早食過後，上午十點多鐘，巳時。
一隊人馬出現雲夢城郊的田野，浩浩蕩蕩，朝厲國方向行去。
甲冑鮮亮，長槍如林。
人如虎，馬如龍，王旗飄揚。
附近田地裡勞作的農人面向隊伍跪下，不敢仰望。
他們的衣衫破爛陳舊，頭顱花白，皺紋密佈的臉上沒有任何表情，像一塊堅硬鏽蝕的鐵。渾濁老眼裡也沒有害怕、羨慕等情緒，只剩下木訥，只剩下因絕望而產生的平靜，像一潭沉默死水。
要跑的早跑了。
作為奴隸，天下之大，無處容身。
一個小男孩噙著手指，望向塵土飛揚的道路。
他很瘦弱，沒有穿鞋子，清澈的大眼睛裡露出了好奇。
大人趕緊把他的小腦瓜按下。
秋來百花殺，草木凋零，收割後的田野分外荒涼冷清。
田裡的水早幹了，金黃的稻茬變得灰暗。一壠攏棉花被採摘乾淨，遠望去，低矮的黑黑棉梗像一片張牙舞爪的烏雲，平地而起。
有人在捆紮高粱杆，有人在用手掰棉梗，還有人在扒枯草，讓田野約微顯露出了一絲生氣。其實這些東西並不好燒，沒什麼火力。
更遠的地方，零零星星有一些人在地裡翻耕，似乎挖紅薯或者土豆、花生。小孩子們拖著竹簍跟隨，偶爾會跳起來發出驚喜尖叫，估計是刨出了大個的。
“他們，是一些什麼人？”楚凡指著田野。
柳若菲回答道：
“地主收完今年的租子後，跑得差不多了，這裡只剩下貧民和奴隸。其實，我並沒有禁止他們走。但貧民離開幾畝薄地就沒法活，而奴隸沒有得到主人命令是不敢走的……”
楚凡豎起手掌止住柳若菲的解釋，道：
“既然承受土地恩澤，受到奴隸供養，便應該承擔起相應的責任。逃走的那些人，不配擁有這些田畝和奴隸。”
柳若菲驚喜道：
“我早想過了，和你一樣。等戰爭一起就徵召他們入伍，以軍功行賞，由國家出錢為他們贖身，赦免為平民……”
“不，我說的是把這些土地直接收歸國有，所有奴隸赦免成為平民，也別掏冤枉錢給他們的吸血鬼主人了。”
柳若菲思索半晌，堅定說道：“好。”
楚凡樂了，笑問：
“你不怕？這樣的話，不光厲國打我們，天下所有國家都要打我們了。因為你動了他們的乳酪……”
柳若菲的臉漸漸紅了，忸怩道：
“北方才有乳酪，南方只有魚凍……你在，人家就不怕……”
楚凡見她臉蛋紅了，聲音變得細細的，詫異問道：
“你怎麼啦？”
“沒，沒什麼……你剛才說，我們，我們……若菲願伴君戰天下，粉骨碎身也不後悔。”
“對呀，就是我們，難道還是他們不成……哎呀，瞧你說什麼呀，戰天下？人家伸一根指頭就能把我們碾死了，我都不知道國師長啥樣。”