謝汐樓指指山洞的方向：“師先生，那山洞好冷啊……我好怕啊，你來陪我可好？”
“啊！！”
尖叫聲刺破雲霄，謝汐樓皺著眉頭捂住耳朵退後幾步，只感覺那聲音直入腦仁，嗡嗡亂響，頭痛得緊。
山洞深處有窸窸窣窣的聲音傳來，片刻後紙鎮從內裡探出頭，看到是謝汐樓，咬牙切齒：“這戲該是我演才對，你怎麼搶去了？”
謝汐樓揉著耳朵：“這怪你啊，為什麼不多看著點外面？他車子陷在泥潭中，半天都拔不出來。我若不現身幫他，順便抓個現行，他直接跑了怎麼辦？”
紙鎮嘟嘟囔囔：“我正準備出來，就被你截胡了。”他揮揮手，“還愣著做什麼，把他綁起來啊！”
大理寺眾人將師進從泥潭中拎起，用麻繩捆住他的手腕，動作頗為粗暴。師進魂魄似被抽走，在他們手中如同一個泥人兒，沒有任何反抗，任憑他們擺弄。他像是被定住，對發生的一切猶自不敢置信，漸漸的，思緒轉動四肢緩和，開始發抖，沙啞道：“你們為何會在這裡……”
紙鎮剛被謝汐樓搶了樂子，正心情不好，聞言冷嗤道：“你會不知我們為何在這裡？我們一大群人，等你好幾天了，生怕你不來。”
寒風淩厲，師進額頭卻布滿汗珠，順著額角向下流。他哆哆嗦嗦道：“我就是來撿石頭，路過此地，你們抓我做什麼！”這話彷彿讓他瞬間清醒，想出新的理由，梗著脖子揚聲道，“我就是撿石頭撿累了，來這山洞中歇息的，你們抓我做什麼！”
紙鎮樂了：“你當我們在這兒守株待兔？你的住處周圍早佈下天羅地網，就等你按耐不住出洞。”
板車上的石頭散落一地，謝汐樓撿起一塊比她腦袋還要大的石塊，掂了一下便放在地上，意味深長：“撿這麼大這麼醜的石頭做盆景，師先生的品味果然了得。”她拍了拍手上的塵土，“你多想些藉口，到大理寺的牢中慢慢講。聽說大理寺大獄有上百種搓磨人的法子，讓人求生不得求死不能。你多想些故事，到時候念給自己聽，日子能好過些。”
師進癱軟了身子，像是渾身骨頭都被抽走似的，被大理寺的人架著離開。
紙鎮正準備離開，看到謝汐樓站在原地沒有要一起走的意思，頓住腳步：“謝姑娘，我送你回去吧。”
謝汐樓摳了摳耳朵，幾乎以為自己聽錯了：“我又不是三歲小童，何需人送？”
“山中或許還有不為人知的危險，你若出了什麼事，殿下定會要我的命。”
“四處都是守衛，就算我打不過，難道他們是擺設？”謝汐樓擺擺手，“你去忙你的吧，我還有些事要做。”
紙鎮見她堅持，不再多說，轉身隨隊伍一起離開。等到他的身影徹底消失不見，謝汐樓沿著另一條路，向山頂爬去。
青巖書院四座學院，蔔算院建在最高處，臨近山頂的位置。越過蔔算院，再爬一刻鐘，便能站上山巔處的觀星臺。
此時天還未黑，天上無星，觀星臺亦無人，謝汐樓沿著觀星臺繼續向北側懸崖走，繞過一個比人高的日晷，走進一座無門的小院子。
小院子四周圍著籬笆，院中有一四角木亭，亭頂有薄薄落雪，與黃色瓦片相得益彰。亭中擺著茶案，上有茶具。茶案旁立著個風爐，爐上有茶釜，在寒風中冒著騰騰熱氣。
玄參坐在茶案旁，銀色頭發被木製發簪鬆散束起，姿態閑適。他瞧見謝汐樓，笑起來：“早起鳥兒叫了三聲，我便知今日有貴客到。你來得巧，這水正三沸，可分茶湯。”
謝汐樓走到另一側坐下，瞧見茶案上早就準備好的兩只茶盞，打趣道：“不是我來得巧，是你算得好。”
玄參含笑不語，用瓢分茶湯。琥珀色的茶湯墜入碗中，茶香四溢，謝汐樓抿了一口，嘆道：“許久不曾嘗過這味道了。”
“這顧渚紫筍如今已不是貢茶，百姓亦可嘗。”
謝汐樓怔住：“不是貢茶了？”
“陛下說，好茶當與萬民共享，若束之高閣，僅皇家可用，著實可惜。是以去年年初，便取締了貢茶一說。”
謝汐樓嘴角抽搐：“他慣不喜茶，倒是想了個好由頭。不過此事於茶農有利，也算是做了件好事。”
茶盞中茶湯漸涼，玄參端起來一口氣喝了，嘆道：“先苦後甘，有人喜，有人厭。本是個人喜好，如今倒成了彰顯身份的風雅事。”他將空茶盞擲到一旁的雪中，嘀嘀咕咕，“要我品，還不如那山巔雪水來得暢快。”
謝汐樓抿了抿唇：“暢快自在人心。”
玄參奇道：“你既知暢快自在人心，還來尋我做甚？明德皇後浴火而亡，你涅槃重生，何必要執著於往事？如今海晏河清，國泰民安，新帝有治國之才，天下等這盛世已久，你便在這盛世下，將往事放下，自在逍遙，不好嗎？”