“我們不是神明,各位,快起來。我是奧利維亞·伊斯特伍德,這位是我的僕從和朋友,伊麗莎白·伍茲,我是伊斯特伍德公國的主人,終焉堡的領主,塔貢山下的王。我早上聽說,你們被列奧尼達驅使來到這裡,我是來救你們的,從你們愚蠢魯莽的統帥手裡。”
阿黛拉用魔法強化過的高亢嗓音喊道,
“你們要記住,這條用彩色石頭標記的小溪是我與塔貢森林商定的界限,任何人不得再度跨入,否則後果只會比今天更恐怖。”
士兵們議論紛紛,他們並不認識阿黛拉和伊莎,但他們聽說了伊斯特伍德公國,也就是前幾日他們日夜兼程趕往的目的地。他們沒有想到伊斯特伍德公國的主人竟然是一位少女,更沒想到這位少女有著神明般的力量,能夠與森林交流並拯救他們的性命。
懷疑的聲音也同樣存在,有人認為她不過是在此地等待,什麼都沒有做。
士兵們越聚越多,終於,阿黛拉在遠方陸續逃回的人中看到了熟悉的面孔。在兩名手下的攙扶下,列奧尼達艱難地挪動著身軀,他的左腿,只剩下膝蓋以上的部分。
“看看你為你的愚蠢和傲慢付出了多大的代價。”阿黛拉在心中默嘆道。
“是你,你是來看我的笑話的嗎?”
看見阿黛拉,列奧尼達臉都黑了,羞憤又自嘲地苦笑道。
“我來拯救你的人,殿下,看看你都做了什麼?”
列奧尼達環視四周,肉眼可見,他帶來的一千多人少了接近一半。逃出來的人中也有不少和他一樣,身受程度不一的傷。他低下了頭,沒有辯駁。
阿黛拉沒有嘲諷他,而是再度吹響靈哨,換來了枯姆。
大蜘蛛的出現嚇壞了眾人,士兵們開始潰散,但被阿黛拉喝止。
“回來!所有人都呆在原地!”
魔法強化的聲音極具壓迫和威嚴,士兵們乖乖站好,膽戰心驚地看著阿黛拉和她身邊的怪物。
“所有人類都出來了嗎?”
“不能保證,主人。他們很分散。”
“幫我個忙,把剩下的,連同屍體一起送出來吧。”
“遵命。”
枯姆離去,看著這樣的怪物對阿黛拉言聽計從,士兵們毛骨悚然,但不敢異議。列奧尼達也不敢相信自己的眼睛,他破口大罵阿黛拉是邪惡的女巫,操縱著怪物。
“住口!它們只不過是在森林中安逸生活的生靈,我與它們約定不會踏過這條界線叨擾,是你,是你對我的傲慢與憎恨,讓你的理智被扭曲,你明知這裡不可涉足,卻冒險試探,你在拉你計程車兵陪你送死!即便我擁有伊斯特伍德的血脈,擁有常人不曾擁有的力量,我也無法拯救你這樣的蠢貨!”
“你!你——”
列奧尼達氣得渾身發抖,掙脫了攙扶他的手下,卻忘了自己只剩下一條腿,撲通一聲摔倒在泥裡。
阿黛拉冷哼一聲,看著倒在地上瘋狂捶打地面的列奧尼達,臉上不甘的神情逐漸消失,就像一團怒火逐漸化為冰冷的灰燼,心裡鬆了一口氣,她跳下馬,為列奧尼達的短腿止住了血,對他的手下說:
“誰是他的副手?”
“是在下,伊斯特伍德小姐。”
“帶你們的人回去吧,回去帶他去找密提林先生,他應該知道找誰療傷。還有,幫我選三百人留下,我還要迎接剩下的人。快走吧。”
那人沒有多言,看阿黛拉的眼神充滿敬畏,他的聲音,如果阿黛拉沒記錯,昨晚列奧尼達的房間裡,對阿黛拉出言不敬的人中有他一個。
接受剩餘傷者和死者屍體的工作一直持續到太陽落山,出去被吃掉的倒黴蛋,列奧尼達帶進山的一千一百多人全部回到了營地。
密提林確實幫列奧尼達找到了個不錯的醫師,但列奧尼達的左腿回不來了,他下半輩子只能拄著柺棍或坐在輪椅上過活。列奧尼達失了魂,阿黛拉回來的時候,他坐在帳篷外的長椅上,眼神失去了銳氣,如同行將就木的老人。
密提林的臉色也沒好哪裡去,他試探阿黛拉的目的達成,結果卻令他驚駭。今天過去之後,他所營造的所謂平衡,與他預想的背道而馳,往另一面傾斜了。
本章完
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