事到如今，也沒什麼好隱瞞的了。以李謨的心智也必能猜到，今夜他是來見他最後一面。
李謨站起身，身上的鐵鏈嘩嘩作響。他走到李曄的面前，從懷裡拿出半塊玉玦，遞了過去：“這是你母親留給你的，還有半塊應該是被崔時照偷了去。你將兩塊合二為一，呈給聖人，便說是他欠延光公主府和我的。”
嘉柔不懂李謨這麼說是什麼意思，李曄卻懂了，默默地將玉玦收下。李謨怕東宮忌憚他的身份，還想除去他，要他將此物呈給天子，或可借天子之力，保他一命。
“我知道火磯一事，是東宮徐氏在背後出的力。此事之後，太子肯定無法容她，但她到底是廣陵王的生母，你若無心帝位，還是不要再參合那件事。想必天子和太子自有決斷。”李謨又不放心地交代道。
李曄點頭：“我知道了。”
父子倆再一次相對無言，相對於別家這個年紀，哪怕關系不怎麼親厚的父子來說，他們之間所隔的，也不僅僅是二十幾年的時光。還有身份，過往，乃至全然相對的立場。最後，李謨只捏了捏李曄的肩膀，說了簡單的幾個字：“走吧，以後好自為之。”
從刑部的牢房出來，嘉柔發現李曄沒有著急走，而是站在門邊，靜靜地等著。直到裡面有人跑出來，對門口的內侍低聲說道：“舒王已經飲下鴆酒去了，公公向宮裡複命吧。”
李曄不敢看那個人死，怕自己終究承受不住，所以剛才在牢裡，他一直隱忍著。此刻他雙目通紅，肩膀微微地顫抖，像個孩子一樣無助。嘉柔一把抱住他的肩膀，輕輕地拍著他的背，輕聲道：“沒事了，我陪著你。”
李曄抓著她後背上的衣裳，只覺得天地間的風都是冷的。看不到來處，也看不到歸處。
貞元帝的身子一日不如一日，很快就到了油盡燈枯的時候。他將太子李誦和廣陵王李淳都叫到甘露殿來，自己躺在龍榻上，平靜地交代後事。於普通人而言，這樣壽數或許不算長。可是作為帝王，他已經做得太久太累了。
李誦雖沒有被火磯炸傷，但那巨大的爆炸還是嚇到了他。他醒來之後，一直心悸，身體也是每況愈下，眼下是強打著精神來見貞元帝。
貞元帝看到他的臉色，就知道不太好，也沒有戳破，只道：“我曾想讓李曄認祖歸宗，但他執意不肯，我便做主，放他歸隱了。以後，無論是誰，都不要再去找他，也不得加害於他。”
李誦說道：“聖人此話嚴重了。李曄為平定舒王之亂立下大功，我們怎麼會害他？”
貞元帝卻看向廣陵王：“你說呢？”
李淳沒想到聖人會問自己，連忙表態：“聖人自是多慮了。李曄原本就是我的謀士，我與他之間情同手足，斷不會做那狠毒之事。”
貞元帝又讓他們各自立誓，方才作罷。他閉了閉眼睛，說道：“朕時日無多了，有些事，需交代你們。朝中有些原本支援舒王的大臣，除了裴延齡和曾應賢外，若無失責失職之處，你們便不要再追究。另外郭氏和李氏都不足以母儀天下，至於徐氏……”
李誦和李淳曾為了徐氏的處置而爭執不下，眼下聽到貞元帝提起，都屏息凝神地看著他。
貞元帝頓了下說道：“賜自盡吧。”
“聖人！”李淳是想留生母一命的，沒想到聖人竟親自下口諭，要處死她。
“這個女人，心思太過深沉，跟當年的皇後一樣。”貞元帝緩緩說道，“你若想後宮安和，你父親無恙，就聽朕的。”
李淳想起母親聯合舒王，竟然差點害死了父親，也覺得她罪無可赦。可到底是親母，還是不想眼睜睜看著她死在自己面前。但此刻，也只能默默地接受了此事。
“朝廷未穩，別著急削藩。王承元雖是將才，但到底是異族，以後難保沒有異心。可封高官厚祿，將他留在長安，阻斷他跟河朔地區的聯系。十年之內，不要再動別的藩鎮。”貞元帝一邊咳嗽，一邊交代道。
他說話的時候，目光主要是看向李淳。
在他眼裡，李誦難有大作為，想必天下江山的興盛，還要放在年青一代的身上。李誦父子倆一一應下，貞元帝的力氣幾乎都耗盡了，最後說道：“當年延光一案，雖然是由李謨而起，但朕也有私心，在其中推波助瀾，對不起她。如今，事情已經過去多年，為她和太子妃平反吧。準她的遺骸，遷回皇家陵園，再厚葬她。”
“聖人放心，我們已經在整理舊時的卷宗，隨時都可為姑母翻案。那李相……是否要召回朝中？”李誦問道。
貞元帝望著窗外的初夏景色，緩緩地搖了搖頭：“李絳封為節度使，就在外地任職吧。新宰相的人選，由你自己來定。”
這些年，皇室給李家的恩寵太多，才會出現李昶那樣的事。所謂物極必反，盛極必衰，趙郡李氏也到了衰敗的時候了。而且李絳的施政方針，對於新君來說，未必合適。一朝天子一朝臣，貞元帝駕崩後，朝廷也該換新面貌了。
“朕累了，你們都出去吧。”貞元帝疲憊地說道。
李誦和李淳原本還想多陪他會兒，可也不敢忤逆他的意思，恭敬地退出去了。貞元帝這才從枕頭下面，摸出那半塊玉玦，說道：“延光，小時候父皇便最寵你，所有的好東西都給了你，包括這塊相傳有龍氣的玉玦。朕當然嫉妒你，你可會原諒朕？但願到了九泉之下，你還會認朕。”
貞元帝閉上眼睛，彷彿回到了小時候，小男孩和小女孩兒在禦花園裡天真無憂地追逐著。他嘴角含笑，一片花瓣自窗外飄進來，落在他的身側，他的手慢慢垂落下去。
貞元三十一年，天子駕崩，享年六十四歲，諡號神武孝文皇帝，廟號德宗，葬於崇陵。太子李誦繼位，封長子廣陵王為太子，開詹事府，任命崔時照為少詹事。