持著一種若即若離的關系。
秦泰怕自己忘記了石頭上的內容，默默地又背誦了一遍，確定不誤之後，才起身離開了兔子窩。清理了一下身上的衣物，往南|京城裡走。就在秦泰離開不久之後，一群人從另一個方向也來到了這裡，他們好像並不知道秦泰來過這裡。
秦泰剛走到南|京城的外城門口，就看見幾個士兵迎上來。士兵們笑嘻嘻地說道：“大人，您回來了正好。刑部的老爺們正在找您，請您馬上回去。”他們所說的刑部，不是遠在北|京城的刑部，而是在南|京城裡的刑部。明成祖朱棣北遷的時候，留了一手後招，在南|京城裡繼續設立六部部門。也就是說大明朝有兩套六部衙門，無論是吏部、禮部、兵部、戶部、刑部還是工部，所有的中央機構都有兩個。一個是北|京的，一般來說是真正的六部，還有一個是名義上的南|京六部，一個沒有實權的六部衙門。同樣是六部，南|京衙門幾乎權力縮小好多倍，根本就是一些不得志的官員罷了。要是一個南|京六部的官員平調調往北|京六部，就算是降級使用也是一件光榮的事情。要是一個北|京六部的官員，調到南|京的話，就算是升一級調動也是吃虧的也算是貶職的。
所謂六部就是主管國家禮儀和科考的禮部、官員升遷的吏部、軍隊武官升遷和後勤管理的兵部、主管全國刑罰的刑部、管理全國財政的戶部，以及國家重大工程製造和監督的工部。同樣是六部，地位也有高低貴賤之別。禮部是有名的窮衙門，分管教育和禮儀，有點像現代的教育部和外交部。“君子固窮”，窮才有骨氣和正氣。要是讀書人都腦滿腸肥的話，誰會相信官員的清廉？所以大家都叫禮部洗漱管轄的衙門為清水衙門；吏部是最尊貴的六部衙門，不但權力巨大而且最有前途。吏部的職能有點像現在社會的組織部和人事部。掌握著大明五品以下的眾多官員的升遷和考核，有權利建議朝中重要官員的人事任免；兵部雖然威風，但是日子也不好過，受著軍方和內閣的夾板氣。相當於現代社會的國防部和軍委後勤部。有軍隊的人事任免權，但是沒有調動軍隊的權利，是一個有名位沒有實權的的衙門；戶部相當於現在的財政部和各大央行，是國家的“錢袋子”和倉庫，也是皇帝不斷以公謀私的重要下手部門；刑部的許可權算是比較大的，無論是地方案件還是重大要案，刑部都有權利偵破和插手。只有不涉及到皇室私事或者謀反案件，刑部都有權利單獨組建專案小組辦案。相當於現在的公檢法司；工部最窮，戶部雖然也不寬裕，但是總管著“錢袋子”和國家倉庫，多少有一定的周轉機會。工部卻是一點辦法也沒有，有工程就要做，材料費和人工，都需要戶部的再三審核後，才能發放下來。工部最怕一件事情，就是戶部要工部自行先墊付，事後再結算。這樣的話工部不但沒有任何利潤，而且還會引起一些不必要的麻煩。禮部的“貧”、吏部“貴”、兵部的“武”、刑部的“威”、戶部的“富”、工部的“賤”，組成了大明的最高分支機構的“威武富貴貧窮”。
秦泰回到南|京城後，馬上回到自己的房間換上自己的官服，趕往南|京刑部衙門。再怎麼說這裡的刑部衙門也算是秦泰的上級，在沒有和北|京刑部衙門下達有沖突的命令情況下，秦泰一樣要服從這裡刑部衙門上級的號令。南|京城裡的官府很奇怪，他們一字排開，沒有一點分散的。中間是南|京城裡最高建築舊皇宮，左邊是六部，分別由左往右是工部、禮部、吏部、戶部、兵部、刑部。右邊是地方官員的衙門。從左往右是原兩江總督府、現改名為江南總督府的胡宗憲的衙門。然後是江|蘇巡撫府、江|蘇布政使司、江|蘇按察使衙門、江|蘇糧道衙門、江|蘇鹽道衙門等等。衙門在一起有在一起的好處，也有在一起的壞處。一隊巡邏計程車兵，從左邊走到右邊，再從右邊走到左邊，就這麼就可以保證衙門門口的安全了，這是一個大好處。壞處就是這麼多衙門在一起，官員們上下班不方便，經常發生轎子和轎子相撞事件，發生古代版的“追尾”事故。還有就是聲音吵雜，有時候比菜市場還要吵。