花如狼從軟榻上醒來，啟明星剛剛隱去，太陽才將天邊魚鱗狀的白雲染紅。
一股誘人的鮮香拂過花如狼的鼻子，循著香味看去，映入眼簾的是一張被擦得幹幹淨淨的紅木八仙桌。當他瞧見那一大碗熱氣騰騰的鮑魚粥時，肚子便開始不由自主地喧鬧起來。
饑餓已將他變成一隻眼睛發亮的小餓狼。他嚥了咽口水，一隻渴望食物的小爪子不受控制地伸了出去，卻被一隻突如其來的大手緊緊攥住！
身後的蘇季搖了搖頭，花如狼一下子清醒過來，剛才也許是他生平第一次嘗到饑餓的滋味。他連忙摸摸自己身上，發現造化玉牒不見了！
師徒兩人開始思索著同樣的三個問題：
“誰拿走了玉牒？”
“這是哪裡？”
“為什麼會在這裡？”
蘇季伸了一個懶腰走出屋子，只覺得陽光太過明亮，以至於有些睜不開眼睛。他向前走了幾步，轉身看向剛才睡覺的房子，頓時驚訝得睜大了眼睛。
一幢高大的閣樓出現在他眼前。
閣樓共有四層，中間掛著一塊牌匾。匾上“旋靈閣”三個大字，映著陽光閃閃發亮。燙金的漆漬還未幹透，明顯是剛換上去不久。
樓下有八根石柱，每根石柱上都雕刻著兩條巨蛇。兩蛇在雷電風雨中，盤繞升騰，呈現出一副雙蛇渡劫的場景。
蘇季想起“雙蛇盤柱”在陰陽風水學中有氣上通天之意。
兩條蛇分別代表著一陰一陽，由這樣八根柱子撐起的閣樓，代表天地、山川、陰陽交彙之處。這樣的閣樓通常建在龍脈棲止之地，也就是隻有王侯的府邸中才有這樣的建築。
這裡很可能就是申國的王侯府。
蘇季微微闔目，一種未知的恐懼，如一滴墨水在他心頭擴散開來。
然而，花如狼知道自己正在王侯的府邸，非但沒有表現出恐懼，反而興奮得跳了起來，像個孩子一樣圍著閣樓轉起圈來。
像個孩子？
蘇季搖了搖頭，他本來就還只是個九歲的孩子。由於他之前機智的表現，讓蘇季已然忘記這個孩子的年齡。如此聰明可愛的孩子在茶裡王身邊，必然會被很多人照顧著，恭維著，而在蘇季身邊，卻被看成小跟班、小騙子。
蘇季心想，也許是時候該放下師傅的架子，對他好一點了，若他有個三長兩短，自己如何對得起死去的色鬼兄弟。
“師傅！快來這邊看看！”
花如狼興奮地指著大門的方向，只見大門左右兩邊各有十二個木箱，有大的、有小的、有紅木的、也有象牙的，都是由名貴的材料製成。
花如狼開啟一個箱子，驚得小嘴微張。
“裡面有什麼？”蘇季問道。
“金貝，好……多金貝！”
說完，花如狼又開啟一個更大的木箱，眼中的驚異更勝了幾分。
蘇季不再發問，心想凡是能讓花如狼這樣的小少爺目瞪口呆的東西，想必一定價值不菲。他走上前仔細端詳那些箱子，只見每個箱子上的浮雕都十分精美，圖案多以鷹、狼、豹、熊等野獸為主。
這樣的木箱在朝歌並不多見。
周朝向來尊闡教為玄門正宗，因此雕刻題材多以神仙形象和人物山水為主，而飛禽走獸的浮雕總能讓人聯想到魚龍混雜的截教。
這時，一位老婦人絮叨的聲音，從大門外面隱隱傳了進來：
“……白公公，旋靈閣主真的不再考慮一下嗎？”
“事已至此，老銜蟬還是不要勉強的好。”一個陰柔而蒼老的聲音回答道。
蘇季循著聲音走過去，只見門外站著三個人，遠遠看去是一個老道、一個老太監、一個老婦。