劉氏見林家人和氣，這才有了笑模樣。
鄔桐見王熙鳳蹦躂地歡，忍不住開口提醒：“你就沒想過，好端端地迎春怎麼就指給了暇郡王？”
王熙鳳瞥了鄔桐一眼，語氣有些不屑：“賈家已經有一個娘娘了，還能出兩個不成？迎春指給暇郡王，再是合理不過了。”
“你就沒想過，是元春不想你們大房出頭，使了手段？”鄔桐見賈母忙著和族人說笑，低聲道，“本來迎春做了滕女，西府裡大房和二房就打個平手了。可迎春做了暇郡王妃就不一樣了，以後大房還不是要扒著二房過日子？銀子也得緊著二房花銷吧？”
王熙鳳一愣，有些狐疑地看著鄔桐，不明白她是在挑撥，還是有什麼其他的目的。
鄔桐撇撇嘴：“我能有什麼目的。只是看你在府裡殫精竭慮的，提醒提醒你罷了，別最後辛苦一輩子，為別人做了嫁衣裳。西府可是要交到你和璉二哥哥手裡的，銀子都花完了，你們以後靠什麼過活？”
內室這邊說著話，外院兒，柳瓊跟著眾族人賀喜過就出去了。他得去找表哥劉衡，看看怎麼派人去姑蘇，把甄士隱一家接過來。
香菱既然找到了，為了保險，還是送遠些好。就算人命官司沉渣再起，香菱一家只管逃去天南海北，任誰也找不到才好。
劉衡靠著上次柳瓊從江南帶過來的扇子、瓷器等，在花街柳巷很是出了一回風頭。都知道他能找來便宜又好用的真家夥，這不，紛紛求上門要貨。劉衡就想請一次假，跟柳瓊去一趟江南摸摸道兒。見柳瓊找過來，正好一拍即合。
“這樣，咱們一起去趟江南，不就是找人嘛，順手的事兒。順路再買些扇子、古董的，以後這生意咱們就五五開，如何？”劉衡也不客氣，直言道，“不是哥哥要的多，雖然這事是你開的頭，但是後期買貨、運貨都是我派人做，給你一半的份子，已經是多的了。”
“看大哥說的，我是那斤斤計較的人嘛。”柳瓊知道劉衡說的是實話。這年頭做生意，耗費最大的就是中間的運輸。如今他什麼都不做，只在中間牽牽線，就能拿一半的份子，已經很知足了。兩人商議已定，柳瓊又託人給林家遞了信兒，這才啟程。
等甄士隱夫妻帶著女兒遠走他鄉，鄔桐忙著畫圖賺錢時，攸乎兩載光陰已過。
這兩年，發生了很多事。
首先，最令人吃驚的是，江南甄家倒了。
世人皆知，甄家是太上皇最信任的臣子。如今皇上對甄家下手，是不是對老臣們不滿？朝廷亂了一陣兒，但隨即，賈家，迎春帶著豐厚的嫁妝進了暇郡王府。今年年初生了個兒子，暇郡王看得跟眼珠子似的，太上皇也時常派宮人去探視。
賈元春還是個女官。雖也承寵過兩回，無奈並沒有名分。
薛寶釵卻真真正正成了貴人，雖還未封妃，在後宮也算得寵了。只是不知為何，一直沒孕。薛家在外面四處尋訪神醫和醫女，想著帶進宮裡給寶釵調養身子。
一系列組合拳下來，大棒加甜棗，勳貴內部就不統一了。忙著窩裡鬥，再不去找皇上的茬兒。
甄家出事後，皇上尋了個由頭，抄了粵海鄔家，安插了心腹之人鎮守南海，鄔桐三人徹底成了林家人。
鄔楊和鄔柏先還有些悵惘。先時只以為是權宜之計，如今要徹底更名換姓，多少有些抗拒。可旋即想到在家時，父親的無情和族人的漠視，特別是查到了婉姨娘溝通賊匪害人的證據，以及父親的隱瞞，心裡那半絲對鄔家的留戀消去，安安心心做起了林家人。
鄔楊中了二榜進士，憑借林如海的功勞，順利進了翰林院，做了從七品編修。林如海做主，定了前禦史臺家的嫡女，去年成的親。嫂子雲氏溫婉賢淑，如今已有了五個月的身子。鄔柏考了秀才，但名次不好，準備過幾年再考舉人。
林如海順利致仕，卻時常被太上皇叫去皇莊，下棋聊天的，君臣相得，林家府前的車馬從來沒停過。黛玉愛上了出府遊玩，時不時就要去京郊的各大寺廟，鄔桐也由著她，每次都會在寺廟下的小鎮上徘徊數日。
而柳瓊順利考中了秀才，正準備今年的舉人試呢。弟弟賈瑾也正準備參加今年的秀才試。劉衡花街的生意進入正軌，這兩年也開起了店鋪，正正經經賣起了古董。柳瓊憑借在生意上的入股，近些年所獲頗豐，今年剛花三千兩在東城買了一座三進半的大宅子。
之所以是三進半，是因為最後一進是個花園子，不能住人。這不，還沒拾掇利索，就登了林家的門，親自求親。
鄔桐在書房等著，見書桌後的林如海眼裡沒有半點兒波瀾，就知道兩人這兩年的偷摸傳遞被發現了端倪。
林如海嘆氣，雖說不是親女兒，但這兩年相處，也知道鄔桐的脾氣，他只問了一句：“你可是自願？”
鄔桐紅著眼眶點頭，知道她給林如海出了個難題。林如海雖說卸任了，但曾經也是一品大員，女兒嫁給一個秀才，雖然姓賈吧，但只是個普通族人。在外人看來，就是林如海苛待庶女，給庶女定了個不好的人家。
“不用擔心。”林如海拍拍鄔桐的肩膀，笑著說，“對外就說賈瓊是我林如海的弟子，師父將愛女嫁給愛徒，在文人墨客中也是一段佳話。”
柳瓊一直端坐在交椅上聽著，聞言忙跪下磕頭拜師：“小子拜見老師。”
林如海哼一聲：“你倒是會順杆爬。沒有拜師禮，沒有敬茶，我可是不認的。”
柳瓊側身端起茶幾上的熱茶，膝行著將茶奉給林如海。林如海這才接了：“起來吧。定親的流程可不能少，你母親那裡你能做主？”
“能。”柳瓊的頭點地不帶半絲猶豫，“我娘這兩年日子順心，什麼事都聽我的。而且娘對桐兒印象很好，一定會同意的。”
那日給賈母磕頭，賈母說見四姐兒的話不是玩笑，四姐兒進賈府那日，雖沒入賈母的眼，但黛玉卻上了心，拉著說了好一會子話。出府後也時常送些玩意兒過去，到寺廟遊玩時也經常帶著。四姐兒也喜歡黛玉，經常說林家的好話，劉氏時不時聽著，自是對林家印象極好。
“回去吧，六禮一樣都不能少，桐兒及笄後才可成親，知道嗎？”