“駙馬都尉今日可否與公主同房？”
端淑公主紅了臉，輕捶了一下許箬的胸口：“又不是在公主府，沒那麼多規矩。”
一月之後，端淑公主率親衛自北疆返京，入京之後除照例進宮拜謁外，便住在定遠侯府。此時許笠也已攜妻子回京述職，等待吏部考績。因為許箬已有了單獨的侯府，而這些年家中也有了些積蓄，許笠便做主，將許宅相鄰的幾處院落一同買下，這樣日後即便許箐娶親，家中宅子也是足夠住的。
待安頓下來後不久，端淑公主便送了帖，邀請許家女眷往定遠侯府相聚，為了免於誤會，端淑公主還特別讓自己的貼身女使親自送信，並說明只是普通家宴。張氏和葉氏誠惶誠恐地接了帖，小心翼翼地攜許筠按時前往侯府赴宴。
“我剛回京，原是該往家裡去見禮才對，如今還要二位嫂嫂跑這一趟，還望嫂嫂們勿怪。”端淑公主這開場白，驚得張氏和葉氏險些站立不住，連說著“不敢”。
端淑公主道：“我已同天家說過了，我出降後不住公主府，駙馬都尉不升行，所以叫你們嫂嫂本就無錯。”
所謂升行，便是給駙馬都尉抬輩，公主駙馬皆以祖為父，以父為兄，這樣可避免公主行舅姑之禮。若按常理，許箬作為駙馬都尉升行，便成為了許笠和許策的叔叔，張氏和葉氏則是許箬和公主的侄媳。
許筠聽得此話，反倒開心了不少，她說道：“那日後我便可以稱呼公主為三嫂嫂了嗎？”
“當然可以。”端淑公主拉過許筠，“那時我請二姐照看你，將你認為妹妹，如今我們真成了一家人，這便是緣分。”
許筠：“端明公主待我極好，只是前些時日……嗯，她近來身子不大好，總是不願見我。”
端明公主出降之前與三皇子景悌頗為親密，而她的駙馬與景悌也有不少往來。景悌與景韜事發後，端明公主駙馬也受到牽連。按照舊例，國朝公主先封二字美號，出降時賜國封號，若有特別受寵的公主，還會循字部再賞一字，以三字美號為公主最高禮遇。國封號分大國、次國、小國三等，以大國封號為最尊，端明公主出降之時只得了小國封號，至今全部封號也只是“茂國端明公主”，而端淑公主不僅有了三字美號，還直接得了大國封號，如今完整封號為“荊國端淑昴公主”。天家只兩位公主，待遇差別卻如此之大，駙馬都尉又有著天壤之別，又逢謀逆之事，端明公主心中自然會有不悅。
張氏也知道內情，忙說道：“公主見諒，小姑在家時便隨意慣了。”
“無妨。”端淑公主道，“大嫂嫂不必見外，這是叔亭的侯府，自然也是幼婷的家。幼婷在家中隨意些又如何？我最不愛被那些規矩束縛，我們妯娌姑嫂之間就不要太過拘謹了。”
張氏和葉氏對視一眼，心中都鬆了不少。
端淑公主又道：“今兒請你們來，其實是為了說些女子之間的私隱。許宅人多，我請的人又身份敏感，思來想去，還是在侯府更穩妥些。”
“公主這是何意？”張氏問道。
端淑公主向身邊的女使凝冰道：“去讓澤蘭往後廳去準備，我們這就過去。”
凝冰應聲去安排，端淑公主才起身說：“我借調養身體的名義，請了太子妃身邊擅長醫術的女使出宮。我知道大嫂嫂在外時傷了身，二嫂嫂也擔心子嗣之事，今日請你們來，便是為著這兩件事。”
“公主如此好意，妾身感激不盡。”張氏和葉氏連忙行禮道謝。
“隨我來罷。”端淑公主帶著她們到了後廳，讓澤蘭替她們仔細診脈檢視，後又留她們用過晚膳，才命人套車，由貼身婢女素纓親自將她們送回府中。
待素纓回府之後，端淑公主問道：“如何了？”
“許宅內外並無異常。”
端淑公主放下茶盞，緩緩道：“方才澤蘭也說二位嫂嫂身體雖弱，但並無不妥，如此看來，此次倒是我多慮了。”
凝冰道：“公主多提防些也是有道理的。駙馬並非出身高門，許家大抵對那等下作手段不曾提防，若真著了那些人的道，怕是要追悔莫及。”
素纓也附和道：“凝冰說得對。而且張娘子在外重病那事如今無法細查，保不齊就是因為那些腌臢手段。”
端淑公主沉吟片刻，道：“尋個合適的由頭，送些護衛和婢女去許宅。”
“是。”凝冰應聲。
“還有，許宅如今是誰當家？”
素纓回話：“之前是許四郎，許四郎離家後便是許小娘子當家。張氏過門不久就隨著許伯亭外放，葉氏又是個脾氣軟的。不過好在許宅的下人們之前都被許四郎調教得頗為規矩，沒生出什麼刁奴欺主的事來，又有許小娘子鎮著，這幾年都很安穩。”
端淑公主微微頷首：“難怪此次許伯亭重新置宅，將老宅人手都留給了許中亭，看來他也知道葉氏不善管家，怕新人會欺負於她。如此倒也好，家主懂事，長嫂能撐得住，還有會調教人的小叔和小姑，許家家門內倒是比我想的要幹淨敞亮。”
素纓：“公主如今有了駙馬，張氏葉氏又都是好相與的，日後總算能舒心些了。”
“若真能舒心便好了。”端淑公主輕聲嘆道，“你們去準備一番，明日隨我去看看二姐。”