楚厲王找來相玉家進行鑑定，玉工認為這就是一塊普通的石塊，沒有什麼價值。
厲王非常生氣，認為卞和有意欺騙他，就下令砍掉卞和的左腳，並把卞和驅逐出楚國。
楚厲王死後，楚武王繼位，卞和趕回楚國，又把這塊玉璞獻給了楚武王，玉工仍鑑定為石頭，武王又以欺君之罪砍掉了卞和的右腳。
又過了幾十年，武王之子文王繼位。
這時的卞和又想把玉璞獻給楚文王，無奈自己已是風燭殘年，又被砍掉了雙腳，行動很不方便，眼看自己的願望無法實現，卞和便懷抱玉璞來到楚山下痛哭三天三夜不止，眼淚都流盡了，眼睛直往外滴血。
這件事傳到了楚文王那裡，文王派人問卞和：“天下被砍足的人很多，你為何哭得如此悲傷呢?”
卞和答道：“我並不是因為被砍掉雙腳而痛哭，而是因為明明是寶玉卻被誤認為石頭，忠貞之士被當作欺君之臣，我是為大王哭泣，他是非顛倒，黑白不分啊!”
文王聽後，命人把卞和帶到宮殿，並使玉工當面剖開玉璞，果然得到一塊無瑕的美玉。
為了嘉獎卞和的忠君之心，文王將此玉命名為“和氏之璧”，並把它奉為國寶而珍藏起來。
“和氏璧”發現的訊息很快傳到了各諸侯國，各諸侯國國君都想親眼看看這件寶玉。
公元前333年，楚國吞滅越國，楚威王因相國昭陽滅越有功，將和氏璧賜給了昭陽。
可就在這時，和氏璧竟失竊了，國寶的不翼而飛震驚了朝廷內外，人們紛紛尋找這件價值連城的寶玉，但終無結果。
人們把懷疑的目光投向了張儀，因為張儀當時正在楚國遊說，曾與昭陽一起飲酒，人們認為他有條件、有機會偷竊了和氏璧。
楚國人對張儀嚴刑拷打，張儀拒不承認，楚人無奈，只好將張儀釋放了。
張儀受辱後輾轉到了秦國，後來成為秦國的宰相，為秦國日後的強大立下了汗馬功勞。
楚國為一件國寶損失了一個人才，這是他們所沒預料到的。
和氏璧銷聲匿跡幾十年後，突然有一天在趙國出現了，至於和氏璧是怎樣流落到趙國的，已成為歷史上的一個謎。
趙惠文王時，一個名叫繆賢的宦官從某處購買到這塊玉，經玉工鑑定後，方知正是失蹤多年的和氏璧。
趙王得知後，便將這件珍貴寶玉強奪去了。
趙國得到和氏璧的訊息很快傳到了秦昭王的耳中，秦昭王對這件稀世之寶產生了凱覦之心，就派人送信給趙王，希望用15座城來換取和氏璧。
趙王明知秦國想強取豪奪，但秦國勢力強大，怕得罪秦國招來滅國之災，只好派藺相如奉璧出使秦國。