呂布帶著李元霸，橫穿丹陽，進入淮南，僅用了三天時間，便趕到壽春城。
在此期間，曹操分兵三路，進攻徐揚。
夏侯惇、荀攸，領兵七萬，佯攻彭城。
李典、樂進，領兵兩萬，突襲東海。
曹操率各部精銳，計十二萬之眾，徐徐進入揚州。
雖戰事未起，卻聲名大噪，沿途百姓、商旅，聞之色變。
眼看著揚州，將要成為會獵場，而身為揚州刺史的袁術，卻還在壽春城中，並未兵。
前些時日，他與眾臣們商議，打算派張勳為主將，統兵十萬，抗擊曹操，他親率大軍前往丹陽，迎擊呂布。但項羽的到來，卻是打亂了他的計劃。
試想以項羽之勇，若不除去，待眾軍離城後，必為大患。
所以這幾日，壽春城始終緊閉，軍士們來回搜尋，將各街道的酒樓、商鋪、民房，都翻了個底朝天，就為尋找出項羽，好除去之。
呂布和李元霸到後，並未暴露出身份。在城外找了一家民房，暫時落腳。
夕陽西下。
呂布去田間打了兩隻野雞回來，在茅屋外燒烤。
“元霸。”
“在。”
呂布道：“今晚去壽春城中，是為救項羽夫婦脫險，你不可戀戰。以免誤了大事。”
“孩兒知道，孩兒聽義父的。”李元霸蹲在燒烤架旁，聞著撲鼻而來的肉香，口水直流。
吃過晚飯後，兩人驅馬前往壽春。
“義父，我們該如何進城？”
“壽春城始終緊閉，不易攻入，待我用激將法，讓袁術自己開啟城門。”
李元霸撓了撓頭，不明白呂布的意思。
到了城外，呂布單騎上前叫陣：“壽春鼠輩，告知袁術，平東將軍呂布叩關，讓他來見我。”
“報...。”城守軍校尉進入營帳，向袁術稟報：“主公...呂，呂布來了。”
帳中文武眾多，席地而坐，袁術居上位。
聽到校尉稟報，眾人皆驚！
“項羽未除，又添呂布，該如何是好？”袁術最先反應過來。
此時此刻的他，已經沒有了當初的傲氣。被項羽嚇的連刺史府都不敢居住，躲于軍營之中。
“呂布怎麼會前來壽春呢？”
“難道是為救項羽而來？”眾謀臣交頭接耳。
袁渙問：“呂布可已經進城？隨行有多少兵馬？”
“沒有，就他一人，在南城門外叫陣。哦對了，還帶著個半大的孩子，揚言...讓主公出城相見。”城守軍校尉回道。
袁渙鬆了口氣。
袁術展顏道：“原來就一個人...爾眾不必驚慌。我們有三十五萬大軍，就算一人吐一口吐沫，都能把他淹死，待我調集大軍，出城圍殺。”
“呂布素來驍勇，主公不可輕視。”楊弘提醒道。
“我從來沒有輕視過他，是他在輕視我。單騎就敢叫陣，把我壽春城當什麼了？”袁術漸怒。
袁渙點點頭，笑著道：“稟主公，此乃天賜良機啊，若將呂布引入城，伏而擒之，他麾下的兵馬還不俯聽令？若呂布遇險，項羽自會現身，亦可除之。”
“曜卿言之有理，但恐呂布不敢進城。”
“主公不必憂慮，呂布乃莽夫也，我只需三言兩語，便可激他進城。”
“如此甚好！”袁術喜道：“待抓住呂布，敵軍可退，徐州可定矣。”
“諸位，整軍，隨我前往南城，誘殺呂布！”