百般醫治無效果，李長善夫婦沒奈何；囑咐兒女多孝敬，讓恩人快樂度餘生。）
且說被兒女們認為早已經不在人世的耿老爹，幸得善良的李長善夫婦收留。他們在感激大恩人的同時，又非常同情他的大不幸，想法設法請當地的郎中為他醫治，希望這位大恩人能夠早日清醒過來。
李長善第一次請來給耿老爹看病的是王郎中。這位王郎中口碑不錯，人也很熱情；但在設法治療了兩個月之後，看看實在沒有什麼效果，只好滿懷歉意地知難而退了。之後，李長善又四處打聽，先後尋找了多位據說能治療這種疾患的老郎中繼續給耿老爹治病，但無奈這耿老爹實在是清醒不過來，成日裡將李家的三個孩子“正兒”、“英子”、“小直子”的喚個不停。
呼喚李尚英“英子”尚且讓人感到沒有什麼，因為尚英的父母哥哥原先就是這樣呼喚她的。但對於李尚文和李尚武來說，一開始老是聽到耿老爹呼喚他們“正兒”、“小直子”的，別提有多麼彆扭了。好在日子一久，這樣呼喚的多了，他倆也就逐漸習慣了。再過些時候，倒快要把爹孃原先呼喚他們的“文兒”和“武兒”給忘掉了。
儘管總是被耿老爹督促著幹活兒多少有點兒讓人吃不消，但他們的內心裡卻都已經慢慢地喜歡上這個多才多藝的“慈父”了。尤其是李家的小兒子尚武，對耿老爹的感情更是與日俱增，那一聲聲“爹”也叫得越來越順口了！
後來，李長善也曾多次耐心地細細啟發盤問耿老爹家在何處，家裡還有什麼人。但他只記得家在“三六九鎮”，父子四個是出來拼搏創家業的，遇到了可怕的大洪水。至於其餘的，一概都是一問三不知。若再問下去，他就急得直想撞牆，狠狠地拍打著自己的腦袋說：“我這腦瓜子到底是怎麼了？看書寫字吹笛子拉二胡唱曲兒都還會呢，就是想不起來……”
乾著急一會兒，他又難過地說：“我記不起來也就罷了，可我的三個娃兒怎麼也都記不起來了呢？我問了他們好多次了，可誰都說不知道！”
李長善無奈地搖搖頭，心裡暗暗叫苦：他們都是我的娃兒啊，怎麼會知道你家裡的事情呢！
後來，李長善也就不再問了。
時間就這樣一天天地過去，耿老爹在山鎮上李長善的家裡已經待了快三年了。在此期間，他在對李家的三個孩子百般呵護的同時，也嚴格地管教他們，並且督促他們多多幹活兒，以報答李家的收留庇護之恩。而他自己更是手腳不閒，家裡地裡的大小活計，逮著什麼幹什麼。
對於李家的街坊鄰居們來說，他們就這樣的事情也都慢慢地見怪不怪了。每當看到耿老爹高高興興地呼喚著尚文兄妹三人上街逛遊，或是下地幹活兒時，大家都會報以友善的微笑，並不指指點點說些什麼。大家相互傳說著，都已經知道了事情的原委，內心裡邊很為這個不幸的耿老爹由內而外迸發出來的偉大父愛而深深地感動了，並且也非常讚賞李長善一家人的感恩之心和博大胸懷，背地裡都在豎起大拇指言贊他們呢！
想到鄱陽湖周圍有些名氣的郎中都已經請遍了，但這位耿大哥仍然還是這個樣子，李家開始有些失望了。加之近日來李長善的腰腿疼舊疾復發，行動非常不便。更重要的是，願意接手醫治耿老爹這個病症的郎中越來越少了。李長善夫婦倆終於無奈地決定，放棄繼續為這位好心人的治療，就讓他高高興興得和自己心目中的兒女們，一直像現在這樣愉快地生活下去吧！
艱難地做出了這個決定之後，李家夫妻倆一直想找機會和自己的三個孩子說一些話，但無奈三個孩子和耿老爹在一起的時間，總是比和自己的父母在一起的時間多得多，大家湊在一起就更不容易了。
且說耿老爹看到李長善腰腿疼舊疾復發行動不便已經多日了，但還不見他請人醫治，就對他說：“我沒有病，李大哥你還老是請郎中給我治病。你現在真得有病了，怎麼就不請個郎中來看看啊？”
李長善說：“我這是老毛病了，以前也看過的，沒有用啊！耿大哥你放心，這個老毛病啊，過些日子自己就會全好了的！”
耿老爹只好說：“那你就放心歇著吧，家裡地裡的活計，有我和正兒他們幹就行了！”
李長善感激地說：“那就有勞耿大哥了啊！放心，我會安心養病的！”
那日一早起來，耿老爹見行動更加不便的李大哥隨手拿了一根核桃粗細的木頭棍兒拄著走路，就對他說：“李大哥，這木頭棍兒拄著多不應手，不如讓我給你做個好使的柺杖用吧！”
李長善一聽這耿大哥竟然還會做柺杖，倒覺得蠻有趣兒，就高興地說：“好啊！耿大哥你還會做這個，那就給我做一個吧！我這老毛病啊，還真不知道什麼時候會好，什麼時候又給犯了呢！我就備他一個柺杖得了！”
耿老爹說：“我做得不一定有多好，但總歸會比這根木頭棍兒多少好使一點兒的！”
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說幹就幹。當日午飯後，耿老爹果真就放棄了打盹兒午休一小會兒的習慣，在院子裡認真地做起柺杖來了，李長善夫婦趕快趁此機會把兒女們聚在一起。
這一家人單獨在一起的機會實在是太少了，倒使大家都感到有些不適應了！淘氣包小尚武竟然說：“今天好新鮮啊！這是有什麼大事兒要說呢?”
李妻趕快擺手示意尚武不要大聲嚷嚷。小尚武吐吐舌頭不說話了。
李長善壓低嗓音對說家人說：“我們已經盡力了啊，但這個好心人就是清醒不過來。也罷，看他現在的樣子也沒有什麼不好的。在他的心目中，他是和自己的三個娃兒一起生活呢！這也算是不幸中的萬幸了。”
看尚文兄妹三個面面相覷說不出話來，李長善又特別叮囑他們：“他對你們付出了全部的父愛，你們以後可一定要好好地待他啊！他不但救了尚武，還教你們認字讀書，一門心事地幫咱們家做事幹活兒……唉，想著這些啊，我這心裡邊就不是個滋味兒！”