湯泉與賀山跑得倒是快，一溜煙順著宮牆消失了。
只可憐了杜荊竹。
不僅要時刻注意著摸索牆壁前進的鄭如意，路痴的趙賀，還要……
“你和他，之前什麼時候見面的？”
該來的還是來了。
“這個……一場誤會……”
“那日我想去禦花園玩，就跑了出來，正好碰上了他，根本沒搭理他。”
“真的？”祝慕的眼睛在夜色中亮亮的，像是澄澈的泉水泛起的碎金色光芒。
“真的。我發誓。”杜荊竹伸出兩根手指，“我宇宙無敵超級牛掰超級天才超級勇猛無敵的杜荊竹在此發誓，如果騙了你，我就是世界上最蠢的豬，吃泡麵沒有料包，喝水被噎死，睡覺被耳機線纏到脖子勒死。”
祝慕眨了下眼：“什麼？”
杜荊竹的聲音忽然溫柔下來，嘴角泛起笑意：“你沒聽清就算了。”
“怎麼會沒聽清！”祝慕急了，然而他確實沒聽懂，憑藉著記憶將杜荊竹的話複述了一遍。
知道每個字的意思，卻聽不懂的感覺太糟糕了。
杜荊竹朝祝慕肩膀來了一下：“聽不聽懂不知道，但你最近很擅長撒謊啊。”
四人又笑又鬧，走了一段路，黑夜如墨，宮牆高大，周邊的環境，似乎是越走越冷清了。
剛開始還有侍衛與宮女提著燈從身旁經過，越走，人就越少，連從宮門下方透出來的幾絲光線都消失了。祝慕敏銳地覺察到，他們是誤入了宮中的禁地，囚禁了無數女人一生的地方——冷宮。
祝慕羅在幾人身後，正要使用法術點亮火苗，讓幾人撤回原路，忽然身旁擦過一股風，有一個黑影，擦過他的身子，翻上了房簷。
沒有覺察出祝慕的存在，想必並非仙族中人，武藝也不甚高強。
祝慕凝神細聽，還能聽到這個黑衣黑褲蒙面的人，輕微喘著氣。
黑影沿著房簷往前跑去，腳下不穩，蹬落了一塊瓦片，瓦片朝著杜荊竹的頭直砸而去，被祝慕一把捏在手裡。
三更半夜不睡覺，來冷宮幹什麼？
祝慕悄悄永絲竹聲亂提醒杜荊竹，杜荊竹迅速捂住趙賀的嘴，順帶扯住鄭如意，三個人向角落裡退去。
祝慕跟著這個輕功拙劣的黑衣人溜進了宮內，黑衣人動作不甚隱蔽，可是速度極快，不一會就與祝慕隔了一段距離。
祝慕看著他落入院內，加快腳步追過去，正看見一扇開啟的木門。
木門破舊，門上並沒有鎖，黑衣人似乎直接進入了房內。
也許是宮女與侍衛，在這裡暗通款曲，趙賀講了宮裡不少逸聞，這些十之有八。
他正猶豫著要不要進去，忽然聽見重物落地的聲音。
沉悶的聲響，有什麼東西掉到了地上，正在骨碌碌地滾動。
與此同時，熟悉的血腥味再次鋪面而來。
有風從敞開的窗戶中吹進來，黑衣人已經逃跑了，祝慕使了個法術，幾縷火苗亮起來，看清了房間餒的一切。
破敗不堪的房間內堆了不少腐爛的衣物，散發著酸氣。
一根木簪子和一碗餿飯放在被蟲子蛀空的梳妝臺前，鏡子用擦得鋥亮。
衣服上埋了一具身體，祝慕正要走過去檢視，腳下忽然踢到了什麼東西。
是一個頭。
亂蓬蓬的頭，被砍斷的地方還在滴著鮮血，冒著熱氣。
他伸手將它提了起來，饒有興味地看著，手一勾，火苗靠近了些，他扯著蓬亂的頭發，撥開看到了裡面那張臉。
一個原本容貌清麗，但現已經被皺紋爬滿，瞪大了眼睛的，年華蛻去的臉。