杜三娘心頭沉甸甸的,這個女人可是來者不善,再看顏老爺在那兒站著光看卻不出言阻止,想必在顏老爺心頭也覺得這熊瞎子送給他是理所應當!杜三娘高聲道:“這位姨娘,我杜三娘自來便是有一說一有二說二,是賣就是賣。堂堂顏府,竟然捨不得那點小錢,故意曲解小女的話,即便今兒你們佔了我的東西,回頭說出去也不怕被永州百姓笑話?”
“呸,少在我面前說這些,你們這樣的人我見得多了,還不就是想同我們顏家攀上關係……”青兒絮絮叨叨說個不停,一口咬定這頭熊瞎子就是送,而不是賣!
杜三娘當真是沒見過這麼不要臉的人,今兒若是被她這麼壓下去了,以後再來顏府,那些東西豈不是都要被說成是送了?
她也不是個吃了虧就只能憋著的人,當下便道:“你竟然這麼說,那我也無話可說了。既然顏府出不起這個價錢,那我就不賣了,這永州城裡總有人買得起!”
說著她轉頭看向陸湛,“陸大哥,我們抬回去吧。要實在賣不掉,咱們就斬殺了吃一頓得了。”
“你……”青兒喊道:“我看今天你能不能出這個府!來人,給我圍住他們!”
“放肆!青姨娘,你區區一個妾,什麼時候我顏府的事情輪到你來發號施令了!”顏府的當家夫人許氏走了過來,她邊走邊道:“這種事情你也做得出來,那點子東西就讓你糊了眼?人家是賣東西到我府上,你硬說人家是送!我倒不知道,我顏府什麼時候竟然破落到這般田地,連這點銀子都出不起了!”
看見夫人過來,青兒面上一僵,她雖然得寵,可也只是個妾,自然是不敢同夫人作對的,更別說夫人還生了大公子顏淮卿。青兒福了福身,面上帶著委屈之色,低聲說道:“夫人,您誤會妾身了,妾身……”
“是我親眼所見,你還想狡辯,來人,給我掌嘴!”當家夫人一聲令下,兩個身材健碩的婆子就走了過來,一人拉著青兒,一人直接抬手啪的一聲扇在她嘴巴上。
顏老爺子看見愛妾被打,心下有些不忍,忙道:“夫人,她年紀小,就是個小孩兒心性,同人鬧著玩兒,你就原諒她一回!”
“原諒?老爺,咱們淮卿可是要下考場的人,咱們府上今兒要是強佔了人家的東西,回頭傳揚出去,你讓淮卿還怎麼做人?年紀小?十六七歲的人了,還當自己是小孩子?我看她就是想給咱們顏府抹黑,給淮卿抹黑!”
——
顏府當家夫人許氏,出身泉州,也是官家人家的姑娘,不過後來父親丁憂在家,出孝之後沒得個好缺,漸漸的也就家道中落了。許氏直到十八歲時才嫁到永州顏家。因著她也是大家閨秀出身,顏老爺也同她恩愛些日子。待許氏懷孕之後,便特別小心謹慎,同夫君分房而睡。顏老爺年輕氣盛,雖是頭一次做了爹心頭也高興,然而妻子有孕不能服侍他,轉頭就寵幸了幾個丫頭。
許氏當時懷著孕,正是吐得厲害渾身不舒坦的時候,哪知道她大了肚子,自己夫君揹著她幸了幾個丫頭不說,還弄出人命來,後來那丫頭肚子裡那塊肉雖是被灌了藥落了胎,許氏心裡卻對自家夫君有了隔閡,她又不是個什麼話都會說開的人,什麼都放在心頭,那段時間成日板著臉,再加上有孕之後身材模樣都變化大,時日一長,顏老爺也對她心裡也有些想法了,緊接著就抬了兩房姨娘,這對夫妻自此便彼此離了心。
許氏看見丈夫這會兒還為這個嘴上沒個把門兒的小賤人說話,心裡是氣得不行。平日裡他怎麼花天酒地,怎麼玩弄女人她也懶得管,反正她兒子顏淮卿如今這麼上進,夫君既然靠不住,她還不如多親近親近兒子!今兒個她在院子裡禮佛,聽見下人說那熊瞎子弄來了,她想到兒子讀書那般辛苦,就過來看看,將那些最好的肉給淮卿留下來。哪曾想過來就看見這樣一出,還硬是逼人家將賣的東西說成是送!
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這青兒是丈夫不久前帶回來的,聽說是外頭一個客商買來送給他的解悶的,不過是一個出身貧寒上不得檯面的女人,許氏也懶得理睬她。哪知道她竟然敢公然在府上指手畫腳?這誰給她的膽子!許氏一雙眼睛盯著自己丈夫,顏老爺看見她那雙同兒子生得一模一樣的眼睛,心頭生出些許彆扭,他低聲道:“夫人,青兒她年紀小,也就是鬧著玩兒,哪有你說的那麼嚴重!”
許氏挑了挑眉,面帶諷刺的道:“鬧著玩兒?硬要讓人家把東西送給來咱們家,這是鬧著玩兒嗎?老爺,我不管你平時如何寵她,可她膽敢做出這樣丟我顏家臉面的事情,就別怪我翻臉無情!”
說著她虎著一張臉,盯著青兒道:“青姨娘,你可知錯?既入了我顏府的大門,自當守著我顏府的規矩,身為一個妾,你有什麼資格站在這個家裡說話?這般不懂事兒,今兒我就教教你這為妾的準則!好叫你認清自己的身份,翠姑,繼續給我掌嘴二十!”
許氏作為當家夫人,雖說平時對後院這些女人們也是懶得搭理的態度,甚至為了眼不見心不煩,還免了她們每日的請安。許氏平日裡話不多,府上的其他幾個女人還當她是沒脾氣的主兒,這會兒看見她公然責罰青姨娘,心裡也被嚇著了。
翠姑幾個巴掌下去,那青兒的嘴巴已經被打破流了血出來,她又被人緊緊拉著,怎麼掙扎都掙扎不開。那張先前還算得上嬌俏的臉早已經哭花了妝容,再配上那滿嘴的血,哪裡還看得出先前的嬌俏來!
杜三娘站在旁邊看著事情的發展,完全沒想到事情最後竟然是這樣的結果。她看著顏府這位當家夫人,聽說顏夫人信佛,每日都要念經,府上甚至專門給她蓋了一處庵堂。這會兒看見彥夫人訓斥小妾那股大婦的氣度,杜三娘在心頭給她點了個贊!
這才是當家夫人應有的魄力,這顏老爺一看就是被美色迷花了眼,那青兒也就是隻是年輕,可要說氣質,哪裡比得上顏夫人。再者這顏夫人也就三四十歲,又保養得不錯,再加上那渾身的氣度,哪是一個十幾歲的小丫頭能比得上的,這顏老爺竟是丟了朱玉抱著個芝麻當寶貝!也是個蠢蛋!
顏老爺看著愛妾被打,心裡不是個滋味兒,可這是夫人的決定,是內院的事情,他也是什麼都不敢說!
許氏走到杜三娘身邊,看著她道:“小娘子,都是家裡的下人不懂事兒,你也別往心裡去。我顏府可不是那等欺市霸道之輩,小娘子儘管放心。”
杜三娘朝她福了福身,誠懇的說道:“多謝夫人替小女做主。”
許氏又看向趙管事兒,“待會兒該怎麼結算,就給這小娘子結算清楚,聽明白了嗎?”
趙管事兒忙應道“是”。
許氏又看著周圍女人,說道:“你們在我顏家也呆了不少時間,我平時雖是不怎麼管你們,你們也當緊守府上的規矩,要再被我發現有人做出有辱門風的事情,便不是掌嘴這麼輕輕鬆鬆就能過去了!”
“青姨娘,念及你年紀小,又是初犯,此事兒我便不追究了。不過你這規矩禮儀可得好好學學,我就罰你禁足三個月,這三個月裡你就給我好好學學何為妾室!翠姑,往後每日去青姨娘的院子,好好教教她規矩。”
說完這些話,許氏邁步離去。至於那青姨娘,被掌嘴二十下,嘴巴都已經快被壞了,她整個人木呆呆的跌坐在地上,神思恍惚。顏老爺只覺得臉上臊得慌,一甩袖子就氣呼呼的走了。
趙管事兒總算是鬆了口氣,今日這事兒難得是夫人出面,否則他都不知道該如何收場了!他擦了擦額頭上的汗,走到杜三娘身邊說道:“三娘,你跟我來吧。”
杜三娘跟著他下去,趙管事兒又小聲說道:“咱們府上,老爺就是個耳根子軟的,不過咱們夫人是最明白事理的人,你以後安心,這樣的情況,以後肯定是再也不會發生了。”
杜三娘抿了抿嘴,點了點頭道:“趙叔,麻煩趙叔替我謝謝夫人。今日若不是她,我恐怕是當真要倒黴了。”
趙管事兒給她算了錢,仍舊是給她銀票,在他們合算銀錢的時候,許氏身邊的丫頭連翹過來,拿了一個荷包出來,說是夫人看賞的,給杜三娘壓壓驚,話裡話外的意思就是讓杜三娘出了這個門兒就忘了這事兒,別在外頭亂說。這是給她封口費的意思,杜三娘笑著接過來,道了謝。