壽宴開始，薛府一家皆是圍坐在飯桌前，黑楠木案上擺置著寓意吉祥的諸多菜色，以及一部分老夫人平日較為喜愛的菜式。
還未動筷之前，諸人便先奉上賀禮。
薛景錚不知何處尋了一串檀木手串，倒是頗得老夫人的心意，李氏親手繡了一幅長壽圖作為賀禮，許氏頗為有趣，親手為老夫人縫製了一件貂絨大氅，薛巧玲翩翩一舞博得老夫人歡心，薛海娘仿照凡間，四處求來百家布，為老夫人縫製了一件百布衣，林氏也一如往日般奉上貴重之物，一顆南海夜明珠。
老夫人不論賀禮貴重與否，皆是笑著一一接受。
席間，林氏驀地端起酒杯，鄭重地向許氏‘請罪’，“憐霜妹妹，從前是姐姐因妒生恨，對你多有得罪，還望妹妹能夠既往不咎，原諒姐姐曾經所作的錯事。”
許憐霜一臉惶恐，不顧身懷六甲的身子，急忙從座上起身，端著酒杯道：“姐姐言重了，妾身自是不敢怪罪姐姐……日後還望能與姐姐和諧相處，一同侍奉夫君。”
她將‘夫君’一詞咬得極重。
林氏嬌俏精緻的臉白了白，暗自咬了咬牙，夫君，好一個夫君！昔日，饒是她得薛景錚盛寵之時，也僅僅是卑微地喚上一聲老爺，以示尊卑，而今，薛景錚竟是允她喚上一聲‘夫君’，言下之意，莫不是有意將她抬為平妻？
許氏強壓下心裡的妒忌和怨恨，點頭應允：“自然。”
說罷，便仰頭一飲而盡。
薛景錚見許憐霜強忍著不適將杯中果釀飲下，攬著她坐下，心疼道：“好了，雖是果釀，你也不必勉強，免得對你腹中孩兒不利。”
許憐霜羞赧一笑，垂首斂眸，道：“老爺放心，妾身還不至於這般嬌弱。”
林氏嘴角含笑將這一幕收入眼底，儘管恨不得將貝齒咬碎，卻也只能將惡氣全都吞進肚子。
“海娘記得，許姨娘這肚子，過一陣子便該臨產了吧？不知許大夫是如何說的？”薛海娘狀似無意般隨口問道。
薛海娘口中的許大夫，就是之前被林氏冤枉與許憐霜通姦的上官大夫，而今他被招入府中，所以大家都叫他許大夫。
許憐霜含羞帶怯垂眸輕笑，白膩如玉的柔荑輕輕撫著隆起的小腹，美眸溢位慈母般的憐愛，“許大夫估摸著說，明兒初春便是時候了……妾身記著，大小姐與二小姐入宮選秀亦是春曉之時，不曉得妾身腹中之子能否親眼瞧著他兩位姐姐進宮。”
薛海娘暗道時間過得可真快，眼見這許氏入府，如今都快要誕下子嗣，為薛家延續香火了……
許氏心機深沉、又頗得薛景錚寵愛，若腹中真是男兒，以她的心思，怕要不不了多久就會掀起一番是非，她不在乎這薛府是否會被整得烏煙瘴氣，她只在乎自己孃親是否能夠安靜的生活下去。
她心裡頭跟明鏡似得，日後她一入宮，府邸必然會成為許氏的天下！
若她得寵封妃便罷了，可這大南帝國，哪個女子都有可能為南久禧的妻妾，唯獨她薛海娘，絕不可能！
“許大夫可有提起憐霜腹中是男是女？”老夫人殷切地瞧著許憐霜隆起的小腹，眼裡滿含期待。
許氏淺淺一笑，柔聲道：“許大夫說了，憐霜腹中……許是一個男孩。”