“捨不得？”
宛棠一路上人都有些蔫，也不愛說話，一直很安靜地坐在衛淵身前。衛淵猜她是為梅梓英的離開在難過。他知道，她其實是個感情細膩的人。
“嗯。我們很久沒見了，往後怕也不回常見。”宛棠聲音不大，頓了頓接著說，“從前總以為她很幸福，過得比我好，但最近我才知道其實我們都不如意。”
“你以後會如意的。”
“真的嗎？”宛棠回過頭，“衛淵，你不會丟下我吧？”
“不會，我不會。”衛淵被宛棠這句沒頭沒腦的話問得愣了一瞬，但很快他就回過神，語氣堅定，把懷裡的宛棠圈得更緊。
去肅城路途比較遠，出發地又晚，天黑下來，三人也沒能趕到一處有人煙的地方落腳。若是沒有宛棠，衛淵或許會和春山日夜兼程繼續趕路，但宛棠身子嬌，受不了的，三人便尋了路邊林子裡一處空地歇下了。
用過飯，宛棠也一直黏著衛淵，春山很識趣地沒去打擾，一個人牽著馬去河邊飲水吃草，回來後便在樹下臥倒睡著了。
宛棠黏著衛淵其實也不過是拉著他說話罷了，“我們去走走吧，馬背上坐了一天背都酸了。”
上一次兩人這樣一同散步，還是剛剛認識時，衛淵送宛棠和宛敏去通州的路上。衛淵還記得那時宛棠嫌他走得快，這一次他便自覺沒走那麼快，一直和宛棠並肩走著。
“衛淵，平時別人和你提起我都是怎麼說的呀？”
這問題純粹是宛棠為了和衛淵找話說，她在外是什麼樣的名聲，旁人背後都是如何評說她，宛棠心裡都清楚得很。當然她這樣問也不僅僅是為了和衛淵找話說，也是想委婉地問一下衛淵是怎麼看她的。
宛棠心裡有幾分忐忑。衛淵也沒想到她會這樣問，剛來崇安城時他的確聽過不少關於宛棠的事，大多沒什麼好話。那時他覺得與自己無關，沒多在意，後來和宛棠漸漸熟悉起來，更是知道宛棠絕非那些人口中所說的那樣胡攪蠻纏不講道理。
但他仍是不願對宛棠說從前聽過很多關於她的□□，只是他並不認同，諸如此類的話。
躊躇一番，衛淵沒有正面回答宛棠。
“別人沒事和我提你做什麼？我周圍都是些替岑家做事的，你是六小姐，她們怎麼敢私下議論你，至少不該在我這個管事的面前議論主子的是非。你說是不是？”
衛淵這話是違了心的，他也覺得不對，但他更不想讓宛棠知道那些。
“你別唬我了，他們背地裡怎麼說我的，我都知道的，我只是……我只是想聽聽你是怎麼想我的。”宛棠不再往前走，步子漸漸停下來，低著頭有些害羞，“你會不會也覺得我是個目中無人，不懂禮數又蠻不講理的人呀？”
“你不是。”宛棠話音剛落，衛淵緊接著便答道，“不能說你全無缺點，但沒他們說的那樣不堪。你不必在意他們說的，我也不會聽信他們，不會那樣看待你。”
這回答宛棠很是滿意，霎時笑開，轉過身繼續往前走，只是這一次還順手挽住了衛淵的胳膊。
“那是不是就是說，你其實覺得我還不錯？”
不錯？是哪裡不錯，又為何忽然這樣問？宛棠反應出這問題有些不合適，趕忙岔開了話題。
“我爹讓你給徐家帶東西，是帶給徐家的三小姐吧？”
“是。”
聽見衛淵的回答，宛棠從鼻子裡哼出一聲，“我就知道。你不許去，等到了青州，東西我去送。”
夜色漸深，不似去通州那次準備充分，兩人連燈籠都沒有提，只能藉著細碎星光看清旁邊人的面目輪廓。
可宛棠臉上的俏皮衛淵還是看得很清楚。
……
肅城太守一生只得一子，嬌縱得很，在當地為虎作倀，之前逃跑也並不是為了躲賭坊的追債，而是這位公子強搶民女。
肅城太守李尚橫斂民財，家底不薄，替子還債根本不在話下，但沒人嫌錢多，哪怕有一點點法子能不還這筆錢，李太守都不會主動付這筆銀子，因此之前賭坊的人前來討債，李太守就以其子不在家中，無法確認銀子是否當真是其子所借為由拒絕還錢。
如今李太守的兒子李衡已經回來，這賬便賴不下了。
這一次李太守顯得十分通情達理，大約是兒子強搶民女之事終於得以擺平，兒子可以回家團聚，因此心情好，對衛淵三人也格外禮待。
衛淵三人到肅城是已是黃昏，李太守命人準備了席面，還把一處小宅子安排給三人住，臨了還說只要是李衡欠下的，他不會不認賬，只是天色晚了，有什麼話也等休息過明日再說。
宛棠覺得這李太守就是在拖延，但衛淵卻說他既然今晚不想談此事，那便是如何也不會談，他們幾日來趕路也辛苦，不如就順他的意休息過明日再說。