常衡似真覺得這巴掌有些痛，舌尖在內不住碰了碰。但仍是未服軟。
“爹。別打哥哥。我錯了。是我錯了，打我吧。別打哥哥。爹......”常苒突然開口，卻不知拉誰，碰了常文華腿一下又急忙收手，說完只一個的哭。
常衡蹲下身子，抱著常苒在懷，笑著說道：“非要爹打我兩巴掌。死丫頭。為你我自小捱了多少打。這兩巴掌挨的最不值。”也不知最後這句是說常苒還是說自己。常衡並未顧自己，反而輕揉著常苒臉側。方才還極痛的臉，此刻被常衡胡亂的揉兩下，痛感竟消散了兩分。
常文華嘆口氣，蹲下身來瞧著眼前的兒女。
常苒竟也伸出手揉向常衡的臉。喃喃又道了一句。“哥。”縮在常衡懷中，還是怯怯的看著常文華。
常文華伸出手來，常苒卻是忽然打著哆嗦，縮排了常衡懷中。
感覺臉上微痛，常苒忽而聽到琴霜說：“少爺，你快鬆手，小姐臉都紅了。”
“是嗎？”常衡低頭瞧著。“呦，醒了？”
“哥？”常苒輕輕叫著。伸手摸了摸自己臉頰，略有些痛，卻不似被打的疼痛感。以手肘抵地，微微坐起身，對面沐秋姐妹二人在桌前習字，芷蘭在不遠處窗前擺楞梅花枝，似不滿意般，插好幾枝又拽出一枝來來回回比量，唉聲嘆氣的引起了沐秋回頭：“可別去摘了，緊著這幾枝用吧。”
“怎麼了？”常衡在常苒身後問道。
“哥，你又打我。”常苒忽而道。
“哪有......別在這胡謅。是你一時說要守歲，一時又說要躺會爾爾。枕在我腿上就睡了。我怕你著涼還叫他們給你蓋了被。”
常苒低頭瞧著就在自己身側盤腿而坐的常衡。掀起腿上蓋得被子，忽而站起身走向門口。並未關門，此刻風卷進來吹醒了常苒。同常衡回院子時並未見常文華，常苒說要守歲，而後隨著常衡進了東房。兩人下棋喝酒。琴霜在旁添著炭火時常衡還寬慰了兩句，說：“爹今日不是說你，你可別多心。”琴霜羞澀搖頭。常苒輸棋後便開始耍賴，枕在常衡腿上便睡躺會，誰知睡著了。
眼下站在東房門口，正房還亮著燈，不住的看向正房。
“妹妹？”常衡也跟過來小聲叫著。
常苒回頭一下投進常衡懷中。原來是夢。可不知為何有些希望是真。
常衡撫摸著常苒的額頭，抱在懷中問道：“怎的了？困了？”
“沒有。下棋吧。”常苒說著又推開常衡兀自進房。
“你倒是好睡了一覺。”常衡只寵溺的嘟囔一句，重又走回坐於棋盤對面。
新開一局，常苒拿著棋子思量時候，常衡忽而拿出那厚實的紅包。“爹頭次給這般多。你瞧瞧你的。”
常苒放下棋子，也拿出紅包來，卻是薄薄的一層。常衡一把搶過，自行拆開。“呦，地契。這爹爹到底偏心。我說今給了我這多銀兩票子。想我這也就是你這一年的收成吧。”
常苒伸手去搶，口中還道：“錯了吧。”
常衡向後仰著身子躲避，“這封皮上可寫著‘苒’字呢。”手夾著紅包略一翻轉，常苒也依稀瞧見了那字。因常苒來搶，常衡站起身來瞧著。“南境的地。可就是少了點，只一畝。不過正好夠你站腳的了。”常衡略有深意的說道，拉過常苒，圈在懷中叫常苒自瞧。“那侍候你的人都帶著，將吧點也夠用了，你說呢？”低頭問著懷中的常苒。
常苒並未說話，卻伸手接過，自己瞧著。
常衡也不催，只安靜的等著常苒的反應。
常苒淡淡一應。“那我......課業結束了就回去。”
常衡忽而又奪了過去。“那我給你保管！”
“唉。怎麼這樣嘛......”常苒追著常衡在房裡你追我趕。
院子中，常文華不知何時站在梅花樹下，聽到聲音，依舊看著那梅樹，嘴角都是笑意。