陳滄海表面柔軟好欺，但骨子裡是金剛鐵打。
不管趙芙娘如何侮辱她，她都能咬牙忍耐下來，拼盡全力堅守沈家，怎麼都氣她不走，愣是穩住了她姨夫人的地位。
可惜好景不長，陳滄海進門的第三年，沈雁隨就病死了，年僅四十三歲。
當時，沈寒夜才三歲，還是咿呀學語的年紀。
沈雁隨在病榻前說了三句遺囑：
一是要趙芙娘好好經營沈家家業，不能讓沈家敗落；
二是懇請趙芙娘將沈寒夜收為正室之子，從此二人以母子相稱，這樣，沈寒夜才能在成人禮那天繼承王爺之位，不然沈寒夜永遠只能是一個受人鄙視的私生子。
趙芙娘要是不答應，沈雁隨死也不能瞑目。
趙芙娘愛夫君勝過自己，縱使覺得這條件萬般委屈，但為了讓夫君含笑而終，不得不勉強同意。
沈雁隨心裡的石頭終於落地，這才說了第三句遺囑：
他要趙芙娘好好替他兩個兒子挑選妻妾，他要沈家生養眾多，不可無後。
說完這三句話，沈雁隨便魂歸西天。
趙芙娘從此成了一名寡『婦』，陳滄海也一樣。
沈雁隨入殮之後，趙芙娘兌現了她的諾言。
沒錯，她很恨陳滄海，可她不想違背亡夫的遺願。
於是，趙芙娘把剛學會走路的沈寒夜叫到自己房裡，讓他磕頭敬茶，行了認親之禮。
自那天以後，沈寒夜便改口叫趙芙娘“母親”，叫陳滄海為“姨娘”。
一開始沈寒夜並不遵從。
年幼的他想不明白，為什麼要喊一個與自己無關的女人為“母親”，而面對自己的生母，卻只能叫她“姨娘”？
陳滄海不止一次勸說沈寒夜，這樣對他有利，是為了他好。
沈寒夜從反抗到接受花了很長時間。
沈寒夜在十四歲那年行了成年禮，然後便繼承了遼卿王的封號。