她們是在午後出宮的, 當時天空碧藍如洗，幾朵閑雲悠然地飄來飄去。
卓司鏡同意蘇薔帶明鏡局的兩個宮女一起出宮辦案，經過深思熟慮後，她決定請吳蓬和肖玉卿幫忙。
吳蓬是李大衡最得意的門人, 在明鏡局也算個高手，而且出宮後也有利於她養病；而肖玉卿與沈家的關系匪淺，據說沈公還曾有意想讓她做自己的兒媳婦兒, 有她在自然對沈家的調查要事半功倍。
三人同在一頂轎中, 都是沉默寡言的人，在蘇薔向她們簡單陳述了案情後便陷入一片沉寂中。
不久之後, 轎子便在肖侯府門前停下，只對她們略點了點頭算是告別, 肖玉卿便掀起簾子下了轎子回到了自己家中。
這是她同意幫忙的前提, 在辦案期間, 她要住在自家府中。
轎子繼續向前, 但氛圍卻輕鬆了許多, 兩人偶爾說說話, 直到轎子停下。
因著是暗查, 他們本來打算住在沈妍死去的城西元福客棧, 但雲宣卻說那客棧如今已是門可羅雀, 若是她們在聽說那裡出了人命官司後還要投棧反倒太過奇怪, 所以便給她們建議了一所落腳處。
面前的院子在一條幽靜巷子的深處，只有兩進，在京城中並不算大, 而且也許是太過空闊，只見磚瓦高牆卻不見一花一草一木，頗有些蕭條落敗之感。
這裡就是雲宣在宮外的住所，據他所說是從他的義父雲枕山那裡租過來的。
查案期間，她們住在後院，前院是雲宣他們的房間，如此能確保她們的安全，也方便所有人一起分析案情。
雲宣與張慶還未到，正如他所說，院中只有一個姓施的老管家和一個已近中年的嬤嬤孔姨。
雖然院中有些蕭索，但屋中的佈置還算整齊幹淨，顯然也經過一番細心安排。
環視四周後，吳蓬不由得感慨道：“沒想到雲將軍如此清貧。”
大周近年來盛行奢靡之風，很少有達官貴人會住在如此僻靜的地方，更何況，堂堂一個將軍竟連自己的府邸都沒有，倒是有些說不過去。
蘇薔站在門口，抬眼望向碧藍天空，似乎看不出與宮中的有何不同。
笑著轉頭看向吳蓬，她興致盎然地道：“從琉璃到宮城，我已經有好些年沒有出宮了，咱們先出去走走吧。”
雖然性子沉著穩重，但吳蓬畢竟也是年少，入宮也有多日，自然欣然同意。
大街上人群熙攘，商販叫賣買家還價，鮮紅欲滴的糖葫蘆和香氣四溢的煎餅包子隨處可見，有人擦肩而過，有人笑臉遠迎，到處都是煙火氣息，熟悉而陌生。
和吳蓬悠閑地穿街走巷，最後在一家茶樓停下，蘇薔道：“我們進去喝口茶歇一歇吧。”
吳蓬點頭，隨著她上了二樓，在臨街靠窗的雅座坐下，這才注意到對面便是元福客棧，明白她不僅僅是出來逛一逛這麼簡單。
茶樓的生意興隆，賓客滿座，聊的大多是元福客棧的殺人案。
“你們說這沈熙殺人究竟能不能定罪？他可是世家公子，又是未來駙馬，說不定這案子銷聲匿跡幾天也就不了了之了。”
“瞎說什麼，這沈家雖然有權有勢，可大理寺的劉家那也不是省油的燈啊，這好端端的兩個兒媳都因為他給鬧騰沒了，哪裡會輕易罷休？更何況劉家公子還是目擊證人，看到自己心愛的女人就這麼死了，怎麼著也要報仇雪恨吧。”
“我倒不這麼認為，那劉公子是什麼人？在咱們這裡可是欺男霸女無惡不作，拈花惹草的風流韻事可還少嗎？因被他調戲尋死的良家女子至少也有四五個吧？他能全心全意要娶那沈家小姐？要是我說，估計呀也就是想報複沈熙奪走了他的駙馬之位而已。”
“話可不能這麼說，那天晚上我就在元福客棧喝酒，親眼看見那劉公子走了之後又回來探望沈小姐，一邊上樓還一邊催促身後的幾個手下，說的都是擔心的話，和平時他的為人作風的確大有不同，可能當真是對她動了情呢……”
“哎，我也聽說了。據說劉公子和沈小姐就是在附近的青林寺認識的，可算得上一見鐘情。不過多久劉公子便去沈家提親，而且也正是因為沈公不同意這門婚事，她才在一氣之下搬出沈家住進元福客棧的。”
“常言道狗改不了吃屎，我是不相信他會為了沈小姐立地成佛……”
“你們是沒有親眼看見，那天童掌櫃撞開了門後，那劉公子一聲令下就讓手下人痛打了沈公子一頓。那沈熙可也是有武藝在身的，竟然毫不反抗，只顧著嚎啕大哭，若不是官府及時趕到，說不定這元福客棧就又添了一條人命來呢。”
“這老童也是可憐，平日生意冷淡也就罷了，那兩天好不容易好了一些，偏偏又攤上了人命官司，你們瞧，現在還哪有人敢上門？”
“這說來也奇怪，你們說這沈家小姐雖然不是沈公親生的，那也是名門閨秀啊，怎地離家出走後就住進了老童那兒呢？”
“你說說你，糊塗了吧，沈家在城東，劉家在城西，她為了劉公子離家出走自然就要住離劉家最近的客棧，而且老童這裡生意不好，人少，這樣做起事情，比如幽個會什麼的才方便嘛。”