兩隊士兵在營前二十裡處交戰，蒼碧一箭命中為首一名卒長，步兵架起一行盾陣，抵擋於前，雙方一輪箭擊交彙在月光下，箭簇閃爍，鏗鏘聲漫天，箭雨還未落入雙方戰陣中，蒼碧疾聲下令：“撤！”
盾兵迅速退下，重騎兵改而替上，挑搶刺向胡虜沖鋒，掃蕩而過後，立時跟著部隊，策馬後撤，胡虜自是不會放過大好機會，延展隊形，乘勝追擊。
蒼碧軍中多輕騎，且安得本就不是死戰的決心，撤退起來飛快，不時就與敵方拉開了距離，弓箭幾乎使不上用了，盾兵收起鋼盾以加快速度，還來不及鬆口氣，卻見後方敵軍前排盾兵騎兵頓時散開，一排雙馬並行的將士露出面目，竟還有一隊中原國從未有過的重弩兵。
一排強而有力的弩矢筆直襲來，帶著勁風直沖入隊中，蒼碧瞳孔驟縮，後排士卒猶未緩過神，已成片中箭落馬。
“支盾！”蒼碧大吼，卻哪還來得急，大半盾兵折損，後方一時亂了陣仗，強勁的弩矢停了，定睛一看，那弩器雖力量巨大，使起來並不活絡，裝上重矢就得三卒協力，蒼碧立時改變策略，“盾兵支穩盾陣，其餘近程兵先撤！弓箭手整備，騎術好的跟我來，其餘撤！”
話音剛落，蒼碧猛夾馬腹，戰馬掉頭，掠過盾陣，折返對敵，數十名無畏的箭士跟上。
“瞄準架重弩的戰馬！”
三支箭矢上弦，蒼碧拉滿弓弧，指尖一送，一箭落空，兩箭各命中弩架馬腹，戰馬倒下，兩架重弩頓時垮塌，其餘箭士紛紛效仿，效果卓略，在敵方裝矢完畢前，將近半數重弩攻廢。
“散開！”蒼碧再次發令。
殘餘重弩發射，數十匹戰馬向左右退散，與此同時，地方騎兵追擊而上，箭士再次拉弓上弦。
蒼碧急勒韁繩，紅繩繫著羌笛在腰間擺動，一枚箭矢錯風襲來，他下意識側頭，粗箭簇擦著臉頰劃過，倉促回頭，敵方大半箭士竟都將弓向對準他，一對猛騎彷彿受指引般向他沖來。
手背抹過臉頰，帶下粘稠鮮血，蒼碧不禁苦笑。臉上又被劃了一道，罷了，反正丟了命，就能回去見連雲了，只企盼不要太痛了，後背的傷現下還令人難以忍耐，再來幾次著實受不了……
撤退的隊伍中，一匹熟悉的壯馬飛躍而出，蒼碧認得，那是曹飛虎的愛駒，體型比尋常戰馬大了一圈，體能也極佳，自然也極難駕馭，向來除了副將，無人對付的了，然而跨坐在馬上，猛抽馬臀的，卻是一道嬌小的身影。
壯馬片刻奔至蒼碧身側，劉柏一套不合身的戎裝加身，罩著遮臉重盔，一把拽下蒼碧腰間羌笛，往地上一砸：“大將，到將士多的地方去，別單槍匹馬。”
“劉柏？你怎麼來了？”蒼碧訝然，驚惶道，“快回去！”
弩|箭再次襲來，一枚射中蒼碧身下戰馬，駿馬長嘯一聲，前沖數步倒地，蒼碧險些落馬，千鈞一發之際，一隻幹瘦的手臂攬住了他腰際——劉柏仄倒身子，只一腿勾在馬背，一手製住韁繩，大半個人撲下來，擁住蒼碧。
“上馬！”劉柏低喝。
蒼碧無計可施，只得翻身跨坐在劉柏身後，搶過韁繩。
這馬果然非同一般，蒼碧才一入手，就不受控制地暴躁起來，劉柏搶回韁繩：“我來，你對付後面。”
劉柏俯身貼在馬耳邊，一道黑煙從口中送出，蔓入馬首，壯馬立時聽話了，如對王者誠服的猛獸，任憑驅使。
蒼碧回身射箭，劉柏似早有準備，馬背上掛了數個滿滿當當的箭筒，兩人一騎穿行箭雨弩風中，終於與大隊彙合，退到了軍營前。
行軍不停，繼續往南，封鎖官道口，不時，胡虜追至，蒼碧一聲令下，士卒驅馬領路逃散，引胡虜至山腳下。
蒼碧欲往西行，劉柏卻勒轉馬頭往東：“西面敵軍多！”
劉柏一意孤行，全然不顧蒼碧在後頭指向，蒼碧無計可施，只得解下兩捆箭囊，縱身躍下疾馳駿馬，就勢在地上打了個滾，攔住一匹失主駿馬，策馬往西而去，回首大喊：“入官道！找飛虎！”
“誰教你這麼勇猛了！”劉柏恨急，擰眉咬牙，架馬追去。
曹飛虎從官道口驅馬沖出，高喝：“你小子，怎麼搶我馬！”
“少廢話，救大將！”劉柏指路，兩人並排追去。
西方丘陵下，蒼碧不過晚來一步，踏過的是無數李家軍血流遍地的屍首，揚首看向山巔，沒有亂石，沒有網繩，他要求佈置的一切都沒有，只有旅長一閃而過的背影，帶著十數名下屬，送他一抹譏笑，事不關己地下了山。
東面亂石陣成效頗顯，殲滅胡虜近十分之一士卒，餘下殘兵打壓著李家軍，一路往官道口而來，數方人馬彙聚，至此，蒼碧手下竟只餘下不足五百人在場。
朝陽初升，遍灑蒼莽大地，官道上，距離戰役不足五裡處，大司馬領著長長的十萬大軍隊伍，駐足。
“大人，是否立刻迎戰。”
“慢著。”大司馬氣定神閑，“讓胡虜再打痛快些，待他們殺紅了眼，精疲力竭，毫無防備之際，我們再突入，豈非輕而易舉。”
“李大人抵擋得住嗎？”
“抵擋不住豈不更好，李家人向來眼高於頂，自詡忠義，反正都為國捐軀了，也不欠他一個。”大司馬道，“傳令下去……”
斥兵送來援軍即到的訊息，蒼碧正嘆九死一生，欲領軍繼續後撤以保全性命，卻聽斥兵道：“司馬大人有令，都騎尉李琦驍勇善戰，盡忠為國，此戰已是大功，務必抵擋住胡虜攻擊，無論用何韜略，只許進，不許退。”
“司馬大人呢？援軍呢？”蒼碧邊射邊朝山嶺上的斥兵吼。
“中原國拓展大業，四方徵戰，此處既已有威猛的李家軍，何需再援。”斥兵重複，“司馬大人有令，只許進，不、許、退。”
這便是將李家軍與援軍劃清界限了，蒼碧心涼如冰：“退了呢？”
“誅。”斥兵撂下比鐵盔還冷硬的一字，揚長離去。