小北遵命前去，打鐵的一年四季都好打赤膊，主錘是個瘸腿漢子，一身的肌肉盤根錯節，背上幾道傷疤年代久遠，依然觸目驚心。下錘是個瘦削少年，目不轉睛地配合師傅的節奏。幫忙的幾個夥計一個在調淬火的鹼水，一個在拉風箱。夏季炎熱，在這烘爐旁炙烤，好不煎熬。
小北跟著林炳燁走南闖北，這樣的打鐵人見過不少，主錘大多不善言談，脾氣暴躁直率。
小北在旁邊鋪子買了幾份涼茶帶去，將涼茶放在鐵匠鋪子外面的桌子上，先抱一拳，“師傅安康。幾位兄弟辛苦！暑天毒日，幾份涼茶犒勞眾弟兄，不成敬意。”
主錘看了一眼小北，微微點了下頭，手上活不停，“多謝！”
小北看了眼打的東西，是個刀形，但質地似乎不是富礦所出。鐵礦石根據出產不同，等級不同，周山、宜林礦多出富礦，以平爐富礦和高爐富礦為主，可以直接冶煉，不用選礦，次等就是貧礦，需要先進行高溫選礦，再行冶煉，成本大大增加，所出的鐵器質量也大不如富礦。小北心中納罕，王爺非富礦不採，那些小魚小蝦才會連區區貧礦不放過，可南都皇郡的西樵鎮，如此繁華之地，店鋪租金必是不菲，如何卻用貧礦打鐵?
“師傅手藝不錯，亮青子打得溜薄，可惜是菱礦。”
主錘多看了他兩眼，小北說的都是行話切口，內行人一聽就懂。示意他進來，讓夥計給他看了個座。一進得鐵鋪，只覺得熱浪撲面，小北已經習慣了。
“客官也是打鐵人？”
“在下是梁州永王府的人，對此略知一二。”
譁……鐵器淬火，升起一團水霧。
主錘讓夥計完成剩下的工作，轉身面向小北，“原來是永王府的貴人遠道而來，失敬！”
“不敢當，敢問師傅，為何用這貧礦打鐵，富礦的供應不夠嗎？”
“唉！”主錘嘆了口氣，“周山，宜林產出的富礦，朝廷已經將大部分撥付專屬鐵鋪了，剩下的也給官老爺沾親帶故的人壟斷了。這幾年小老兒的日子實在不好過，成本高不說，質量還差，在這西樵鎮，怕是要混不下去嘍。”
“專屬鐵鋪?不都是朝廷對所有登記在案的鐵鋪統一價賣鐵嗎？”
主錘搖搖手，“皇郡內，只有攬月教下設的鐵鋪可以低價買到富礦，我們這樣人買，要比平時高三倍。還不如買品相一般的貧礦自己冶煉來的便宜。”
“竟有此事？”小北不知道攬月教的手竟然伸的那麼長了。
“不止是鐵，據小老兒所知，黃銅，煤炭也是如此啊。皇郡之內，難以謀生了。你看這西樵鎮，都是面上的風光，真正的百姓苦不堪言，信眾倒是一年多似一年。凡是有那個標誌的，就是攬月教的鋪子。”主錘朝對面的茶館一指，果然，店幡上畫了一個符號。
“皇郡內還要修什麼金塔，要跟南都一樣，唉，想要入教，得交一大筆錢，把小老兒這鋪子賣了都不夠。現在是入教入不得，想活活不得，下個月再這麼慘淡，只能背井離鄉了。”主錘扼腕嘆息，“梁州那邊怎麼樣？是不是能有我這外鄉人立足之地呢？”
想到主錘說的，再想想這一路見的，小北心中如有千鈞大石，諾諾應付道“梁州不錯，可以來。”遂起身與主錘告別。
小北來到瑾瑤車前，向主母彙報了情況，瑾瑤也是一樣沉重，不知如何是好。半晌，瑾瑤跟吩咐車隊繼續趕路。
走到岔路口，正要上大路的時候，看到東邊的天上冒起團團黑煙。路上百姓都往東聚集，瑾瑤的車隊也被人群推擠，差點被衝散。
“怎麼回事?”小翠探出頭去怒問。
“前面有人要被獻祭了，火祭！”小旋風一溜煙催馬跑去看熱鬧。
“我們也去看看。”瑾瑤命令道。她聽了一路獻祭獻祭，要去看看究竟怎麼個獻祭。
西樵鎮廣場，一堆枯柴之上，是一個十字木樁，一個書生模樣的年輕人被反綁在木樁上，穿著教徒服飾的人圍在最裡面，不停的有人往枯柴上倒油。拿著火把的是一個駝背大叔，擺下香案，向天跪拜，大聲唱唸。香案旁有個大火盆，黑煙就是由此冒出。
“今日我等奉攬月聖母之名來此，將奴的侄子敬獻您的面前，此子目中無神，誣陷神您的名，忤逆異端，特此敬奉於天上，願神您用烈火潔淨他的靈魂，用赤焰堅固他的信心。願我等行走世間，散播您的神蹟，願您降福世間，照拂您的信徒，那些信您的，終將得到永遠的生命，那些不信的，終將在極端痛苦中死去，生生世世永墜地獄之中。”
說罷，以奇怪的姿勢向著香案叩拜，十幾個教徒模樣的男男女女都跟著一起叩拜，瑾瑤看時，只見那男男女女年齡不一，容貌相似。
王柏庸和小北，小旋風一起分開人群，來到馬車面前，對瑾瑤道，“那是一家人，只因這個書生不信教，家人也被開除了教籍，為了重回攬月教，家人要親手燒死這個書生。”
瑾瑤大驚，“那怎麼行?這可是個大活人，怎能在光天化日之下處此極刑?”她實在想不明白，為什麼人對與自己不同的人存在那麼大的惡意。
那個書生絕望地面對人群，掙扎著大吼大叫，卻被人聲淹沒。
“這是個好漢子，寧肯被燒死也絕不向魔教低頭。”小旋風讚賞地說。
“小北。”瑾瑤做了一個決定。“救他。”
“主母，我們趕路來的，不要多生是非為好啊。”王柏庸勸道。
“主母，只要您一聲令下，咱就去救他下來。”小北義憤填膺，“王兄怕甚，我救下他便獨自帶他逃走，找個地方放了。王兄護送車隊，等走出城外，你我放訊號彈，再行匯合。”進了楚州以來，看到攬月教種種不恥行徑，小北一口悶氣憋在心中，早就想一展身手。
“哥哥，我同你一起。”小旋風也對攬月教恨之入骨。他素來敬佩小北為人，也要追隨他相助一臂之力。
“此去兇險，你留下保護主母。”小北不容他分說，一個半大孩子，能幫上什麼忙，還不夠添亂的。他對自己的功夫有信心。
“小北，你要保重。等你歸隊。”瑾瑤點頭，小翠看向小北，淚眼盈盈，“你可千萬要小心啊。”
喜歡重生後專治各種不服請大家收藏：()重生後專治各種不服書更新速度全網最快。