太陽已經下山，到處點起了篝火。
“原來你們在這裡。”
循著河邊向南一里，萊託找到了被孩子們纏住的阿黛拉和伊莎貝拉。
“和密提林先生商量完了嗎？”
“還沒，不過形勢已經過於嚴峻了。我們得聊聊。”
“等我一下。”
阿黛拉的手中浮現了一個光球，如同蒲公英的種子，化作美麗的碎屑，隨風而散，飄得到處都是，孩子們發出尖叫，追著跑開了。
“孩子們看上去很喜歡你。”
“這些孩子惴惴不安了一個多月，任何生動的表演都能討他們歡心，我只是足夠幸運。”
“別謙虛，這是一個很好的開始。他們是克勞迪亞人的希望，可惜現在幫不上忙。跟我來。”
萊托領著阿黛拉和伊莎貝拉回到難民營地，他們沿著中間留下的一條“路”前進。
“總人數約為四千三百多人，還在陸續增加，成分很雜，小半數為老人，半數為婦女，殘疾人和年輕男性極少，還有幾百個孩子。幾乎為平民，有十幾個貴族家眷，沒什麼大影響力。我們能利用起來的有效人力，恐怕只能從婦女和老人中選。如果要建立定居點，開荒和打獵必需得有強壯的人，對此我很悲觀。”
“那些年輕男性為何不徵用起來？”
“他們是沒有骨頭的人，放棄了尊嚴與榮譽，苟且偷生。對抗安瑞亞人的戰爭非常慘烈，除了密提林的僕從是職責所在照顧他，其他人都應該留在戰場。”
“……難道他們中沒有想證明自己的人嗎？”
“我把話放下去了，目前還沒有人露面。”
“兩千多婦女為什麼不能組織起來？”
“可以組織，但效率要打折扣，目前也許是唯一的辦法了，這樣的話，我們無法在短期內建立定居點。難民中有些老人是工匠，我明天會把他們召集起來商議。還有，他們的食物已經短缺，明天必須組織人手進山採集食物。這是另外一個問題，採集、打獵的人手很少，而且分配上，我和密提林先生存在分歧。”
“你有何主張？”
“多勞多得，孩子最次。”
“他覺得應該優先分給孩子，是嗎？”
“是。我能理解他，他也知道我的用意，但他不肯妥協。”
“可以把孩子們集中起來，像修道院那樣，難民中應該有修女之類的人。”伊莎提議道。
“然後這些孩子的食物就由我們來提供。非常時期，如果讓孩子和他們的父母呆在一起，會影響工作進展。”
“不錯的提議，我會和密提林先生說明。教會人士有百人以上，他們在難民營很活躍，不難找，嗯，你們最好不要與他們有過多接觸。”
“我們會注意的。”
“趁南方的戰事膠著，我們得加快速度，明天是你樹立威望的機會，我會幫你在傳說上做文章。對了——”
萊託靠近，小聲說，
“不要讓外人進入城堡，無論你用什麼理由，包括密提林。”
“我明白。”
萊託點了點頭，
“目前就這些，等定居點建立起來，還會有更多問題。”
“等等，怎麼保證這些計劃的實施？這些難民不一定——”
阿黛拉話還沒問完，她看到不遠處有數十個老人手持武器排成兩排等待著他們，萊託微微一笑，說道：
“這是您的軍隊，伊斯特伍德小姐，雖然只有四十多人，但他們都是身經百戰的老兵和獵人。他們會確保沒有人違抗你。”
阿黛拉看著這些飽經滄桑的老人，想到他們聽命於自己，心中有種異樣的情緒冉冉升起。伊莎也兩眼放光，嘴唇微啟，目不轉睛地看著他們。
“各位，我把伊斯特伍德小姐帶來了，從今往後她就是你們主人——”