他從來都對所有事運籌帷幄，不論是做官還是做郎中。人生二十餘年，只有在這件事上，他的心懸起來落不到實處。
在兩個男人各懷心思沉默許久之後，秦王先開了口。
“你之前說翻案後就回去做郎中，本王今日再問你一次，你還想回去麼？”
裴清一愣。
“本王即位之後，可將永嘉下嫁與你。”
裴清的心顫了。
新帝登基，正是用人之際。秦王需要他，但他起初身入局中只為忠勤候府平反，不為名利錢權。如今，他只希求回去做個郎中，忙時救人、閑時農耕。
他清楚，自己若留京，斷不能以忠勤候府後人的身份留著，只能仍舊是裴清。如此，便須將祁隱之事守口如瓶。即便如此，也會有殺身之禍。
因為他知道的東西太多了，秦王疑心極重，日後定會忌憚。
更何況，永嘉喜歡的是祁隱，不是他裴清。他若娶了她，此中彎繞太過，於二人都無益。
她是公主，本就該嫁與那些養尊處優、出身大家、只須吃喝玩樂不必操勞什麼事的世家子弟，和美無憂地過一輩子。他只是出現在她情竇初開時的一場意外而已。
“臣不堪求娶公主。”默了半晌後，他道。
秦王沒強求。
年底，永玄帝的身子不大好了。
除夕家宴，秦王裡應外合起兵逼宮，永玄帝本就是茍延殘喘之態，遭此事變驚極昏厥，太醫院的太醫使了渾身解數，皇帝卻還是夜間氣脈盡失而死。然而宮外並不知家宴上發生了什麼，只知太子謀逆，秦王勤王護駕。
天邊的兩顆星落了，裴清站在城牆上，望著沸騰如滾水的皇宮，以及，燈燭長亮不滅的長明宮。
他不敢想她會有多傷心。
心驀然一陣痙攣的痛，好似身體裡住進了一個她。
刺骨的冷風吹來，伴著天色似是為此刻哀悼的一場驚雪，他恍然發現，自己竟在想她。他向自己解釋，在宮中朝夕相處幾月，他在此刻想到她、為她的心痛而痛，是人之常情。
永玄帝駕崩，秦王登基，是為隆順帝。
祁隱祁太醫禦前失職、引咎辭官，回到錢塘故裡，心中愧怍難忍，投錢塘江自盡。自此，祖籍錢塘的太醫祁隱不存於世，而祖籍姑蘇的翰林院侍講學士裴清大病初癒，返京任職。
隆順帝如約翻了案，複了忠勤候府清名，斬了司禮監掌印陸洪。
一切都塵埃落定，十八年前侯府那場沖天的大火終於滅了，餘下一片灰燼。火星明滅裡，爹、娘、祖父、他們......都該安息了。
裴清即將遞辭呈時，聽到了永嘉的訊息。
年關落了大雪，天寒地凍，她病得很重。
他日日為她診脈問安，知道她的身子是孃胎裡帶出來的虛，雖不見什麼病症，但平日略活動得多了，就覺得氣血虧損無力。可若久久不動，身子也會每況愈下，尤其是到冬日，稍不注意經了一點兒寒，許就要病上好幾日。
一個冬日，她的父皇、哥哥走了，她喜歡的人也走了。陰陽兩隔，此生再不相見。
他心疼她，可於事無補。辭呈已經寫好了，他該走了。
收拾行囊時，裴清翻到了一個紫檀竹節盒。
盒上落了灰，他許久沒有拿出它。竹節盒裡面是一隻白淨通透的羊脂玉簪，品質上佳、不可多得。永嘉當初將這支簪子送給他，說是他教她醫術的謝禮。