鐺鐺鐺！
王承恩敲響了景陽鍾。
清脆震耳的鐘聲傳出十餘里，響徹全城。
皇城內的女人們聽到鐘聲後，紛紛一驚。以為流賊將至，頓時滿臉悲傷：“天殺的流賊啊！”
北京城的大街上，溜早的人像往常一樣提籠架鳥。街邊的早點攤上坐著三五人，鐘聲掠過，眾人紛紛議論。
“萬歲爺又敲鐘了，是流賊要打進來了嗎？”
“你說對了，流賊昨天攻破宣府，我估摸著不出十天就打到咱北京城嘍。”
“京師守得住嗎？”
“不知道，反正流賊只搶那些富戶的錢，咱們窮老百姓哪有錢給他搶。再說了，能不能守住是萬歲爺該操心的事，咱們還是管好自個兒吧。”
“天冷，回見。”
寒冷的城牆上，三大營計程車兵和宦官們在寒風中瑟瑟發抖。
鐘聲響起時只有幾個小頭目朝皇城方向瞅了一眼，隨後躲在城牆垛口後對著凍僵的手哈氣。
兵器散落一地，懷裡的窩頭凍得邦邦硬，啃不動捨不得扔。缺餉少糧的他們別說饅頭，就是取暖的炭火都買不起。
冷！
崇禎十七年的春天太冷了。
......
皇極殿內。
文武百官早已聚齊，崇禎深吸一口氣，緩步走入。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”文武百官齊聲叩首。
崇禎站在臺階上，掃視群臣。
六部尚書中一半壞種，侍郎裡面壞種也不少。
掃視一圈後他的目光落到內閣首輔魏藻德身上。
這傢伙要死了，看一眼少一眼。
“眾卿平身！”
“謝萬歲！”百官齊聲再叩首。
魏藻德身穿大紅朝服，頭戴烏紗帽，目光掃視一圈後站出來後拱手說道：“陛下，據塘報，昨日流賊攻破宣府，直奔京師而來。”
明朝大臣的地位與滿清相比可以說一個天上一個低下。
大臣們在皇帝眼裡是人臣，不是奴才，沒有動不動就下跪的規矩。
崇禎點頭反問，“可有禦敵之策？”
魏藻德腦子飛速運轉，他沒什麼真本事，只是能說會道而已。見崇禎問他，直接說出提前準備好的答案：“京師軍民團結一心，定能抵禦流賊。”
浮語虛辭！說了等於沒說。