“我哪裡無禮了？”阿銀噘噘嘴，理直氣壯道，“我們黎人女子可不興盲婚啞嫁。二叔想讓我嫁他，我當然要問清楚了。他長得這麼俊，要是回到京城，不回來了可怎麼辦。”
人群頓時靜了下來。是啊，她們都是地道的瓊州人，到了京城不說露怯吧，肯定沒有在瓊州自在。千裡萬裡之遙，一去不回，就是被欺負死，也沒人會為她們出氣啊。
鄔柏倒是不卑不亢，款款行了書生禮，笑著說：“小生過兩年就回京科舉。如果成績好，希望能在翰林院歷練三年，之後謀求外放，定會盡全力回瓊州的。”
說著也不等眾人反應，施施然轉身離開了。身後，眾人交頭接耳，鄔桐看著弟弟有些倉皇的背影，無聲地笑了笑。黛玉對著阿銀眨眨眼，顯然也看出來，哥哥這是害羞了。
很快，拔絲地瓜被送了上來。作為一道風靡華夏的美食，當然也能輕松征服古人的胃，眾夫人小姐均對拔絲地瓜贊賞不已。可見甜食是不論民族出身，共通的大殺器。
香菱在薛家時沒管過莊子，但她不傻，自然知道紅薯高産意味著什麼。以前聽寶釵提過，說是紅薯珍貴，不易栽培，卻從沒想過不易栽培的是人心。此時對著一桌子小吃，有些食不下咽。
寶釵姐姐在薛家，管了這麼多年的內宅，清不清楚紅薯的事呢？
鄔桐自然不知道她在想什麼，側身跟冼太太、邢太太二位說話。冼太太出身黎人大族，夫家也是大姓，邢太太出身農家，家裡地是不缺的。能得這兩家的支援，後續紅薯的推廣會順暢許多。
冼太太、邢太太問起今日菜色的做法，鄔桐半點兒不藏私，一一細說了一遍。怕大家記不住，宴會結束後還一人發了一本冊子，將做法悉數奉上，著重標明瞭紅薯的耕種方法和産量。
果然，第二年縣城發種子時，農戶和佃戶都給種了下去。當然，這是後話。
只說船廠那邊，半年時間終於造出了兩條船。船上的火炮射程能有三公裡，比之之前最多射五百米的船載火炮，改進的不是一星半點。因著第一次做，技術還不是很熟練，時不時地要秘密請教柳瓊，是以兩艘船，花了半年時間才造出來。
柳瓊來瓊州最重要的任務之一就是造船，現在船造出來了，當然要去看看了。當即將縣務分派下去，帶著化妝後的鄔桐，一同去了造船的小島上檢視。
為什麼鄔桐要化妝呢？因為不能讓永興帝知道，柳瓊什麼事兒都告訴老婆啊。雖然鄔桐什麼都知道，但該裝的時候就得裝，哪怕臨行前分派任務時，林如海有些懷疑呢。
林如海留下來做什麼呢？當然是管理甘蔗園和紡織廠了。甘蔗園是私財，有賈芸和香菱照管。紅薯豐收後，現在地裡空著，正忙著翻地下種呢。紡織廠放在黛玉名下，已經見到利了，其中一半的利是朝廷的，黛玉自然上心。當然，放到黛玉名下的原因，是柳瓊摺子上說的，什麼專利使用費，五十年，專為有貢獻的技術人員設定的。
永興帝雖然對專利使用費這幾個字有些陌生，但這個套路他熟啊，這不就是籌功嘛。就跟將士打了勝仗就得封賞一樣，工匠做出了突出貢獻，也可以封賞嘛，這樣才會有更多的工匠玩命兒地給皇家幹活啊。
話題扯遠了，說回甘蔗園那邊，賈芸和香菱因照管甘蔗園的緣分，陰差陽錯地倒是走在了一起。香菱雖被人販子拐賣，但因年齡小，又長得好，人販子奇貨可居，想賣個好價錢，倒是沒玷汙了香菱。呆霸王薛蟠雖買了香菱，但一來香菱年齡小，被薛姨媽護著沒讓兒子動手動腳，二來薛蟠是個喜新厭舊的，幾次三番被老孃下面子，幹脆丟開手不去管了。如此反倒是便宜了賈芸。雖說差著輩分呢，但到底香菱姓甄，甄士隱權衡一二也就同意了這門親事。兩人在瓊州成了親，因當初五嬸子同意賈芸在瓊州成親，兩人在甄士隱的操持下，正經過起了日子。兩口子管著甘蔗園，日子過得很是不錯。
覺得日子不錯的，還有海上飄著的柳瓊和鄔桐。兩人在船上，遠遠就瞧見了岸邊停靠的巨船。船身被刷成耀眼的白色，如巨浪般，傲然挺立在岸邊。十二根鮮紅的桅杆和旗幟迎風招展，旗幟上赤金的“周”字蒼勁有力，在風中搖曳作響。
靠近時，船上的水手早鋪開一條條舢板，將巨船和柳瓊幾人乘坐的船隻連線起來。
柳瓊一下子抓住鄔桐的手，鄔桐神情激動，一把甩開礙事的手。這麼激動人心的時刻，她就算是重病，也會一骨碌爬起來，去船上看看再閉眼的。因此倒是一馬當先地走在最前面，穩穩地走過了木板。
看著一晃一晃的木板，柳瓊心裡直打哆嗦。他有輕微的恐高症，剛才扶鄔桐，不是擔心她，是他害怕啊。
怕也沒用，誰讓他是領頭的呢。閉了閉眼，柳瓊憋著氣，滿臉通紅地走上了舢板。