晁衡哪裡還顧得許多，怕被人認出，拉起菊兒就走，菊兒見得掉頭還對他做了個鬼臉，惹得圍觀之人一陣鬨笑。大漢見二人非但不理會，還如此輕佻，更加氣憤，口中喋喋不休，追趕上來。
路人皆搖頭，紛紛議論大漢如此不可理喻。人家定是一時鬧得彆扭，現又重歸於好，一點眼力都沒有。
城中人多，二人還有些顧忌，出得城，二人便笑著跑了起來，大漢雖奮力追趕，但總是慢了幾步，心中更是惱火，吼道：“你若是條好漢，便於我站住，看我不扒了你的皮。”晁衡在前頭也不回地笑道：“你若是能追上，我就讓你扒皮。”菊兒聞聽嬌笑不已，終因是女子體力不支，已是嬌喘連連，一不留神，撲倒在地。晁衡只得回頭來扶他，轉眼間大漢便到了近前，氣喘如牛，冷笑道：“如何不再跑了？”
晁衡並不理會他，扶起菊兒，關心地問道：“你沒事吧？”菊兒搖搖頭，撣了撣身上的灰塵。大漢看在眼中，將二人視作打情罵俏，有意羞辱自己，欺身上前，想一把抓住晁衡的衣領，晁衡豈能讓他得逞，身子一晃，便脫離他的糾纏，心中也有了氣，說道：“你這個為何如此不通情理？......”這才發現來人竟是楚王手下的將領。
當日晁衡在蕭縣見此人非但勇而且又忠，雖將其打落馬下，但卻又饒其性命。大漢見得晁衡，一怔，又慚又喜，納頭拜道：“原來是晁將軍，小人端木藜有眼無珠，還望將軍恕罪。”
晁衡扶起他，大笑道：“端木將軍請起。”環顧四周，又悄聲道：“此地不是交談之地，前面不遠便是大帳，請隨我來。”說著引著二人向大帳而來。
到得大帳，只有主父恩在一人帳中，晁衡輕聲向其介紹了二人，而後請二人坐下，菊兒到得大帳，不如先前只有二人時放得開，顯得非常拘束，也不敢就坐，只是站立在晁衡身旁。晁衡讓其安心，菊兒始終不願坐下，晁衡只得隨她，笑道問端木藜道：“端木將軍何故流落至此？”
端木藜嘆息道：“說來話長，當日在蕭縣蒙將軍大義，放得在下歸去。大王著人盤問再三，未發現端倪，但他終不放心，再次出征時，只派得在下閒守相城。後大王兵敗，被逼自刎。大王崩後，在下怕朝廷終究不肯輕饒於在下等，便棄了相城守將，流落江湖。”說著不禁動了真情，聲淚俱下道：“在下時常念及將軍大恩，聽聞將軍已回睢陽，便追尋而來，又怕被人識破，只得白日裡歇息，夜間趕路，今日終於到得睢陽，但不知將軍在何處，進得城中打探，不想與將軍不期而遇。”晁衡聽他一席話，動容道：“本將終未看錯，將軍真乃忠義之人，若是不棄，暫且屈身做一校尉，不知將軍可否嫌棄？”
端木藜跪地拜道：“在下本就投將軍而來，莫說是校尉，即便是馬前卒，在下也欣然接受。”主父恩見晁衡又收得猛將，心下歡喜，趨步上前，扶起端木藜笑道：“將軍屈就，明日校場，我定會向大王保舉。”
菊兒插言大叫道：“不可！”三人聽聞，雖覺其莽撞，但都未見氣。晁衡想到今日之事，又聽得她如此一說，知定有蹊蹺。
(本章完)
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