習以為常的柳千金輕哼一聲，不與他們廝搶。她慢悠悠地嚼著肉，搭配小漿果。
漿果是桂枝兒從野外矮樹下摘的，色澤鮮豔，不僅外形圓潤飽滿，口感也清爽解膩。
似是大自然在這初春時節的饋贈。
“跟著桂小娘子，吃喝不愁。”柳千金輕撫臉上醜陋的胎記，心滿意足。
“多謝先生慷慨厚愛。”王蒲等人，不忘說幾句客氣話。
他們一邊將肉席捲而空，一邊開啟水囊，旅途疲憊煙消雲散。
“別，不用謝。”桂枝兒又恢複了懶散模樣，“你們少問我幾道題就成。”
她撥弄著小鏟子，將土覆於火上，輕輕壓實。
吃飽喝足，這幫書生可別又勉力向學。
聽著腦袋就疼。
“先生，您作為監學，怎可不關心弟子學業呢？”書生想質問，沒忍住打了個飽嗝。
聲音一出，頓覺羞赧。他嘴角微微抽搐，懊悔自己適才搶肉吃的失態。
“百無一用是書生。”桂枝兒收拾完，悠然倚坐驢車。
她雙腿隨意伸展，頭顱微微後仰，靠在行囊上，雙目輕閉養神。
擺出一副閑適之態。
提問的舉子瞠目結舌，嘴巴微張，滿是驚愕之色。
荒謬，簡直荒謬！
士農工商，士排第一，讀書人受尊敬是公認的事實。
舉子們作為鄉賢，往小了說，可免除賦稅徭役，不僅有官府賞賜，還有地方鄉紳資助。
往大了說，將來走上仕途，名字被刻在鄉鼓樓和祠堂上，是整個家族的榮光！
朝為田舍郎，暮登天子堂。
誰人敢說讀書無用？
桂枝兒也不反駁。
她口中叼著一根狗尾巴草，微微眯起雙眸，神色慵懶。
“我問你們，大梁為何廢除前朝的世襲與推舉制度，改為科舉取士？”
眾舉子對視一眼，很快就給出了答案。
“實乃聖上英明，納天下賢才，共興國之富強。”舉子向南方杭京所在處拱手作揖。
古語有雲：學而優則仕。
這也是科舉讓讀書人趨之若鶩的重要原因。
“還有呢？”桂枝兒嘴角上揚，似有一抹若有若無的笑意。
與此同時，她耳尖微動，眼角餘光向叢林中瞥去。
“科舉興，則文風盛，國之教化行焉。”王蒲沉思片刻，斟酌著回答道。
不愧是有過春闈經驗的人，眼界更廣闊些。
但還不夠。
桂枝兒搖了搖頭。
“我再問你們，世襲制讓豪門不斷做大做強，當他們分疆裂土、亂立邦國時，這天下是誰的天下？”
王蒲先是一怔，繼而雙目圓睜，臉上露出恍然大悟的神色。
官不世襲，就割斷了世族憑借門第優勢，把持朝政的局面。
思路開啟後，一點就透。