老人輕咳兩聲：“說來恐怕要讓客人見笑了，我們老曲家也不知是不是上輩子作惡太多，這親哥倆娶的兩個媳婦朱氏與孔氏，鬧得跟仇人似的，連吃個飯都不願意坐在一起！我一個老太婆還得一個月跟著老大朱氏住東屋，一個月跟著老二孔氏住西屋……”
朱氏神色略顯尷尬：“娘！在客人面前說這些做啥，如果不是老二家的處處計較，老是佔我們便宜，我們也不會搞至今日這個地步！”
老人斜瞟了她一眼：“你也好不到哪去！”
元睿心中暗暗好笑，原來這種事情不止皇家有，在民間竟也如此普遍，問那老人道：“您的兩個兒子呢？不出來做些什麼嗎？”
提起兒子們，老人的怨念反而更深了:“這兩個怕老婆的東西不提也罷，這不現在打仗被朝廷徵去當兵了嘛！不過就算他們在家，也不會有半點用處！客人們先小坐片刻，老身先去知會西屋那位一聲，多準備些飯菜。”說著搖搖頭，嘆息著出去了。
稍後飯菜上來，本來還與元睿相談甚歡的朱氏立馬起身，說是帶兒子出去飯後散步。元睿不禁暗暗稱奇，這兩妯娌明明生活在同一屋簷之下，可嫌隙之深卻到了令人歎為觀止的地步，活得如此辛苦又是何必！
彷彿是有意避開元業，不給他繼續遊說自己的機會一般，餐後元睿一直與孔氏有一搭沒一搭地閒聊著。其實這曲家兩個媳婦皆是那種耿直到有些可愛的人，也許是因為兩人的個性皆十分要強，總覺得對方在家中得到了更多的好處，故而心中不滿，才會形成今日這般水火不容的局面吧。
正聊得興起，那老大家的孩子突然神色慌張地闖了進來，邊跑邊喊：“奶奶！奶奶！娘被毒蛇咬了！”
孔氏聞言霍地站起身來，拉起那孩子的手：“阿瓜！你娘在哪？快帶嬸嬸過去瞧瞧！”
元睿也感覺事態嚴重，忙招呼上官乾：“前輩，我們也一起前去看看！”
距離曲家不遠的大道旁，朱氏正倒在地上，看著替她吮吸小腿傷口的孔氏，滿臉淚痕：“老二家的，你別管我了！阿瓜年紀還小，他爹在戰場上又不知死活，以後還得麻煩你替我好好照顧他，以前是我做得不對，你可千萬別把氣撒在孩子身上……”
孔氏吐掉一口自朱氏傷口中吸出的鮮血：“別廢話，我可沒空替你們家帶孩子！要帶你自己帶！”
一旁的元睿則是極不應景地輕推孔氏肩膀：“曲二嫂，傷口血液顏色鮮紅，咬傷曲大嫂的蛇應該沒毒……”
“什麼？”兩個女人同時喊了出來。孔氏一把將朱氏推開：“沒毒在這裝什麼可憐！”
朱氏也彷彿一下子回覆了氣力，試著站起身子，踢踢傷腿：“好像是沒什麼大礙……”紅著臉憋了許久終於鼓足勇氣朝孔氏道：“老二家的，謝……謝……謝謝你！”
“誰稀罕你謝！”孔氏轉身離開，只不過她自己也沒發現，與朱氏一樣，她那一張臉也是漲得通紅。
次日一早，元睿一行告別曲家上下繼續趕路，臨別之時，老太太禮貌性地客套道：“招呼不周！招呼不周！”
元睿：“哪裡哪裡？有幸再你們家借宿是我們的榮幸！”隨即來至孔氏身旁，“曲二嫂，不知可否問你個問題？昨日當你聽說曲大嫂被毒蛇咬傷之時，為何會毫不猶豫地趕去替她吮吸傷口，你們的關係不是不好嗎？”
孔氏想了一會：“都是一家人，難道看著她死嗎？”
元睿臉上浮現出滿意的微笑：“謝謝你！”領著同樣會心一笑的上官乾與一臉不耐煩的元業絕塵而去。
孔氏在飛揚的塵土中怔怔地望著遠處已化為三個黑點的元睿三人，皺著眉頭自言自語道：“謝我什麼？”