一日各有心思，蕭承言渾噩回到正華所。見諸人各司其職，彷彿毫無影響。本也無任何影響。兀自進房，站立書桌前良久。才避開眾人，拿出懷中收著的信。既自知再也無法相見，自顧自決定斷了念想。
常苒此出京城一路。反而不做追趕，甚刻意避忌先行的兩位郡主子嗣的前馬車諸人。今日壞了馬車，明日那馬拉肚兒。遇雨便稱染風寒，總同前面拉開些距離。只要不誤了正日子，倒也是不妨事的。
紫璇宮內，雖未明言，可話來話去，也知心思。幾家統合，自是為日後鋪墊。看著為次，相攪為宜。讓他們分崩，日後無法勾連一處，契合一處。
看山看水，倒也是自在一些。可心中總是惦念還被困在宮中的常衡，便也總是悶悶的沒有興致。二車中扯出布條一塊，預備縫個香囊。
車馬直走，到前洲境內竟見好多難民。
常苒一行也不敢露富，生怕他們餓極了。有心救助卻也是過路而已。實在難以相助。在前洲耽誤的不久，這裡因為大量難民湧入，變得烏糟糟的，便又向前行著。
經過一處稀疏小樹林，異常靜謐。沿著邊上溪流，一直向前。
常安似看出常苒疑慮，趁著在溪邊休息時說：“小姐，之前打聽了，一個村子遭了災。說是女子做了傷天害理的事，犯了天怒，連著下雨數月不停。澇了收成。最後只能全村都跑了出來。”
“哼。不過天災，非要怪罪在人身上，真是愚昧之地。”常苒瞧著他們將隨身的水壺都灌滿了水。
子卓卻是走了過來，輕聲喚道：“小姐。您還記得我嗎？”
“你不是日日在我眼前嘛。”常苒看著子卓。
“那小姐定是忘了我了。”子卓說完略有些失落。
“你這話奇怪，卓爾不群，你是怕我忘了你？那日我回府，你們八人在雲芙閣待我，我都記得的。”
子卓搖頭，再道：“小姐就是把我忘了。只記得那時我在府迎您，卻忘了我幼時也在南境的呀。”
常苒面上未動，心中卻驚駭。他此話何意？
“少爺都還記得我呢。”子卓補充道。
常苒聞言，又有些放心。是了，安叔說過他是哥哥特選的，哥哥既然記得便不會覺得不妥。
子卓撿起個枝杈，舞了幾招。其後才道：“小姐。是我呀。你忘了，這幾招我總是不大明白，還是你教我的。後我在城牆頭那不慎跌落，還是你讓追風疾馳過來在中攔了我一道呢。要不我自得摔殘了。”
“啊。是你呀。”常苒突的跳起，笑出聲來，“你，你怎的在府？你......你不是同旁人去唸書了？要科考。”
“是呢。是呢。”子卓也滿臉笑意。“去了，後來安叔來找我們幾個，我一聽小姐要回來，那我也得來呀。”
“你樣貌變了好些呢。”常苒道。
“是呢。長高了不少。不是矮瓜豆了。”子卓不好意思般撓了撓頭。
常苒輕笑，看著此刻比自己高出好些的人，實在同自己記憶中人合不到一處。“你早說是你呀。我怎會不記得你呢。就因你從那摔下來，後我再坐那，哥哥都會說我一通呢。”
子卓撓頭輕笑。
常安待兩人說完，才招呼眾人啟程。
馬車繼續前行。小溪的盡頭，卻是躺著兩個破衣爛衫的女孩。
眼看了如此多的人經過，其中一個，只是眼珠微轉，另一個趴在她懷中，毫無反應。
正是這一眼，常苒忍不住叫停了馬車。讓人過去檢視。“小姐，是難民。餓的實在沒有力氣了。”
“只兩人？那便給點吃食吧。水壺也留一個。吃食也別留的太多。好能藏起來。莫叫他人經過，給搶走了。夠走到城中就行。幾個饃饃餑餑，與我們也沒有大礙。散碎銀子莫多，本就是難民，看還有銀子，別誣賴她們偷竊，反而得不償失。讓她們定要藏好了。”