我向您寫信不僅僅是表達祝賀和問候,我深知我所作所為之冒進,一個孤立於三國交界的小公國如同夾縫中發芽的種子,但唯有此舉可以拯救克勞迪亞人民。因此,我想要向您,向遙遠的北方龐大且強盛的龍王國發出請求,請求獲得承認,承認我們的獨立地位,我們願意像維斯利安公國一樣,追隨龍王國。
我相信關於此舉的利弊,您與您的臣僕都有仔細的考量。如果您能憐憫地向我們伸出援手,伊斯特伍德家族和克勞迪亞人都會永遠記住您和貴國的恩情,永世稱頌。
奧利維亞·伊斯特伍德敬上
“這樣行嗎?”
“可以了。我們還需要一個人去送信,我提議,讓密提林先生去。”
“我和你想的一樣。”
阿黛拉露出了微笑,兩人對此心照不宣。密提林很有才能,也幫了阿黛拉很多忙。但從一開始他就有自己的目的,雖然不清楚是什麼,他似乎總想影響阿黛拉的想法。幾天前阿黛拉才得知,他在難民中暗中培養了一些勢力,若不是伊莎偶然聽到,這事可能一直都不會被發現。
所以,把密提林支開是最好的選擇,他除了認真執行這一任務別無他法,而且無論他做了什麼手腳,龍國那邊已經打了照面,不會出現意外的情況。
兩人商量好後不久,麗茲離開了終焉堡,沒有人注意到從終焉堡視窗吹出的一縷不尋常的風。
密提林被萊託告知了這一使命之後,愣了很久,但正如他們所料,他沒有推脫,沉鬱的臉上擠出了一抹微笑,還說他沒去過北方,正好可以去看看。
10月8日,密提林帶著他的男僕出發了。他前腳剛走,萊託就揪出了他培植的勢力,勸說加恐嚇,用魔法部特事科的手段將密提林這些天的努力變成泡影。阿黛拉則和伊莎一起,繼續加入建設新家園的運動中。阿黛拉託伊莎從剛朵拉進購了一批工具,她順便取回了自己定製的盔甲,這樣,建設的效率大大提高了。
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近一個月的時間,一排排木房子在河源平原靠近森林的一隅奇蹟般拔地而起。大半難民擁有了遮風擋雨的居所,終焉堡的外圍也對難民開放,用於處理各種事務。克勞迪亞人迴歸了原本的職業,木匠做回了木匠,獵人做回了獵人,紡織工做回了紡織工,他們的身份不再是難民,而是歸屬於伊斯特伍德公國的克勞迪亞人。
充滿插曲但總體上還算順利的建設工作持續到十月下旬,當從南方來的難民中開始出現軍人,事情就變得複雜了。
“快點,帕德修斯先生等你很久了。”
阿黛拉來到帕德修斯訓練新人老人)的營地,兩個瘦骨嶙峋衣衫不整的男人站在營地中央,目光呆滯地看著阿黛拉。
“下午好小姐,這兩人是逃兵,被我們揪出來了,他們知道些南方發生的事情。”
阿黛拉來到他們面前,根本看不出他們曾經是浴血奮戰的軍人,眼神空洞,雙肩下沉,就像行將就木的不治病人。
“你們真的是軍人?”
“是的……”
“你們隸屬於那一支軍隊?為什麼出現在這裡?”
“我……我們……”
“我替他們回答吧,他們是左巴伯爵麾下計程車兵,原本駐紮在伊阿特列。伊阿特列被攻陷之後,這兩個嚇破了膽的窩囊廢就往北逃了。”
“不,不是。”
兩名士兵中個子矮小的那人突然說道,
“我們在伊阿特列城郊浴血奮戰,可他們人實在太多,是伯爵下令撤退……”
“然後呢?伯爵現在在哪?”帕德修斯質問。
“被殺了……頭被砍下來,掛在城牆上……我們沒多少人逃出來,城郊還有一些人被追兵追上,活下來的人沒幾個……”
阿黛拉眉頭緊皺,她同情這兩個士兵的遭遇,並沒有把他們視為可恥的逃兵,但他們的描述充滿了畏懼,彷彿戰爭就是一邊倒的屠戮。
“為什麼你們如此不堪一擊?安瑞亞人也是人,怎麼能把你們打成這樣?”
“……”
兩名士兵無言以對,他們想說些什麼,但話到了嘴邊又咽了回去。他們低著頭,眼裡寫滿驚恐和羞愧,一直沉默著。