午夜時分，白巖堡前。
白巖堡對於它的新主人似乎並不是很歡迎；
在塔德伯爵搬入白巖堡之後，這裡就總不太平。
在半夜的時候，經常有人聽見壁爐那邊傳來悽婉的哭泣聲——有人說，那是之前的慘案之中失去的亡靈在嗚咽；
城堡的煙囪也時不常毀壞，掉落的石塊經常會給好好燃燒著的篝火砸滅，塔德大人只好派人一遍遍地去修理；
外面會從窗戶飛進來石子——這個倒好解釋得很，應該是某些膽小鬼進行的惡作劇。在當眾吊死幾個路過白巖堡的無辜民眾後，這種情況稍微好轉了些。
這些倒還是小事；更要命的是，白巖堡的大門不知道什麼時候損壞了。
單扇的大門是由數個隱秘的螺栓連線、控制著的；除了堡內的人之外，很少有人知道它們的具體位置；
然而就在前段時間，有侍衛發現那些螺栓已經一個不落的全部壞掉，上面有相當嚴重的鏽蝕痕跡——城堡的大門因此沒有辦法關上。
應該是有人在上面塗抹了腐蝕性的藥水……大概已經有一個月左右，現在已經完全不能用了。
重視城堡安全的塔德伯爵自然沒辦法熟視無睹；他命令工匠去修補，得到的答覆是“會製作這個螺栓的工匠已經搬走了”；
更換城堡大門又是一個費時費力的大工程。無奈之下，塔德伯爵只能選擇加強門口的守衛來應對。
一般來講，城堡的門口只需要一個或者兩個士兵看守就足夠了；然而塔德伯爵為了保證堡內的安全，把數量足足提升到了八個。
八個人往門口一站，實在是威風得不行。
城堡內的情況也糟得不行；塔德伯爵趕走了白巖堡裡所有原本的侍從、廚師、後勤人員，生怕這些人在暗中謀害自己；
可蘭克家族的塔德伯爵又怎麼能夠對克林德家族的城堡瞭如指掌呢？一個月過去了，蘭克家族顯然還沒有徹底搞清楚這城堡的內部情況。
這直接導致城堡內的佈防一塌糊塗。
蘭克家族原有的後勤人員顯然不夠維持伯爵城堡的日常，各項物資的供給安置也亂七八糟。
白巖城裡面還沒有多少經驗豐富的老奴隸，年輕的奴隸都只會幹最簡明的體力活……
如此糟糕的情況，白巖堡中的每一個人都心知肚明；
可又有什麼辦法呢？只能儘可能壓榨蘭克家原有計程車兵了；這些人的忠誠度還是有保證的——當然，只是相對。
比如，今夜守門的八位士兵就全都跟隨了蘭克家至少數年之久，按照塔德伯爵的標準，這些人是值得信賴的……畢竟他也找不到更可靠的底層下屬了。
一位“忠誠”的侍衛在白巖堡的大門旁，一邊打著哈欠，一邊手持長槍；表面上來看他在盡職盡責地為伯爵看守城堡，但他的內心已經將還有印象的蘭克家族的祖宗問候了個遍。
有沒有天理了？這都什麼時辰了，還讓這麼多人看守？
士兵抬頭望了一眼月亮——大概估測一下的話，應該已經後半夜了；
他已經在蘭克家族的手下工作了二十多年，見多識廣，卻也沒聽說過哪個貴族對待手下計程車兵這個態度——
讓八個人在門口守夜！雖然許久才會輪班一次，但一守就是一晚上！
打瞌睡被發現會被抽鞭子！八個人互相舉報，成功有賞！
蘭克家族就會耍這種讓人內鬥的小手段！
士兵略微活動了下槍桿，眼睛往其他七個人那邊掃了掃：嘖，沒有想睡覺的。
畢竟一枚銀獅……不要白不要。
雖然塔德·蘭克從子爵變成了伯爵，手下士兵的待遇卻沒什麼改變；