素盈低著頭，正欲回話，憐兒已經上前，跪下道：“回皇上，今日皇後娘娘的千秋禮時，素盈小主送的賀禮出了問題，皇後娘娘仁慈，只罰她在這裡跪三個時辰。”
趙澈忙問：“那皇後可有什麼大礙？”
憐兒道：“皇上放心，皇後娘娘並無大礙，只是嚇到了其他幾位娘娘。”
“嚇到？”趙澈奇怪，又看向素盈，“什麼樣的賀禮，能把人嚇到？”
憐兒道：“回皇上，是一身破爛鳳袍，和一隻癩蛤蟆。”
趙澈登時怒不可遏。
“什麼意思？你是說破鳳袍和癩蛤蟆，就是她送給皇後的賀禮？”他拿手中扇子指著素盈，氣得發抖。
憐兒低著頭，不敢，也不願再多做解釋。
元義也在一旁聽得瞪大了眼睛，這是什麼樣的神仙，敢送皇後娘娘這樣的千秋禮，這不是擺明瞭是不想要腦袋？
“你究竟什麼妖魔鬼怪？”趙澈氣得直指素盈，“如此公然對皇後不敬，是完全不把朕放在眼裡是不是？”
“不，不是這樣的。”素盈終於抬頭，小心翼翼淚眼漣漣，“皇上，奴婢不是什麼妖魔鬼怪，奴婢對皇後娘娘的赤誠之心也天地可鑒！今日之事，是有人蓄意陷害！奴婢送皇後娘娘的本是一件完好無損的鳳袍”
趙澈揮手打斷道：“朕不想聽你的解釋，從現在開始，你不是什麼剛進宮的秀女。元義，給朕把她發配到掖庭宮去，做最下等的苦力，終生不許踏出宮門一步！”
元義只得接旨道：“是。”便上前欲扶起素盈來，“小主，別跪著了，走吧。”
素盈甩開他，繼續道：“皇上，自奴婢進宮至今，常被人作弄陷害，皇後娘娘處處照拂著奴婢，奴婢滿心只有感激，生怕無以為報。如今值娘娘千秋，奴婢又怎麼會做出這種事情？您是明君，難道連這點事都不願徹查，便要一棍子將人打死嗎？”
元義聽得眼睛一閉，替她捏了把汗。趙澈反而比方才冷靜了不少。可他不發火，可不代表就沒生氣。
半晌，他冷冷道：“你是在質疑朕？”
素盈擦一把眼角的淚，道：“奴婢不敢。奴婢懇請皇上還奴婢一個清白。”說著便以首伏地，再不起來。
趙澈又想起那日在昭陽宮後院，她也是這般請求自己還她清白。
腦子裡愈發煩躁，趙澈伸手擰擰眉心，不願再多說，朝元義擺了擺手，還是掖庭宮發落。
元義只得再上前，道：“小主，您就別拗著了，走吧。”
若皇上再不信她，素盈心中已經做好了最壞的打算。