堂中話音頃刻間停了下來，眾人看向蕭永嘉，目光無不豔羨。
懷德縣主笑道：“過個生辰，連皇後都親自出宮拜壽，這等榮耀，阿令，放眼南朝，只有你是頭一個了。”
眾人紛紛附和。
蕭永嘉微微笑了笑。
洛神坐在她的近旁，見她似要起身去迎，立刻道：“阿孃，你身子不便，還是我代你去迎阿姊。”
洛神到了前堂，等了沒片刻，果然，高雍容擺駕現身。洛神領著一眾僕從跪迎，早被高雍容扶起，笑容滿面，先是埋怨她總不入宮尋自己說話，又道此處是家裡，只想聽她喚自己阿姊。
洛神笑道：“阿姊，阿孃方才本是要親自來迎的，被我給攔下。阿姊不會見怪吧？”
“今日伯母生辰，我來本就是為伯母賀壽增喜的，誰在乎這些虛禮？何況伯母身子不便。不快不要和阿姊如此見外了。”
高雍容親密地挽了洛神手臂，一路說著笑，朝裡而去，很快到了宴堂。
蕭永嘉早和那些女賓一道出來跪迎了。
高雍容疾步上前，親手扶起了蕭永嘉。
蕭永嘉早已命人替她設了貴席，請她入座。
高雍容挽著蕭永嘉先將她引回座席，自己這才入座，又叫眾人也平身，全都不必拘禮。笑道：“我從小失母，多蒙伯母照看，待我勝似親女，伯母如我親母。只恨從前遠嫁，如今又整日拘在那皇宮裡，不能盡我一片孝心。遇了今日伯母喜壽，我來，是為賀壽，順便看望家人。倘若因我在這裡，叫大家都放不開手腳，那才是我的罪過了。”
眾人見皇後絲毫沒有架子，言辭敬孝備至，對蕭永嘉愈發欣羨，漸漸也不再拘束，紛紛笑著附和。幾個宮人又抬上了皇後精心準備的壽禮，或貴重，或稀罕。最前的兩個宮人，一個跪舉著一隻描金紅漆地的託盤，上頭盛了一對鑲金如意，另個提了只鳥架，上頭站了只通體斑斕的巧舌鸚鵡，腳上繫著一根黃金鏈子，才逗了一下，張嘴便是“長公主康安如意！”
眾人無不大笑，稱贊不已。
蕭永嘉笑道：“皇後輔陛下於六宮，我不過是過個生辰而已，哪年沒這一日？原本連今日這幾席都懶的折騰，又怕被諸位說我託大，這才把大家請來熱鬧一下，勞皇後如此費心，實是過意不去。”
高雍容笑道：“伯母不必見外。今日是伯母的喜慶日子，侄女便是為伯母備再多的壽禮，也不足以表達侄女對伯母的一片拳拳之心。”
她起了身，取來那一雙如意，親手獻上。
“這雙如意，不過是為尋常之物，卻禮輕義重。侄女早就已經備好，逢令月吉日，特此獻上。”
“惟願伯母從今往後，遂心如意，歲有今朝。”
她注視著蕭永嘉，面帶歡笑，一字一字地說道。
……
傍晚，臺城官衙裡，高嶠還未離去。
今天是蕭永嘉的生辰，早幾天前，她就對他說了，不想大辦，到時只請幾個族人來家裡坐坐便可。
前頭那些年裡，夫婦關系不好之時，蕭永嘉日常極其奢侈，高嶠也只看著，不敢說她半句。見她如今性子大變，不但溫柔可人，連日常生活也不再講究那些了，自然高興，這回遇她生辰，他原本想替她好好辦一下的，沒想到她自己主動這麼提了出來。
他本就是個禮奢寧儉的人，妻子都如此說了，便也不再堅持。今日心裡一直記掛著，想早些回去陪她。眼見傍晚了，加緊處置了些事，剩下作罷，叫屬官也都散了，要走時，卻見蕭道承來了，隨從抱著一疊卷宗跟隨，說有事尋他，只好又停住。
蕭道承遞上了一份名錄，笑道：“此為各地舉薦上來的可用之材。陛下那裡已是過目，皆準了。我知相公對此也很是關心，特意先將名錄拿來，叫你過個目。知你忙碌，其中的出類拔萃者，我圈出了。相公若不放心，得空可親自考察，無誤，陛下便下旨委任。陛下也是諸多感慨，道全都是仰仗了丞相之賢，朝廷才能有今日氣象一新的大好局面。”
陸光死，許泌遭彈劾，實際半隱，受這場風波的牽連，朝廷裡一下騰出了不少空位。這些天，按照用人一貫的察舉徵辟制，蕭道承擬了這份新官員的任用名單，拿來給高嶠過目。
需重新任用的官職裡，有數個位置，均在五兵、吏部等要害部門，職位也是不低，很是重要。
高嶠接過，看了一眼，見圈出的那幾個，大多他是知道的，皆為地方方伯，或有威望，或有才幹之名，瀏覽完名單，點了點頭：“我明日便看，看完上奏陛下。”
他說著，忽然想起一人。