陳三郎帶著葉藕桐到洞庭湖邊去，本想尋個比較清靜的地方說話，不料所到之處，都是人來人往。只見湖邊成片的蘆葦都被砍伐幹淨，水邊一排排人在垂釣，言聲嘈雜，也不怕驚擾到魚兒上鈎。
見狀，陳三郎也懶得走了，就此站定。
葉藕桐心中記掛著事，忙問：“道遠，你們是從哪兒來的？”
他內心頗為疑惑：當初殿試完畢，一眾進士各散東西，衣錦還鄉。身為狀元，陳三郎本該留在京師，飛黃騰達，指日可待。不料最後受了欽命，返回涇縣當個縣令。
縣令乃實職，一把手，可比起留京而言，實非佳選。畢竟京師之地，才是仕途最好的選擇。而縣令要升官，實在太難，不知得煎熬多少歲月和人情才行。
陳三郎在涇縣，又處處遭受元文昌針對，葉藕桐雖然在揚州，也不便前來探望來往。再後來，便是陳三郎被迫遠走的事了。
葉藕桐聞訊，嗟嘆不已。
一別經年，而今重逢，無論天下大局，還是個人境況都不同往日，現在的葉藕桐千頭萬緒，患得患失，只希望能聽到些好訊息。
“我們從雍州來！”
陳三郎說道。
“雍州……”
葉藕桐心下頓時涼了半截。
可以說雍州是天下最先亂起來的一個州域，遭受蠻軍入侵，千裡赤土，民不聊生。當其時，不知多少難民流離失所，四散逃亡。其中不少，還逃到揚州來。
對於這些，葉藕桐都是知道的。他還曾與幾個雍州難民聊過，從對方口中得知蠻軍的兇殘行徑，嚇得當晚都做了噩夢。
如此說來，陳三郎他們定然是走投無路才去的雍州，然後待不下去了，現在又跑了回來……
不過好訊息是，有他們在，葉藕桐起碼不用擔心再被欺負。
陳三郎看著他，說道：“藕桐兄，你想不想到雍州去？”
“啊！”
葉藕桐吃驚起來：“去雍州？那邊不是很亂嗎？”
陳三郎呵呵笑道：“早平定下來了，蠻王石破軍已兵敗身亡，現在的雍州非常安全。這麼久了，你都沒聽到訊息？”
“是有些類似的傳聞，只不敢信。”
葉藕桐回答道。
這個時代，訊息一向滯後蔽塞，同一件事，更有多個版本流傳，真真假假，不辨真偽。
陳三郎奇道：“可我從那邊過來時，見到有不少人都逃過去了。”
說起來也是諷刺，雍州亂時，裡面的人拼命往外逃；時過境遷，如今卻是外面的人逃向雍州。
葉藕桐面露苦笑：“去的人有，可寧願留下的更多，畢竟大家都不知道真實情況如何。”
他說的是實情，人心皆如是，首鼠兩端，如果過去了，完全不是那麼回事，再想回來就不可能了。不如留在洞庭，勉強還能活著。
頓一頓，葉藕桐追問：“道遠兄，雍州真得安定下來了？”
陳三郎笑道：“我誑你有何用？”
“那你們怎麼來了洞庭？”
“嗯，出來辦些事情，做完之後，便會回去。”