那是勝券在握的笑容。
“好大的膽子。趁著朕身體有恙，你們勾結藩王、圖謀篡位，現在榮王騎兵在此，你們被抓個正著，無可辯駁。”
毓王目光閃爍。要不要拖延一下？榮王十萬鐵騎隨後就趕到……
季元湛瞭然地大笑，“還在執迷不悟。那些所謂的鐵鷹衛已在半路被朕派去的平叛大軍伏擊，佟將軍供認不諱！季元瀾、季元潤，束手就擒吧，這起鬧劇該收場了。”
……
雲淡風輕，蟬鳴卻依舊聒噪。院牆垂柳邊，穆凝湘坐在鞦韆架上慢慢地搖，低頭看著自己晃動的影子。
現在是一坐坐一天，佛經也不抄了，什麼都不想做，腦海中思緒萬千。
雖然楚奕鈞那樣說，可她覺得還是應該相信季元湛。他凡事都有策略步驟，不到成功一刻誰都不知道他的真正佈局，分別時他說得很清楚了。
清風徐來，柳枝柔柔拂面，纏綿而憂傷。穆凝湘伸出手彈開。
十四舅舅，你究竟在哪兒。楚奕鈞嘴裡那個被禁錮的人，一定不是你吧？可你到底去哪裡了？
身後似乎有人嘆息。一雙溫熱的大手覆蓋住她的雙手，她被攬入一個冰冷的懷抱，堅硬的盔甲緊貼柔軟的身體。
“湘湘，”她聽見那人低嘆，“我回來了。”
她全身繃緊。回來了。她不眠不休地等，日複一日。現在，他終於回來了。
蟬鳴聲奇特地中止。院子裡靜悄悄的，其他人都知趣地退下了。
“怎麼不理我。”他坐了上來，抱著她輕輕蕩開，在她後頸貪婪地嗅吻。
鞦韆吱呀作響，掩蓋住少女低低抽泣聲。
“湘湘。”季元湛慌忙去摸她的臉，“別哭！我知道你這些天擔驚受怕……”
“你混蛋！”她狠狠捶他，“又什麼都不告訴我！”
原來她沒猜錯，宮裡那個真的不是他。他讓人替他坐鎮勤政殿，自己卻帶兵上陣了。
他一切都瞞著她，只留給她那些模稜兩可的話，十七十八也一點線索都不透露。她表面強作鎮靜，可她擔心他啊！擔心前世的慘劇再度發生。
無心睡眠，對他極度牽掛，合上眼睛就是他被亂箭攢心的樣子，往往驚叫著醒來，一夜無數次。雖然也不停地、反複地說服自己，可在他出現之前，有什麼事能讓她安心？
“我知道你有不得已的理由，”她嗚咽，“可是，我快撐不下去了。”
楚奕鈞派來盯梢的人不時出沒，她的愁緒是裝不出來的。也許這樣能迷惑他們，但……這種望穿秋水外加惶恐無措的期盼，真是萬分煎熬。
“對不起，對不起。”他捧著她消瘦的臉，在蒼白的肌膚與柔軟唇瓣上印下無數的吻，“再也沒有下次了，我保證！”
“……真的嗎。”
“真的！以後什麼都事先告訴你！你不答應我絕不擅作主張！什麼都聽你的！你讓我往東我絕不往西……”
他撈起她緊握的小拳頭舉到唇邊，以粗硬胡茬兒蹭著，“明年開春我就娶你。你還日日陪著我，幫我調墨洗筆，和我一起下棋散步，我給你畫畫兒，泡茶給你喝……你想讓我做什麼都可以。”
她撅著嘴，“你就會說好聽的。旻金打贏了嗎？這才多久。”
“那還用說。穆家軍那麼所向披靡！再說，還有本英明天子擔任參將，籌劃各種妙計……回頭跟你細細地講。”
“吹牛……那你一定要說仔細點兒。”
他在她唇角輕輕地啄，“湘湘的話就是聖旨。”
“……哼。”
穆凝湘勾起唇角。他的吻熱熱的，也癢癢的。
北方的最大威脅旻金，居然敗了。這是多麼不可思議的事啊。
季元湛回來了，那麼，什麼毓王，昭王，楚奕鈞，太皇太妃……一定也不成其威脅了。
雖然擔驚受怕了一陣，但……
討厭的人和事，果真沒持續很久。