趙瑾呼吸難當，低頭一看，自己上半身肌肉已經一塊一塊從網裡凸了出來，恍似長了一身鱗片。
人群中這時有人問：“這是幹什麼？”
趙瑾心裡明白，卻不願意聽別人跟他解釋，他真的一個字都不想聽。
因為這就是要“受剮”的開始，他掌管東廠，怎麼會不知道這種刑罰？
——‘魚鱗剮’，這凸出來的肌肉，正好夠儈子手割片用。
劊子手就站在自己旁邊，一個彪形大漢，打著赤膊，頭上包著紅頭巾，胳膊上繫著紅布，行刑用的鋒利的刀片也繫了紅繩。
別人死都是掛孝，劊子手殺的人多，掛紅能辟邪。
看著那彪形大漢，趙瑾一心求饒，這個時候，求饒不是為了活命，是想死的快些。
他知道，因為千刀萬剮太疼，所以家屬都會賄賂劊子手，或者劊子手自己做好事，在動手之際，暗暗在受刑人胸前偏左刺一刀，心跳停止，便無痛苦，換句話所剮的不是活人，只是一具屍體。
他的家人都跪的跟蘿蔔一樣也等著處刑，沒人幫他賄賂，所以只能求劊子手行行好了。
他向來伶俐聰慧的目光，此時滿是哀求之死。
劊子手看見了，但是很快把目光掃向別處，他是刑部的人，跟趙瑾有仇不說，這是皇上親自下的聖旨，誰敢給趙瑾徇私。
劊子手沒理自己，趙瑾再一次明白了，自己的報應確實來了。
但是他不能放棄，因為還有最後一線希望。
他抬頭看下上空，天上陰雨綿綿，也不知道是什麼時辰了，午時來的再完些吧。
就在趙瑾祈禱的時候，監斬官已經到場，坐到了位子上。
監斬官是刑部侍郎王文語。
劊子手上前請示：“大人，何時動手？”
這是慣例了，劊子手必須問，是對監斬官的尊重。
但是監斬官其實也沒有太大權利決定時辰，王文語道：“照規矩午時三刻。”
接下來他的語氣頗為鄭重的囑咐，“一刻不許早，一刻不許遲。”
原來“不許早”是怕臨刑之際，突然有恩旨到，刀下留人，過早動手，人死不能複生，監斬官就得受極大的處分。
“不許遲”倒也不是執法唯謹，只為他可是催大人的門生，怎麼可能不恨劉瑾呢，時辰一到，絕不容他再多活片刻。
午炮一響，行刑在即。
除了趙瑾以外，他家親屬男子，共是十五個人，亦都論斬，刑場上一字排開，面北而跪，有一兩個心不死的，痴痴地望著，希冀宮城中突來一騎快馬，責來恩詔，一律赦免死罪，改為發往邊外充軍。這種事不是沒有過。
趙瑾自己當然也望著，他沒有謀反，老天下雨了，這就是在替他抱不平，楊厚照那麼喜歡他，難道真的要讓他去死？
細雨綿綿中，所有痛恨趙瑾的人，亦不免有度日如年之感，深恐夜長夢多，巴不得即時到了午時三刻，如律正法，才得安心。
時刻越來越近，刑場竟出現了出奇的沉靜，突然間“唏嚦嚦”一聲馬嘶，真的宮城中有一名錦衣衛飛馳而來。
王文語的心一下子就提了起來，翹首以觀，不會真的是赦免的聖旨吧？