2月28日這天，冷寂了一個多月的瑪瑙杖學院重新熱鬧起來。絡繹不絕的馬車把學院宿舍堵得水洩不通，為了保證這些貴族子女的安全，就連阿布力思堡城衛隊和騎士團都出動了。
維德維奇夫人也忙於開學事宜，魔法訓練就此暫停。阿黛拉百無聊賴的扒在宿舍二樓的陽臺上，觀察著樓下有說有笑的少男少女和他們忙碌的僕人。
一個月沒見伊莎貝拉了，阿黛拉有些想念這個脾氣和貓一樣的女孩。
終於在傍晚，閣樓的門傳來了敲擊聲。
“好久不見！”剛開門，阿黛拉就衝伊莎興奮的喊道，但是下一秒她卻發現，伊莎貝拉比第一次見時還要瘦，氣色如同重勞少食的女傭，身上的行李也少得可憐。
“好久不見！”儘管氣色不好，看到阿黛拉，伊莎貝拉依舊掛出真摯的笑容，讓阿黛拉感到甚是心疼。
“發生什麼了？你看起來——瘦了好多……”
“你以為我家的伙食能趕上學院嗎？”伊莎嘲問道，但她的話中流出一絲難以掩飾的辛酸。
“伊莎，有什麼事可千萬別瞞著我。”阿黛拉看著伊莎的眼睛一字一頓的說道。
“……嗯。”伊莎被阿黛拉盯得慌了神，眼神四處遊躥，突然，她想到了什麼。
“對了，這學期我有個打算，”她挺起胸脯，“我想和你一樣成為一個冒險者。”
阿黛拉有些微微吃驚，但這也在意料之中，伊莎貝拉很早之前就透露過對阿黛拉冒險者身份的羨慕。其實，伊莎貝拉完全有著一位優秀冒險者的資質，她對自己太不自信了，加上對冒險者職業的一些過分幻想，導致她遲遲沒有下定決心。
“好啊，改天我陪你去註冊，流程我熟。”阿黛拉拍了拍手，活脫一個熱情的前輩。
後來兩人聊了很久的假期生活，原來，伊莎叔叔家邊境的生意因為“大臣遇刺事件”受到了極大的衝擊，她因此平添了巨大的工作量，這是她消瘦的根本原因。而阿黛拉參加龍心杯併為此做了大量訓練的事，則令伊莎羨慕到有些嫉妒了。
很快，3月的第一天，瑪瑙杖學院迎來了德拉貢紀208年春季學期的開學典禮。
挨著瑪瑙河，依稀可以聽見已經有些鬆動的冰凌摩擦的聲響，六百多名學生齊聚在宏偉的瑪瑙杖學院大禮堂。他們如同北歸的鳥兒一樣，嘰嘰喳喳，歡快的討論著充滿青春氣息的話題。
如果院長還未歸來，這學期的開學演講，大概還是副院長——德·麗莎女士來做。不過學生們更加期待的是之後的環節——兩年一度的龍心杯的出征人選公佈環節，雖然不少人已經有了答案，但對於大部分激情過剩的學生而言，這可是個充滿話題度的事情。
“咳咳！”
禮堂還在一片混亂中，阿黛拉也在和巴澤爾等樓下的室友聊著天時，一聲洪亮的咳嗽聲蓋過了所有喧鬧。當學生們反應過來，齊刷刷的向臺上看去，一瞬間，禮堂內爆發出了炸雷般的尖叫與歡呼聲。
“馬歇爾！馬歇爾院長！大鬍子！”
歡呼的都是些較高年級的學生，去年夏天入學的一年級生都一臉困惑，不過也很快了解了情況。
阿黛拉聽到這個名字，不可思議的看著臺上那個滿下巴銀白絡腮鬍的鑊爍老頭。沒想到，他竟然被釋放出來了，莫非他洗清了罪名？不，這太困難了。魯濱遜的筆記上提過他，無疑他也作為真知會成員被供了出去，怎麼會被無罪釋放呢？
“安靜，安靜，嗯，看來同學們很想我嘛！我這次去南方呆了大半年，也甚是想念你們，還有去年夏天第一次來到瑪瑙杖學院的孩子們，或許我該補一個自我介紹：我叫馬歇爾·扎卡萊亞斯，瑪瑙杖學院第二十七任院長。”
臺下又爆發出熱烈的歡呼聲，這次加上了新生，比剛剛的還要熱烈。聽到他的聲音，阿黛拉確認，他就是阿黛拉曾經短暫的獄友，那個風趣的老頭。也難怪，這樣豁達又風趣的長者，很難不受後輩們歡迎。
“我年紀大了，不喜歡說廢話，所以客套話、冗長空洞的致辭沒有。我簡單講講我這次考察的成果。咳，我在南方這段時間，逛過不少國家，他們的學術氛圍比我們要濃厚，這是我感到費解的地方。我拜訪了很多教育家……”
“這個假期發生了一些事情，想必很多人已經聽說了。王國的局勢會有些變化，在座的各位會受到不同程度的影響，但我不希望你們以此為藉口，掩蓋自己的懶惰和浮躁……”
“……”
很難想象，在監獄中呆了這麼久，院長還能若無其事的做出一個無懈可擊的開學演講。他甚至把大半年虛假的“南國考察”編造得有模有樣，就連阿黛拉都差點信了他真的去了趟南方。
演講之後，是眾人期待的龍心杯人選公佈環節，出征人選由學院各分院評審委員會給出，並由院長最終公佈。馬歇爾院長接過一張長長的羊皮紙，戴上別在胸口的老花鏡，清了清嗓子。