晨曦森林中長著一種名叫螢蔓的熒光植物，這使得森林中的大部分地方都覆蓋著類似螢火蟲的點點螢光。星星點點的冷光照在人面上，便染上了一層柔和的光暈。
薄薄的一葉刀片在指掌間上下翻飛劃出時有時無的雪光，修爾空閒時習慣用這個方法維持手部的靈活『性』，同時，思考一些事情。他漫不經心地看向他神秘的恩人，佩拉正隨手灑出猩紅的肉碎餵食幾隻黑隼。她的神態有些懶洋洋的，當然，這只是相比平時的冷漠而言稍微緩和了些神情而已。
那幾只黑隼和夢魘一樣，明明都是兇猛的獵食者，此刻卻跟只家雀似的乖巧得不可思議。修爾發現，這個令人捉『摸』不透的女『性』騎士，似乎非常喜歡『毛』茸茸的動物，比如羽『毛』光亮的黑隼，或是皮『毛』柔軟的野兔，但她卻會毫不手軟地吃掉一整頭牛……
這是進入森林的第三天，他們已經到了南部森林的中心區域。大陸常見的魔獸等級劃分有五級，等級越高則越強，南部森林外圍的魔獸大多為一二級的魔獸，內部最高等級者有三級的鬼蜘蛛與四級的地龍。
一路上他們並沒有招惹不必要的戰鬥，所以按照這樣的速度，再休息三次他們應該就能離開森林，進入信仰凜冬之主的北方小國哈爾巴；血滴水晶顯示辛達與伊利亞會在那裡等候他們。
但在此之前，他們首先需要透過一片山洞，這裡是一種名叫萊克庇的魔獸的地盤，它們通常習慣偶居，這種魔獸的等級沒有明確劃分，因為除了晨曦森林的幽暗洞『穴』深處，大陸別處幾乎沒有它們的蹤跡，見過它們的人也寥寥無幾。
一些賞金獵人在黑市上賣出的森林地圖裡，將萊克庇生存的洞『穴』標註為魔窟。然而，穿過魔窟卻是離開晨曦森林最為捷徑的方法。
此時，修爾與佩拉正走在魔窟之中。
他們誰也沒有使用照明裝置，修爾的魅魔之眼擁有即使在深淵兩百層也能看穿黑暗的夜視能力，他並不會去詢問佩拉的眼睛有何不同，畢竟明眼人都能看出那雙金『色』眼睛的特殊。
魔窟的山洞通道寬而高，可想而知生活在這裡的主人擁有怎樣的體型。渾濁的空氣中瀰漫著一股令人不適的味道，人類在這樣的環境裡會逐漸虛弱而死。
洞壁上黏黏糊糊的覆著一層粘『液』，佩拉忽然停下腳步，見狀修爾自然也警覺地停了下來。他的臉上戴著一層防毒口罩，便以眼神詢問佩拉怎麼回事。
佩拉伸出手指在洞壁上刮下些許粘『液』，輕聲道：“是新鮮的。”
修爾已經習慣了佩拉經常做出一些常人不可及的驚人舉動，比如徒手接觸萊克庇留下的劇毒粘『液』。聽到這裡他卻不禁略微皺眉，道：“萊克庇會在秋冬季進入冬眠。”
佩拉抬頭，指尖忽然燃起一簇火焰，明火照亮了頂上的洞『穴』壁，只見上方的粘『液』中還裹著一個個雞蛋大小的孢子，它們被拉長的陰影還隨著本體輕微地一跳，一跳，看上去噁心極了。
“是活的。”
佩拉下了定論，然後一彈指火，那簇火焰像有靈智一般飛到了孢子著床的粘『液』堆裡，一下子火光大作瞬間就把這些玩意兒燒沒了。
這是魔法師才會的招數，但是沒有『吟』唱，沒有手勢，沒有材料，她是怎麼做到的呢？修爾眼中映出那熄滅的火光，比起技法，這更像天賦。
他很快回到了正題，道：“萊克庇的頭上長了一對觸角，那是它們的生殖器官，上面覆蓋著繁殖孢子，這些應該是它們在洞『穴』中爬行留下的……我們應該儘快離開這裡。”
新鮮的痕跡，說明很可能在他們來之前的幾十分鐘裡還有萊克庇在頭頂爬過，這樣的聯想令人不寒而慄。
萊克庇頭如蜂類，長尾，有四瓣膜翼，腹部生有堅韌鞘膜，背部覆蓋堅硬甲殼，渾身長有短觸鬚分泌劇毒粘『液』，四肢健壯伴有鋼刺與尖爪，供其飛簷走壁，悄無聲息間吸乾獵物腦髓與血。
它們有兩套視力系統，亮處使用複眼接近兩萬只小眼），暗處使用生物波定位，吻部的虹吸長管可以直接『插』穿魔龜的甲殼。所以，一旦被這種魔獸盯上了，往往連如何死亡都搞不明白，虹吸口器在『插』入的瞬間釋放大量毒素使獵物麻痺，獵物有時還能聽到血『液』被抽乾的吮吸聲呢……
佩拉看向了洞『穴』深處，眼中升起感興趣的光芒。
“裡面有火精的氣息。”
龍有龍精，魔獸有晶核，魔神有魔神心臟，萬物皆有精華，元素也不例外。火精是火中精華，純度可克世間其他火種，火精不會獨立存在，而是依附於親火神獸或神明之上，例如不死鳥，神聖龍，火焰領主。
佩拉身為龍騎士，十四歲那年，她在第一個任務的世界與她的龍簽訂本命契約，那是個屬於龍族之主的位面世界。當初對方只是一條比狗大不了多少的小龍，他們一同成長，到佩拉離開時，他已經成年。
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在時空管理局的見證下，契約永久有效，只要佩拉找回屬於她的龍槍就可召喚對方來到任意位面世界，本體實力依照該空間物理規則增長或壓縮。也許是因為那孩子本身掌握著星辰之力，他的親火屬『性』讓佩拉對火精更心存好感。
“你的意思是，這裡出現的火精影響了萊克庇的冬眠？”
沒有懷疑佩拉所說的真實『性』，修爾略一沉『吟』便順著想通了其中關節。
佩拉把對老朋友的思念收攏，點頭表示贊同，繼而帶頭向洞『穴』更深處走去。
修爾略微遲疑後邁步跟上，很快出了甬道部分，進入洞『穴』更為廣闊的中心區域。甫一進入他們就感到了這裡激升的高溫，熱浪撲面的同時，怪石嶙峋的洞『穴』裡坑坑窪窪十分不好走，可能是為了方便萊克庇攀附爬抓，地上密密麻麻的都是比人高的石柱戳著，時有斷裂的半截柱子卡在中間或倒在地上。
佩拉三兩下借力跳上其中一根石柱，轉過身對修爾居高臨下地問道：“需要幫忙嗎？”
修爾仰望著她，『裸』『露』在口罩外的眼睛溫雅地彎了彎，“不，謝謝。”
他從金屬右手中拿出一團鋼線，精準地甩出，繞上石柱抽緊，他一拉鋼線便翩若游龍地盤上了石柱，站在佩拉的身側。這身法，也非泛泛之輩。
佩拉的注意力落在了石柱最密集的中心，那裡有一隻橢圓形的蛋，周身隱隱泛著一層紅光，而熱浪正是從它身上散發出來的。
“鳥蛋？”