甘寧領命後，返回江防營水寨。點水軍兩萬，鬥艦百艘，艨艟八十艘，樓船三艘，小船三百艘，帶足兵器、糧草，向南海郡進軍。
同時，張遼、羅成、穆桂英、項羽的兵馬，在武昌城集訓。
校場中。
數萬甲士林立，操練，吼聲震天。
呂布帶著眾將巡視。商議防守江夏和佔領交州的事。
在校場上逛了一圈。
一個龍衛軍士兵跑過來，將一封信遞給呂布，說道：“主公，這是軍機處送來的信。”
徐庶、張良，都往呂布身旁靠了靠。
呂布看完信，說道：“公臺先生勸我，推遲一年用兵。”
“為何啊？”
項羽皺起眉頭，有些不高興。
張良說道：“公臺先生是在擔心，主公兵力不夠，遭到孫策、劉備的圍攻？”
“嗯。”
呂布點點頭。
徐庶說道：“公臺先生說的也沒錯，不管主公攻打荊州，還是攻打交州，另一方都會投入戰鬥。而且主公手上的兵力，確實很少，不足以與孫劉同時開戰。”
“恕臣直言，主公征討孫策的決定，做的是有些草率了。”張良道。
“你們兩個，怎麼退縮了？”
呂布有些不悅，收起信，看了眼校場上計程車兵，說道：“想要士兵還不簡單嗎？我只需下一道命令，半年之內就能有五十萬大軍。而且我養得起。但是打仗不僅僅要看士兵多寡，還要看是否精銳，看用兵之人的謀略。就拿袁紹和曹操的戰爭來說，你們覺得誰會贏？”
張良說道：“曹操的精銳部隊，在徐州吃了大虧，現在全面撤軍，去迎戰袁紹，兵力不會超過二十五萬。想要擊敗袁紹，怕還很困難。”
“聽主公的意思，好像曹操會贏？”徐庶也不相信。要知道袁紹的兵馬，是曹操的兩倍有餘，以逸待勞，又佔得先機，豈有戰敗的道理？
“咱們拭目以待吧。”
呂布沒有回答徐庶的話。
他也是根據歷史上的戰役來判斷的。有名的官渡之戰時，曹操用不到十萬的兵力，擊敗袁紹七十萬大軍。現在袁紹的兵力就五十萬，而曹操卻有二十多萬。
按理來說，曹操是不會戰敗的。
兗州。
陳留郡。
曹操的二十多萬兵馬，已經全部到位，與袁紹對峙。
雙方的營寨，綿延百里，聲勢極為浩大。
營帳中。
曹操盯著地圖，兩眼發黑，像有好幾天都沒睡了，周圍的將領都很擔心。
郭嘉告罪道：“都是卑職的錯，不該建議丞相，進取徐州。”
“此事不怪奉孝。如果我們能早些拿下徐州，再與袁紹交涉的話，就不會有今日的危機。好在呂布沒有追來，我們可以重整旗鼓，先擊退袁紹。”