蒼涼荒山重巒疊嶂，拖著慘淡戈壁，黃沙滾滾捲起，將駐紮的營地掩在其中。
鏖戰大勝，全軍歡慶，美酒肥肉通通上桌，士兵們個個酒酣夢醉。
一名約莫十歲出頭的少年坐在將帥次桌，瓷般白淨的臉頰與將士們健碩的黝黑格格不入。他滴酒未沾，擰眉忍受周遭的燻人氣味，在一名醉倒的千夫長被扶離席位後，覷機起身，恭敬地對又喝完一壇的主帥行了個軍禮，還未完全變聲的嗓音清越如泉：“祖父，愚孫還未參透今日您的韜略，想回營再去研習一番。”
“說多少遍了，軍中沒有天倫可論，叫我大將！”主帥大喝，嫌惡地瞥了一眼少年，少年生得膚白唇紅，一雙眼脆生生的，泛著隱隱的墨綠，眉細且淡，說是徵戰計程車兵，更像是閨閣裡扭捏小姐，主桌上大半都是主帥的子孫，一家效忠從戎，軍功不斷，也沒造什麼孽，怎麼就生出這麼個不從祖宗的貨色。
將帥厭惡，其餘人自然不敢給少年好臉色看，不過那張臉實在惑人，仍有不少人側眼窺看。
副將狀若隨意地從頭到腳掃了少年一遍，拎起一壇酒，奉給主帥：“這麼好的日子，別為這點事掃了興致，就隨他去罷。”
主帥接過酒壇，豪飲一口，“咚”一聲把瓷壇撂在桌上，剩一半的糙酒劇烈晃動，灑在少年略顯寬大的戎裝上：“滾！”
少年再行一記拙劣的軍禮，如獲大赦，小跑著離開慶功場。
副將遠遠看著，嘴角勾起粗鄙的弧度，放下酒壇，舔了舔唇：“我去個茅廁。”
帷幕相連的營帳後，少年在地勢略高處坐下，拔了根蠟黃的枯草攪弄著，看向不遠處人聲沸騰的粗陋酒宴。
“果然在這。”副將氣定神閑地從一座營帳後走出，笑著踱來，“每次被你祖父訓斥，就躲在這折騰雜草，果真沒有將士精神，難怪你祖父不待見你。”
“我……我只是來行個方便。”少年霍然起身，逃跑般疾步離去。
兩人擦身而過的一瞬，副將猝然伸手，抓住少年，向下一滑探到袖口，沿著袖管欺上，握住纖細柔嫩的手腕：“李琦，我看你也別當兵了，我去跟你祖父說，讓他把你賞我算了。”
“你做什麼！”少年按住在自己小臂遊移的手，掙紮著扭動肩膀，卻怎麼也掙脫不掉鉗制，“我是人，不是東西，怎麼賞。”
“在你祖父眼裡，你恐怕連東西都算不上吧。”副將幾乎病態地取笑著，手一施力，當即把少年帶倒在地，身子一傾，欺壓上去，一手擒住少年雙手手腕，另一手解起沾著戰場沙土的腰帶，竟是欲行不軌。
“放開我！”少年眼眶通紅，驚懼交加，兩腿亂蹬，狠狠一腳踹在副將垮下。副將慘嚎一聲，松開少年，捂住褲|襠，倒抽一口涼氣，咒罵的話都擠不出口，向後摔在地上。
少年拔腿就跑，拐過營帳，不住回頭警視，沒發現前面走來醉醺醺一人，迎面就撞了上去，腦門磕在堅實的鎧甲上，一時懵了，抬頭一看，見是主帥，立時鬆了一口氣，平日裡再怎麼嚴厲，終是親人，總不會棄自己不顧吧。
“祖父，副將、副將他……”少年喘著氣，拉住主帥的手。
“大將！”副將一瘸一拐追了上來，咬牙切齒訴狀道，“您要為我做主啊！李琦引誘我去帳後，伺機借我上位，我不願行茍且，他便出手傷人，小小年紀，心思齷齪，實乃軍中糟粕！”
“祖父，我沒有，是他要對我……”
少年辯解的話還未說完，主帥怒發沖冠，狠狠一巴掌甩在少年臉上。
少年被扇得腳下一個踉蹌，側過臉，險些摔在地上，耳中嗡鳴，鼻腔一熱，擦了擦人中，沾了一手背殷紅的血：“祖父……我……”
“古往今來，但凡絕色紅顏都是禍水！你堂堂一個男子，生成這般模樣，更是貽害無窮，毀我李家聲名！”主帥宣判著莫須有的罪名，將手探向腰際。
“祖父……”少年不可置信地瞪大了眼，看著那個從小到大沒有給過他一絲溫存的半百男子將手按在刀柄上。
錚然一聲，長刀出竅，視線只剩一片猩紅。
長草萋萋，葦蕩依依，廣袤平原盡頭，連綿丘陵之下，駐紮著一座座灰黃色的營帳，佔據了偌大的底盤，粗略估計規模，約有上萬兵力。
颯風襲來，紅底黃邊的旌旗烈烈翻飛，其上的“中”字不斷扭轉，搖搖看去，像交錯著猙獰的凹凸傷疤。
帥營中，年輕的將領坐在簡陋的床板上，滿頭冷汗，急遽喘息，夢境中的恐懼與當下原身的回憶，再與此前的一幕幕肆虐在一起，侵蝕他的理智，半晌後，屬於李琦的回憶梳理完畢——一名乏善可陳的師將，少時便在祖父的逼迫下隨軍出征，卻沒磨礪出將士該有的英武，直至此刻，家中男丁盡數犧牲，他被推舉逼迫著趕上了戰場。
沒有才能，不受親人待見，憎惡戰爭，唯獨手下士卒本著對李家的忠義，才留下了這麼些人，這就是李琦的現狀。
腦海中一波浪潮退下，另一波又湧上來，那柄白玉匕首究竟從何而來，為什麼他們都要殺他……
蒼碧身形微顫，中衣被吹入帷帳的風一掃，更顯單薄，喃喃著：“路珏平騙我，他也要拿我祭天？”
小黑詞窮般緘默片刻，在蒼碧手腕旋了一圈，正要硬著頭皮說“是”，帳外傳來一聲嘹亮的報聲。
斥候撞開帷帳，沖進來，軍禮都來不及行，倉皇道：“將軍，西北方八十裡外的永望鎮，遭遇匈奴襲擊！”