“快一個時辰了。報了，但那些地痞都是掐著錢砸的東西，衙門的人來了也只讓私下和解。”李紫芙快哭了，“我跟舅母沒轍，只能想到找你幫忙。可是侯府的門太難進了，我找人通傳了，蔓菁姑娘倒是出來見我了，可她說你正陪著侯府夫人飲茶，無暇分身。”
任白芷聞言，微微皺了皺眉頭，抿唇不語。
李紫芙看著她的反應，繼續解釋道：“我不信你會為了陪貴人便不管當鋪的事兒，所以拿簪子買通了那個小廝，讓他一定要當面告知你我在門外。果然，我就知道我沒有信錯堂嫂！”
任白芷卻沒有聽進去這後面的話，只是盤算著，一個時辰前被砸，恰好是她進侯府的時辰，又是掐著金額砸的，報官也會不了了之，怎麼就這麼巧？
是當鋪同行眼紅，所以故意挑釁？任白芷仔細回想了一下，似乎覺得這個解釋說得通。只是不知道，哪位同行對她的行程這麼瞭解。
不過無論對方是誰，若不在對方第一次挑釁時，便有力回擊。只怕之後的麻煩事更多。
想到此處，她也顧不上李林竹跟蔓菁了，回身給小廝打賞了些小錢，說道，”李林竹，我官人，你識的吧？這會兒在跟侯爺聊天，一會兒你瞧著人了，跟他說聲我有急事先走了。“
說罷，便提著紅裙，拉著李紫芙，火急火燎往當鋪趕去。
剛至巷口，便見前方一片狼藉。
鋪子的大門半掩，門框上斑駁的漆痕下，是新添的刀砍斧劈之痕。屋內殘破不堪，櫃臺翻倒在地，櫃中空空如也，散落一地的賬冊被撕成碎片。空氣中彌漫著焦灼的氣味，似有人將紙張和布匹一併點燃，尚未燒盡便被匆匆撲滅。
門口，一名婦人懷中抱著個約摸四歲的孩童，呆坐在門檻上。那婦人正是掌櫃陳氏，此刻面色憔悴，淚痕未幹，小孩緊緊攥著她的衣襟，縮在她懷裡瑟瑟發抖。
“弟弟！舅母！”李紫芙快步上前，心疼地將兩人扶起，急道，“我走的時候分明還沒這麼糟糕！”
陳氏抬頭看了一眼，帶著哭聲說道，“他們又回來過，東西倒是不 砸了，就燒賬本，還出言恐嚇我母子。”
這時，鄰居們圍了上來，七嘴八舌地訴說著目睹的經過。
“這些地痞可真是無法無天，白日裡鬧上門來，連句解釋都不給，就開始砸！”一個磕瓜子的大嬸說道。
“黃彪那夥吧？他們是專門收人錢財，□□對家，事後再借口是不小心破壞的，賠點小錢了事。”旁邊的大爺賣弄起自己的見識。
“官府不管麼？”另一個正在曬衣服的大嬸也跟著插嘴。
“管不了。別看他們是地痞，倒是對律法頗為精通。每次砸得不多不少，損失的金額都恰巧好，低於被關押的數目。你叫衙門拿他們怎麼辦？”大爺聳聳肩。
“哎喲，這可難整。這當鋪眼瞧著好了起來，偏偏遇到這種事，也不知道是哪個對家眼紅的。”懷裡抱著小嬰兒的少婦有些心疼地念叨著。
“也不一定是對家搞得。劉氏一個寡婦，本就不吉利。”那大爺正準備繼續說，身子卻被狠狠地撞了一下，“哎喲，誰不長眼啊！”
任白芷嘴上雖帶著歉意，但神色卻笑嘻嘻，“喲，光顧著聽閑話了，沒瞧著大爺。對不住了。”邊說邊往當鋪走去。
當鋪的櫃臺地上有些瓷器碎片，是今日拿出來拍賣的，可惜不值什麼錢。
值錢的東西，比如金銀首飾什麼的，那些地痞倒是手腳幹淨，一個也沒拿。
看來這些人，果然如那大爺所說，專門從事這種勾當的，業務已經相當熟練了。
只是，再熟練的地痞，也總會有失誤的時候。
計上心來，任白芷嘴角上揚，在身上摸索了一下首飾，有些惋惜，蔓菁怎麼給買的，都是些真金白銀的東西，都摔不壞。
正想著，目光落在了腕上那隻藍田玉鐲子。
值錢，易碎，顏色還與滿地的瓷器碎片相近，簡直就是為了她那個“壞主意”量身定製的首飾。
只是，任白芷想起那日李林竹送她這鐲子時的歡喜，有些不忍，這麼砸了，真是可惜了。
但她只猶豫了片刻，便手起掌落，“砰”的一聲，鐲子碎成幾瓣，然後佯裝發現什麼似的，喊道，“紫芙，快來看看，這上等的藍田玉鐲子，怎麼也被那些狗東西砸碎了？”
“哪兒來的藍田玉鐲子？”陳氏驚呼，滿臉錯愕。
任白芷對她使了一個眼色：“前幾日我典當給你的貨，一直跟瓷器放一起，許是那些流氓也沒瞧著。”她說得很惋惜，然後朝李紫芙看去。
李紫芙立即會意，趕緊說道，“這鐲子少說也要十幾貫呢，舅母，咱們再報一次官，這回，一定讓他們吃不了兜著走。”