轉身之際，瞧見店外一老一小渾身破爛的乞兒，蜷縮在店鋪對門的大樹下，衣衫襤褸，老的佝僂身子，大腿用破布緊緊包著，外面還用藤蔓圍了一圈，動下身子原本就是溝壑滿臉的面頰上泛出苦澀。
小的也是蓬頭垢面，骨瘦如柴。
徐江南本身想折身上樓，卻又想起什麼，鬼使神差的拎著茶水走了過去。
一身只見瘦骨的小乞兒瞧見衣裝乾淨的公子過來，還以為是自己打擾到公子的興致，咬著嘴唇想攙扶著這位本身與之無親無故又受了傷的老乞丐兒離去。
說起老乞兒也是可憐。半旬之前的晌午時分，躺在路旁酣睡，一夥趕路的江湖人士見太陽正烈便躲在陰涼處歇息，閒來無事便擲起色子起來，還未幾個回合，其中一人便輸的分無分文。
見到對面躺在地上酣睡正香的老乞丐，氣不打一處來，提刀過去，滿臉厲色斬下，還怨怒道老不死的，叫你壞爺爺的財運。
其餘眾人見狀也只是指點嬉笑。得虧老乞兒吃痛之下，跑得快，這才保全性命。只是天氣炎熱，又無妥善處理，傷口潰爛發臭，不得以才用破布包裹，用藤蔓紮緊。小乞兒本遠遠尾隨看能不能撿一點殘羹冷炙，路見不平之後，沒做螳臂當車拔刀相助的仗義事。只是後來的吃食便時不時分給老乞丐一些，不像不相熟的，更像是相依為命的爺孫二人。
徐江南看到小乞兒畏畏縮縮的眼神，笑著做了個別擔心的手勢，在還有幾步遠的時候將茶水和乾糧放下，轉身離開。
至始至終徐江南都沒有說話，怕這一老一少如同驚鳥。
小乞兒愣了一會，回過神來時對著幹糧嚥著口水，烏黑雙手在身上擦了擦，別過臉，悄然伸手過去，眼見公子哥沒有回來的跡象。驚喜之下提著乾糧與茶水返身到老乞丐面前，狼吞虎嚥起來。
老乞丐倒是目生感激，口裡自言自語，朝著客棧磕了好幾個響頭這才哽咽著吃起乾糧。
徐江南倚在客棧陰暗處，等到老小乞丐吃完乾糧，這才現身走了過去，剛想拎回茶壺，老乞丐輕聲道：“公子。”
徐江南疑惑嗯了一聲。
老乞丐似乎有些杯弓蛇影，生怕被誤以為貪心，神色緊張連忙膽怯說道：“公子，這……這家店不安生，公子還是早走得好。”
徐江南揉了揉旁邊小氣丐的頭，也不嫌棄他們身上的味道，便在旁邊坐了下來。
小乞丐剛吃了人乾糧，對徐江南也是好感倍生，只是咧嘴笑笑。
老乞丐見面前的徐江南有些興致，便將瘸腿往旁邊挪了挪，嘆了口氣。“不瞞公子，小人十多年前一直做著樑上君子的行當，這個姑娘便是那時過來的，當時一起過的還有她夫君，是個書生。”
到這裡的時候老乞丐面露鄙夷神色，隨後看到書生裝扮的徐江南，又尷尬一笑，繼續說道：“當夜我躲在客棧橫樑上，這對夫妻便是夜間遇見的賊人，那書生癱跪在地上求爺爺告奶奶嚎啕半天，女的站在一邊也驚恐，抵著櫃檯。”
老乞丐有些義憤填膺。“不過那書生真他孃的不是東西，呸，眼見賊人沒動手，還以為是瞧上他娘子的貌美了。嘖嘖，竟然將她推了出去，還說換三十兩紋銀的進京盤纏。可誰都沒想到，賊人竟然答應了。書生拿著錢袋子往外面爬的時候，那賊人給那這俏閨女遞了把刀子，她也心狠，在書生的肚子上捅了一刀。哎，小的當時在橫樑上也沒那個膽子。再後來就成這般了。”老乞丐嘆了口氣，面帶羞愧神色。
徐江南疑惑問道：“老丈，竟然知道這店做不正當的生意，就沒人想著報官？”
老丈搖搖頭，無奈道：“怎麼沒報官吶，可是誰知道聯名去了清月縣衙的那幾戶人家，一夜之間總共二十多條人命全都死了個一乾二淨啊！沒有幾個姑娘是乾淨著走的。清月縣衙都是不聞不問，連那仵作勘驗出來的結果都說是抹脖子自殺的。扯他孃的卵蛋，傻子都看出來了是官匪勾結了。哪裡還敢再多嘴，只不過這些匪徒也不知怎麼想的，清月鎮的人要從這邊走，過來給上些銀子，倒也就走了，只不過那些外來人，很少有活下來的。而老朽本身就是個身無分文的老乞丐，倒是想痛快點走，可那群匪人估計是嫌棄我一把老架子了，怕刀子上來最後捲了刃。這才能苟且到今日啊！”
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徐江南沉默良久，拍拍老乞丐的肩膀。“謝過老丈了。”
老乞丐展顏一笑，滿臉如同老樹皮般的溝壑，心想這公子心腸好，正想眯眼躺躺，卻見俊俏公子又折返回去，一陣嘆氣，他知道自己終究只是個乞丐，言盡至此，也算是還了剛才的恩情了，既然這位公子不信，他又何必去招人耳目，惹人反感呢。
瞧見整個過程的掌櫃皺了皺眉，有些難以置信的樣子，隨即又舒展開來，風情自然而然上了眉角，慵懶的合上窗柩，像一切都沒發生過一般。
徐江南記得當年說書的時候，惹了兇婦，先生與他被婦人追到城隍廟，大氣不敢喘。他卻餓的前胸貼後背，而旁邊的同齡乞兒正烤著螞蚱。
他眼巴巴的瞧著，小乞兒見狀卻將身子背過，遮擋住自己的晚餐。
那會的小江南只得訕訕吞唾沫，縮回身子，學著先生夢遇周公。
時不久之，香味愈濃。
只聽得年紀不大他多少的乞兒伸手道：“諾，給你兩隻，我留三隻給我哥哥。”
小江南咧嘴而笑，道了句謝謝，眼神一轉便將手腕紅繩解了下來，紅繩另一邊是許願牌，紅繩來歷並不光明正大，是前些日子過節時候，他從寺廟許願樹上偷偷取下的，上面有字，筆畫太多，他也看不太懂。只是聽說能保佑人一輩子平安喜樂，就想著回去帶給小煙雨。
但年少心性純良，覺得平白受人恩惠不好意思，依依不捨將紅牌取下，還一本正經同小乞丐道：“這個是有神仙保佑的，很靈的，能保佑你不生病。”
“真的？”“我徐江南何時騙過人？”......
最終填了下肚皮，只覺味美，深記十年之久。
十年還一恩，也不算太晚。
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