申百嶽朝連大勇略一施禮：“見過將軍！”
連大勇抱拳道：“千鈞之弩不為鼴鼠發機，多年來申公你一直不問世事，潛心習武，我們也從未給你指派過什麼任務。不過今日，你報效少主的時刻終於到了，你要替我們除去一人，且不論成敗，你都不會再有活路！”
申百嶽微微一怔：“這是少主的意思？”
連大勇：“是！”
既便在叛軍大將之中，知道這個“少主”存在的，也只有於承烈、連大勇等寥寥數人而已，更不要說連大勇收羅的那些武林之士了。除了十年前陷害上官乾那次因事涉慕容熙寶藏，“少主”露了個面，其餘時刻就如隱形一般，從不在人前出現。既使有人聽說過“少主”這麼一號人物，也只會把它當成一個笑話一笑置之。而申百嶽竟然知道，可見其在叛軍中的地位。
申百嶽沉吟片刻：“少主想拿申某之命去換的，不知是個什麼樣的人物？”
連大勇反問：“申公與我們目的一致，都是要魏國滅亡，如今我們最大的阻礙是誰申公不會不知吧？”
申百嶽脫口而出：“孫榮！”
連大勇點頭：“孫榮一日不死，你我便一日不得安生，胡敦與孫榮本就有嫌隙，少主的意思是想讓申公在除掉孫榮的同時嫁禍給胡氏，如此一來，既搬走了擋在我們面前的絆腳石，又能造成魏廷內亂，一石二鳥，就看申公願不願意了。”
申百嶽哈哈大笑：“我申百嶽早在二十年前就該死了。之所以苦心修煉苟活至今，就是為了復仇，以我這垂死的賤命，能換來魏國大亂，值了！”
桑乾城是恆州南部與肆州交界的四郡之一。數日前在此地發生的一場惡戰中，孫榮斬殺叛將夏龍，奪得此城，此刻正組織城中百姓修復因戰事而損壞的城牆。
孫榮與兩個部將在城牆之上並肩徐徐而行，“孫霆，尤續，你們認為此役我軍為何能勝，在城防之上夏龍又有何失誤？”
那叫孫霆的嘿嘿一笑：“我們只管跟著將軍向前衝就是了，失不失誤的將軍自有高見。”
孫榮搖頭：“自領軍出征，你們就再不僅僅是懷塢的東北堂與正東堂執事，而是領兵征戰的國之將軍，凡事要多思考，不可再像以前一般，只知道喊打喊殺了！”
孫霆連連點頭，思忖半晌：“夏龍建在城中的箭塔太少，不然我軍也不會輕易接近城牆。”
孫榮點頭讚許，朝尤續道：“尤續，你也說說。”
尤續：“末將以為夏龍最大的失誤是滾木擂石、陷坑拒馬這些防禦器物準備不足，從而過早的與我軍短兵相接。”
孫榮面帶笑意聽他們陳述完各自的見解，總結道：“你們說的都有一些道理，不過照我看，俱非關鍵所在。”說著來至牆邊，指點著城外地形，“你們看，桑乾城三面環水，唯西南一角是大片平原，利於大軍進擊，是整座城池防禦最薄弱之處。若由我來守城，我會在此處擇一高地修建外城，如此一來，即可協同城內守軍進行防禦，又能隨時出兵襲擊敵軍，可謂一舉兩得。”
“將軍英明！”二人齊聲讚頌。
正當三人指點江山之際，身後一個修牆的民夫突然發難，拔劍電射而至，直指孫榮。一切來得太過突然，孫霆不及細想，一把推開孫榮。長劍貫胸而出，猛將孫霆再也無需思考城防的優劣，也再也不能思考了。